?”
石勇挺直腰板,声音洪亮:“八十名弟兄随时可动。第二代‘雷霆铳’已配发五十支,虎蹲炮六门,霹雳火毬三百枚。这几日雨中操练未停,弟兄们手感正热。”
“好。”李慕辰点头,“三日后,若蒋天雄与陈七之事有了结果,无论成与不成,火器营都要做好随时出动的准备。”
“是!”
安排完这些,已是子时初。众人散去后,李慕辰独坐堂中,望着壁上那幅巨大的太湖图。烛光将他的影子投在图上,随着火焰摇曳而微微晃动。
图上,锦帆寨的位置已用朱笔勾出友盟标记。西洞庭山与无锡水域仍是空白,而湖州东北角那个小小的渔村标记旁,多了一个醒目的红点。
不知过了多久,堂外廊下传来轻微的脚步声。那脚步轻盈而稳,每一步的间隔分毫不差,显是武功已臻化境的高手。
李慕辰没有回头:“杨兄还未歇息?”
杨过一身青衫步入堂中,脸上带着惯常的洒脱笑意:“听见动静,过来看看。”他走到地图前,目光扫过,“李兄可是在为陈七之事烦心?”
“瞒不过杨兄。”李慕辰苦笑。
杨过凝视地图片刻,忽然道:“李兄可还记得,我前日提过的‘癸字营’?”
“自然记得。杨兄说那可能是岳家军旧部精锐。”
“这几日我又想起些细节。”杨过缓缓道,“当年在襄阳,郭伯父曾提过,岳元帅麾下有几支精锐,以天干为号,各有所长。‘癸字营’专司侦察、渗透、敌后袭扰,营中多是江湖出身的好手,擅长小股作战。”
他顿了顿,手指点在湖州那个红点上:“若真是‘癸字营’旧部出现在太湖,事情便不简单了。这些人若为敌所用……”
话未说尽,但意思已明。
李慕辰沉默良久,烛火在他眼中跳动:“岳家军旧部,为何会在此时现身江南?”
“两种可能。”杨过竖起两根手指,“一是他们一直在江南隐姓埋名,如今见局势动荡,想重新聚义,做些大事;二是……有人找到了他们,许以重利或大义,让他们出山。”
“谁会找他们?”
“蒙古人。”杨过声音低沉,“或者朝中某些想借刀杀人的人。”
堂内忽然静了下来。窗外夜风渐紧,吹得窗纸簌簌作响,檐下灯笼在风中摇晃,光影在堂内墙上乱舞。
李慕辰缓缓起身,走到窗前,推开半扇。夜风灌入,吹得他衣袂飞扬。远处太湖方向,夜色浓得化不开,唯有几点渔火在黑暗中明灭不定。
“杨兄。”他忽然开口,“若真是‘癸字营’旧部,且真为蒙古效力,你觉得该如何处置?”
杨过走到他身侧,望着同一片夜色,半晌才道:“那要看他们做了什么。若只是探路,或可劝返;若已伤我百姓……”他没有说下去,但右手已下意识搭上腰间剑柄。
李慕辰点了点头,没有再说。两人并肩立在窗前,任由夜风吹拂。
许久,杨过才道:“李兄打算何时动手?”
“等情报。”李慕辰望着黑暗中的太湖,“等查清那伙人的底细,等蒋天雄和陈七的答复。若一切顺利,五日后,我要亲自去湖州走一趟。”
“我与你同去。”
李慕辰转头看他,杨过脸上是少有的认真:“龙儿会留在庄中,与慕容姑娘有个照应。宁儿也喜欢和澈儿、汐儿玩。”
“那便多谢杨兄了。”
杨过摆摆手,洒脱一笑:“你我之间,何必言谢。”说罢转身,“我去歇息了,李兄也早些安歇。养足精神,才好应付接下来的风浪。”
青衫身影消失在廊下。李慕辰又独自站了片刻,才关上窗,吹熄了堂内大部分烛火。
只留一盏孤灯,在偌大的星辉堂中静静燃烧。他坐回主位,闭目调息,九阳真气在体内缓缓流转,将一日疲惫渐渐驱散。
寅时初,远处传来第一声鸡鸣。
李慕辰睁开眼,眼中已无半点倦色。他起身推开堂门,晨风清冷,东方天际已泛起鱼肚白。
庄内陆续有了动静。洒扫的弟子开始劳作,火器营晨练的铳声由远及近,灶房升起炊烟。新的一天,在晨光中拉开序幕。
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