两日后,军帐里生着炭火。
程怀远靠在旧毡上,身上裹着厚甲衬,肋间缠了七八层药布。
他脸色灰白,嘴唇裂着,可比前两天好多了。
他面前摆着一张北境防图,四角用刀鞘压着。
四名副将早领了令,去了西、北、东、南四关。
营里安静许多。
只有风从帐外过,把炭火吹得一下一下发亮。
赵念安和杨简被亲兵领进来时,程怀远正拿一支断箭在图上比划。
他抬头看了一眼,把断箭放下,手慢慢搭在膝上。
“坐。”他说。
声音还是哑。
赵念安和杨简各坐了。
帐里没有旁人。
三碗水并排搁在炭盆边上,没人动。
程怀远先看赵念安,又看杨简。
他看了好一会儿,才开口:“少蛮王的事,你们给我说清楚。
从流沙营往南,一样样讲。
别跳过,也别替谁瞒。”
赵念安坐得直。
他清楚程怀远的脾气。
这老将伤得再重,眼睛还是利的。
他略一沉吟,道:“我二人领轻骑南下,先到了流沙营。
营门洞开,守军全死了。
死因不似强攻——有内应,从里面开的门。”
他讲得平淡,没添油加醋。
杨简坐在旁边,只偶尔点头。
程怀远不说话,半垂着眼,像在听,又像在记。
赵念安接着讲了沿途的空哨、空营,以及那股从南边一路压过来的兽腥气。
讲他们如何在沙谷遇袭,七头豹形荒兽死士,一个蛮族咒师。
讲杨简如何先行突入谷中,杀了咒师。
他讲得简单,像在报军情。
程怀远也不插嘴。
直到赵念安说到腹地洼地里的捕龙阵,说少蛮王以楚君泽为阵眼。
要抽他体内的大楚龙脉时,程怀远才缓缓抬了下眼。
“楚君泽。”
他重复了一遍这个名字,像从牙缝里过了一遍,“他在阵中如何?”
赵念安道:“他没死,龙血化形。
一条黑龙头影从他体内出来,吞了少蛮王的狼图。
少蛮王受创后化狼,想冲阵心,被两位前辈拦住。”
他顿了顿,程怀远仍没追问。
赵念安继续道:“少蛮王图腾被夺,最后化黑沙逃了。
楚君泽本在阵眼,等我们过去,人已经不见了。”
程怀远眉头极轻地动了一下。
他偏头看向杨简:“那两个前辈,是你找来的?”
杨简没有躲,点头道:“是师门中人。
一个江湖武夫,一个游方道士,战后便退了。”
他说得简短,也没打算多解释。
程怀远看了他几息,也没再深问。
江湖武夫,游方道士。
北境这地方,能人不少。
敢往图腾境蛮王身前冲的,不多。
“楚君泽找不到,先不急。”
程怀远把目光落回防图,“少蛮王既被斡烈自己吞了,这事就断了。
但你们看清了,那少蛮王最后是什么样?”
赵念安道:“楚君泽体内那黑龙吞了他大半图腾本源。
他连身形都维持不住,是拼死逃的。”
程怀远点了点头,像终于对上了什么。
他沉默一阵,道:“斡烈在隘口外,也化黑沙跑了。
他受的伤,比你们想的重。”
他顿了下,“可只要残魂还在,王族根子就没断。
我们这次赢了,但没杀绝。
下次来的,就会更加疯狂。”
赵念安和杨简都没作声。
炭火在盆里炸了一声,火星子溅出来。
程怀远端起碗,喝了口水。
他喝水时,手背上那几道旧疤被炭光一照,像干裂的河床。
他放下碗,目光转向杨简,语气缓了几分:“杨少侠。
赵念安得听我军令,你不同。
你不是镇蛮军中的人,往后有什么打算?”
杨简没有马上答。
他低头看了眼炭火,又看了看赵念安,才道:“我本来是要走的。
北境这趟,原是为我师弟。”
他顿了顿,“但眼下蛮王伤而未死,北面不会安生。
若军中有用得着我的地方,我先留下。
帮他把仗打稳,等将军伤养好了,我再继续游历。”
程怀远看着杨简。
帐里静了一瞬。
老将军点了点头,没再多说。
他只对赵念安道:“你补西线。
把南边烧干净,别留尾巴。”
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