吞并关中,实力大涨,届时会不会北上攻魏?
若出兵拦截,固然能阻止刘裕顺利灭秦,但正如崔浩所说,柔然在北,赫连勃勃在西,若贸然与刘裕开战,大魏可能陷入三面受敌的困境。
出也不是,不出也不是。拓跋嗣陷入了两难。
就在这时,殿外传来通报:“陛下!东晋太尉刘裕,遣使送来书函!”
拓跋嗣微微一怔:“呈上来。”
侍从捧着一封书函快步上殿,双手呈到御案前。拓跋嗣接过,拆开封缄,展开信纸,目光快速扫过。
殿中群臣都安静了下来,等待着皇帝的反应。
片刻后,拓跋嗣放下信函,脸上的犹豫之色反而消散了几分。
“刘裕在信中说——”他缓缓开口,“他此番北伐,只伐姚秦,绝不犯我大魏边境。借道一用,秋毫无犯。事成之后,当遣使来谢。”
他把信函放在案上,目光扫过群臣:“你们觉得,他的话可信吗?”
殿中沉默了片刻。
长孙嵩冷哼一声:“陛下,刘裕此人最擅权谋,他的话岂能轻信?他今日说不犯魏境,明日等他拿下关中,兵精粮足,说不定便北上攻我了!信不得!”
崔浩却微微皱眉,没有说话。
他心中隐约觉得不太对劲,刘裕为什么偏偏在这个时候送信来?是真心示好,还是另有所图?
但不等他多想,拓跋嗣已经做出了决定。
“朕意已决。”
拓跋嗣站起身,声音果决:“崔卿之言,确有道理。朕也不愿与刘裕贸然开战。但刘裕此番声势浩大,若不加以节制,待其吞并关中,势必尾大不掉。朕决定——”
他看向长孙嵩:“司徒长孙嵩听令。”
“臣在!”
“命你领步骑四万,即刻南下,屯驻黄河北岸。”拓跋嗣的语气不容置疑,“刘裕水师若漂至北岸,就地斩杀,不留情面。若其军循黄河南岸西进,则按兵不动,只作牵制之势。但切记,不可主动与刘裕主力决战,只需让他不敢全力西进即可。”
“臣领旨!”长孙嵩抱拳应道,脸上露出满意之色。
拓跋嗣又补充了一句:“此番南下,重在牵制,而非决战。司徒务必谨记,莫要贪功冒进。”
长孙嵩微微一凛,低头道:“臣谨记陛下教诲。”
散朝之后,群臣陆续退出大殿。
崔浩走在最后,眉头依然微微皱着。他转身走到长孙嵩身旁,低声道:“司徒公,此番南下,还望慎重。刘裕此人,不可小觑。”
长孙嵩瞥了他一眼,语气冷淡:“崔主簿放心,老夫打了三十年的仗,还不至于被一个南蛮子吓住。”
说罢,他大步离去。
崔浩站在原地,望着长孙嵩远去的背影,轻轻叹了口气。
他心中隐隐有些不安,但事已至此,也只能尽人事,听天命了。
毕竟长孙嵩乃代北鲜卑贵族,是北魏开国元勋。
他出身于拓跋部贵族世家,早年便追随拓跋珪起兵,参与了北魏立国的每一场关键战争。参合陂之战,大破后燕慕容宝,他是前锋;攻灭后燕,吞并河北,他是主将之一;征讨高车、柔然,镇守北疆,这三十年来,北魏的每一寸疆土上,几乎都有他征战的足迹。
拓跋珪晚年猜忌成性,动辄诛杀功臣,朝中大臣人人自危。但长孙嵩却安然无恙,不是因为他不被猜忌,而是因为他足够谨慎。
他从不过问朝中党争,从不结交皇子,从不参与宫廷秘事。他只是打仗、治军、镇守边疆,把自己活成了一个纯粹的军人。
拓跋珪死后,拓跋嗣继位,诛杀拓跋绍。长孙嵩在这场政变中保持中立,事后被拓跋嗣拜为司徒,位列三公,成为鲜卑勋贵集团的首领。
作为大魏的司徒,也是鲜卑贵族朝堂上的领袖,他绝不能让刘裕轻易拿下关中。
平城外的军营中,长孙嵩召集诸将,部署南下事宜。
“此番南下,共有步骑四万人。”长孙嵩指着舆图,“我军分为三部。娥清领一万骑兵为前锋,先行渡河,沿黄河北岸布防;阿薄干领一万五千步兵,屯驻于孟津对岸,监视晋军水师动向;其余一万五千随老夫居中,随时策应两翼。”
他抬起头,目光扫过帐中诸将:“陛下有令,不可主动与刘裕主力决战。只作牵制之势,让刘裕不敢全力西进即可。”
“末将明白!”诸将齐声应道。
长孙嵩点了点头,望向南方的天际。
那里,正是洛阳的方向。
“刘裕……”他低声念着这个名字,“老夫倒要看看,你到底有多大的本事。”
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