大明海棠 第441章 晨曦麦浪(第1页/共2页)


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    七月十五，清晨。

    衮布在归化城西的驿馆醒来时，窗纸刚透出蒙蒙的青白色。

    他躺了三息，才意识到自己身在何处。

    不是漠北的毡帐，没有马粪和干草的气味，也没有清晨透过毛毡缝隙刺进来的凉意。

    窗外传来鸡鸣。

    不是草原上那种散漫的、此起彼伏的啼叫。

    而是整齐的、仿佛约好了一般，从城东到城西次第响起。

    紧接着，是另一种声音——孩童的诵读声，稚嫩，模糊。

    隔着一段距离，像春溪流过卵石。

    不是蒙古语。

    衮布掀被坐起，披上那件暗紫色的蒙古汗王袍。

    袍子昨天在祭祀上穿了一整天，肩部的黑貂皮还残留着祭火的烟味。

    他没叫侍卫，自己走到窗前，推开那扇榆木窗。

    冷风灌进来，带着晨露和炊烟的气息。

    驿馆临街，对面正是一座社学。

    那建筑很怪——形制是蒙古包的圆顶，墙却是土坯垒的，刷得雪白。

    窗户开得很大，镶着大块大块的玻璃。

    透过玻璃，能看见二十几个七八岁的孩子盘腿坐在毡垫上。

    仰着小脸，跟着一个穿青布直裰的汉人先生念书。

    “天地玄黄，宇宙洪荒——”

    童音脆生生的，咬字却清晰。

    每个字都像小石子投入静水，在清晨的空气里荡开涟漪。

    衮布靠在窗边，手臂搭着窗棂，静静听了一会儿。

    那些孩子穿着半新不旧的棉袄，蓝的、灰的、褐色的，洗得发白，但干净。

    脸也干净，没有草原孩子常见的皴裂和风霜痕迹，眼睛亮晶晶的，映着晨光。

    他们脊背挺得笔直，双手捧着线装的书。

    不是羊皮卷，是纸书，页脚被摩挲得微微卷起。

    衮布忽然想起自己很小的时候。

    那年在土拉河畔，父亲第一次把他抱上马背。

    马很高，鬃毛扎手，他吓得哭出声，父亲抽了他一鞭子，说：

    “喀尔喀的儿子，只能流血，不能流泪。”

    鞭痕早淡了，那句话却烙进骨头里。从那以后，他再没哭过。

    窗内，诵读声停了。

    那位先生开始讲解，声音温和，透过玻璃传出来有些闷：

    “这‘玄黄’二字，玄为天色，黄为地色。

    天高远深邃，故曰玄；地厚重载物，故曰黄……”

    衮布关上了窗。

    他不需要听懂这些。

    草原的天空是蓝的，大地是绿的、黄的、白的，随季节变幻，不需要用文字框定。

    他转身时，听见门外有脚步声。

    侍卫阿努金推门进来，手里端着木托盘。

    上面摆着两个粗瓷碗、一碟酱菜、几个馒头。

    他见衮布站在窗边，愣了一下，随即放下托盘，躬身道：

    “台吉，驿丞说这是漠南今年新收的麦子磨的面，您尝尝。”

    衮布走到桌边坐下。

    馒头还冒着热气，白胖胖的，掰开来，里面层层叠叠，散发着麦香。

    他咬了一口，慢慢嚼着。确实比漠北常吃的青稞面细腻，更甜，更有嚼劲。

    阿努金也坐下来，边啃馒头边说道：

    “驿丞说，这麦子是归化城西三十里屯垦田收的。

    那些汉人农户教蒙古人种，一亩能打两石多。”

    衮布又咬了一口馒头，没说话。

    阿努金从怀里摸出一张泛黄的纸片，递过来：

    “对了，台吉，这顿饭要十五文钱。”

    衮布咀嚼的动作顿住了。

    他咽下嘴里的馒头，盯着那张纸片——上面用墨笔写着些汉字，还盖了个红印。

    “钱？”他问，“你有钱吗？”

    阿努金摇头：“没有。我给了张皮子——就是去年打的那只火狐，硝好的。

    那个掌柜乐坏了，说今天的房钱也够了，还多送了一包茶叶。”

    他顿了顿，指着纸片，“不过驿丞说，这钱能报销。

    到了京城，把票据给兵部，兵部会按品级发还。”

    衮布接过纸片，翻来覆去看了看。

    他听洪承畴说过大明驿馆改制的事——除了兵部急递。

    其他都“招标”承包给了商人，官员出差得先自己花钱，回头再报销。

    不同品级有不同额度，想住好吃好也行，自己贴钱。

    看起来很麻烦。

    但驿丞说，这么干，驿站人员多是雇佣的，各有各的岗位。

    不会被官员随意使唤打骂，也不会有人虚报费用贪银子。

    衮布把纸片塞进袍子内袋，继续吃馒头。

    酱菜是腌萝卜条，咸中带甜，很爽口。他吃完一个馒头，又拿了一个。


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