九月初一,李慕辰进入福建路地界。
再往前,便是赣南,而后转西入荆湖,再过两浙西路,最终抵达大理。
他策马徐行,没有刻意赶路。
沿途风光从平原渐入丘陵,又从丘陵渐入山岭。秋意一日浓似一日,道旁林木渐次染上金黄与深红,风里的凉意也越来越重。
九月初七,他经过一处小镇,买了些干粮,顺便向店家打听前方的路。
店家是个五十来岁的老者,听他说要去大理,连连摆手:
“客官,这路可不好走。前头翻过大庾岭,便是赣南地界。那边山高林密,路也难行,您一个人……”
他上下打量李慕辰,见他虽风尘仆仆,但气度沉稳,不似寻常商旅,又改口道:
“不过客官您这样的,应该不怕。”
李慕辰笑了笑,没有多说。
他正要起身离开,店家忽然叫住他:
“对了客官,前头十里有个村子,叫青石铺。那村里有个怪孩子,您要是路过,别搭理他。”
李慕辰脚步微顿。
“怪孩子?”
“可不是。”店家压低声音,“那孩子也不知从哪儿来的,两年前突然出现在村里,说是逃难来的,父母都死了。村里人可怜他,给他口吃的,他倒好,整日窝在村口老槐树下,也不知道在琢磨什么。”
“琢磨什么?”
“谁知道呢。”店家摇摇头,“有人见过他用树枝在地上画些圈圈道道,像是字,又不是字。问他画什么,他也不理人,就闷着头画。”
他顿了顿。
“最怪的是,有一次村里来了个游方道士,打那树下过,看见那孩子画的东西,愣了半天。后来道士跟村里人说,这孩子的画里藏着道理,让他好好读书,将来有出息。”
“然后呢?”
“然后那孩子还是那样,整日画,不跟人说话。村里人都说他是傻子,我也觉得……”店家忽然压低声音,“您说,那道士是不是胡说八道?”
李慕辰没有回答。
他只是问:“那孩子现在还在村里?”
“在啊。”店家道,“就村口那棵老槐树下,天天画。您要是路过,一看就看见。”
李慕辰点点头,谢过店家,起身离去。
他没有刻意改变路线。
但当他策马经过青石铺村口时,他还是勒住了马。
村口确实有一棵老槐树。
树冠如盖,遮出一片浓荫。
树下蹲着一个瘦小的身影。
约莫八九岁,穿着破烂的短褐,光着脚,手里拿着一根树枝,在地上专注地划着。
李慕辰下马,走近。
他没有出声,只是站在那孩子身后,低头看他画的东西。
地上满是纵横交错的线条,有些像字,有些像图,有些什么都不是。但若仔细看,能看出这些线条并非胡乱涂抹——
它们有规律。
有些线条围成方框,方框内有横竖交错的格子。
有些线条蜿蜒曲折,转折处总有一个小小的圆圈。
还有些线条,看起来像在画什么——
李慕辰看了片刻,忽然认出那是什么。
那是一张图。
一张水利灌溉的示意图。
画的是如何引水入田,如何分渠灌溉,如何利用地形高差让水自流。
线条虽稚嫩,但基本原理,全对。
李慕辰沉默地看着。
那孩子似乎没有察觉到身后有人,仍专注地画着,偶尔停下来想一想,然后用树枝将某条线擦掉,重新画过。
良久,他画完了最后一笔,扔下树枝,长出一口气。
然后他回过头。
看见李慕辰,他愣了一下,但没有害怕。
他只是静静地看着这个陌生人,像在等他说什么。
李慕辰在他面前蹲下来。
“你叫什么名字?”他问。
孩子沉默片刻,开口。
“阿木。”
声音沙哑,像很久没跟人说过话。
“谁给你取的名字?”
“没人取。”阿木说,“村里人都这么叫。”
李慕辰点点头。
他指着地上那幅图。
“这是你画的?”
阿木看了一眼,点头。
“谁教你的?”
“没人教。”
李慕辰望着他。
“那你怎么会画这个?”
阿木想了想,像是在组织语言。
“以前住的地方,有水渠。”他说,“我天天看,看懂了。”
“你以前住哪儿?”
阿木摇头。
“不记得了。只记得水渠。”
李慕辰沉默片刻。
他从背囊中取出一张纸——是陈远绘的苍山
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