整个屋子已经烧成了一片。
书架、窗户,连头顶的房梁都在燃烧。
甚至于,隔出这方斗室的那组紫檀屏风,也在火舌的舔舐下烧了起来。
没有一处躲得过去。
存身的空间不断缩小,这里不能待了。
殷雪素当机立断,用湿布把自己整个包裹住,绕过燃烧的屏风,忍着扑面的热浪,踉跄着穿过一排排书架,往楼梯口奔去。
到了地方,就见楼梯口整个成了火的海洋。
整面墙都烧着了,火像瀑布一样倾泻下来,根本没有向下逃生的可能。
这是唯一的退路。
殷雪素倒退一步,难免心生绝望。
烈焰灼灼,黑烟越来越浓。
捂着口鼻,喘息也越来越困难。
而且湿布已经快要干了……
轰然一声巨响。
被烧透的书架接连颓倒,火星四溅,书册像雪片一样在火焰中飞舞。
房梁发出咯吱咯吱不堪重负的声响,像一头濒死的巨兽发出的咆哮。
湿布上的水已被蒸干,热气穿透帷幔把殷雪素整个裹住。
鼻端闻到了焦糊味,不知是眉毛烧焦了,还是头发。
脸上的皮肤被蒸熟了似的,火辣辣地疼。
干布贴在口鼻上,每吸一口气,就如往嗓子眼里塞了把烧红的铁砂。
殷雪素被浓烟呛得弯下腰,眼前阵阵发黑。
她拔下簪子刺自己的腿,以此保持清醒,催促自己另想自救的办法,
奈何头脑逐渐混沌,热浪烤得她几乎睁不开眼,更难以思考。
耳朵里嗡嗡作响,浑身的力气都在流逝,像有人攥着她的脚踝,把她往下拽。
她渐渐撑不住了,身子软下去,意识一点点模糊。
嘴里喃喃着:㻏姐儿,㻏姐儿……
楼下方又传来一声巨响,
之后似乎进来了一阵风。
拥堵在楼梯口的火焰像一条被惊醒的巨龙,从底下翻卷着冲上来,在她耳边更大声的咆哮。
殷雪素眼皮越来越沉。
最后看见的,是面前的火墙被撕开了一道口子。
一个人影从那道口子里穿过,大步朝她奔来。
很高,很宽的肩膀……
然后眼前一黑,什么都不知道了。
赵益和赵世衍几乎是前后脚到的。
赵世衍听了菊砚的传话,说姨娘被二奶奶叫去了藏书楼,心里便觉得不好。
立即从前厅往藏书楼赶。
虽隐隐觉得要生事,到底也没往严重了想,路上被人扯住说话,少不得耽搁一时。
菊砚把话带到,又去找赵益。
门房附近有个杂院,当院里摆了几张圆桌,条凳上挤着各家的车夫、跟班。
桌上有酒有肉,大家胡乱吃些,便算主人家款待过了。
白日里,马车抵达佟府,趁赵世衍和周管事说话的工夫,殷雪素经过赵益身边,低声说了句:“少吃点酒。”
赵益就猜到会有事,一晚上滴酒未沾。
“益哥,你今儿是怎么了?这酒不错的。”石柏给他满斟了一碗。
赵益只是不碰,敷衍地吃了几口菜便搁了筷子。
石柏眼瞅着他,都怀疑他鬼上身了。
正要再劝,赵益往门口一瞥,看到了菊砚,当即起身走了出去。
他一个车夫,若无菊砚领着,哪里进得后院,更别说藏书楼那等地方。
虽晚了一步,赵世衍路上耽搁的缘故,两下差不多赶到了一起。
刚转过竹林,就看见了火光。
再看东北角上,半边天都烧红了。
赵世衍愣住。
赵益拔腿就跑。
浓烟滚滚,火光冲天。
整座藏书楼已经成了一个巨大的火塘。
木头噼啪作响,火焰从每一个缝隙里往外喷吐。外头的也不消停,往上冲,往下舔。
里外联手肆虐,照得黑夜如同白昼。
隐隐还能听到书架还是什么成片倒塌的声音。
热浪扑面而来,烤得人脸皮发紧,离得稍近些都站不住脚。
“走水了!走水了!!”
佟府的仆役们已经惊觉,提桶的,端盆的,扛梯子的,乱哄哄地涌过来。
尖叫声,高喊声,此起彼伏。
“打水,打水,快去那边的荷塘打水!院子里头就三口缸,水不够——”
“知会阁老了没有?”
“里头还有人……”
水一桶一桶地泼上去,哧的一声,冒一股白烟,火苗晃了一晃,火势丝毫不减。
梯子刚往墙上一搭,火苗便舔过来,梯子顶端烧着了,不一时,连人带火倒下来……
菊砚一时没找到月舒,想着许是和姨娘一起进了楼里,对着赵世衍大
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