亲卫统领张明牵来一匹良驹,赵阳亦翻身上马。
“启程。”
车队再度向前,朝着沙村方向缓缓行去。
马背上,赵阳侧首问道:“萧郡守在沙丘任职多久了?”
“回将军,下官在此已四年,原先在属县任职。
前郡守严大人举荐,方才接手郡中事务。”
萧何如实答道。
“依郡守看来,如今天下大势如何?”
萧何沉思片刻,声音清朗:“不出四年,天下必将一统,尽归大秦。
到那时烽火止息,华夏百姓可得长久太平。”
“治理一郡,可觉吃力?”
“沙丘辖下四十余万人口,下官尚能应对。”
萧何微微一笑,心知将军意在试探其能。
赵阳听后淡然一扬嘴角:“萧郡守的确是治世能臣。”
“将军如此抬爱,下官心中着实不安。”
萧何目光微微发亮,话音里含着几分难以遮掩的振奋。
这位青史垂名的良臣,此刻在赵阳面前竟流露出近乎敬慕的神情,足见赵阳如今在朝野内外的威望已如日中天。
如今的赵阳,地位早已位极人臣。
只待那国尉官印正式赐下,他便真正是一人之下、万万人之上的存在。
在有心人眼中,甚至大秦的寻常黎庶也看得分明,将来执掌国尉权柄的,除赵阳外已无旁人可想。
他所立下的战功与勋绩,早已到了无人能及的高度。
“我府中还存着几瓮陈年好酒,”
赵阳含笑说道,“待回到沙村故里,定要请萧郡守共品一番。”
萧何听罢眼中光彩更盛,当即躬身行礼:“下官倍感荣幸,定如期赴约。”
咸阳宫,议政殿内。
“启奏大王,”
任嚣难掩激动之色,上前深深一揖,“臣从襄平归来,上将军已领军自北疆得胜而回。”
御座之上,嬴政一直紧绷的心绪终于松缓下来。
“这小子……总算平安回来了。”
他暗自思忖,长长舒出一口气,“不必再日夜悬心了。
若他在北疆真有何不测,阿房恐怕今生都不会再愿见我了。”
思及此处,心底悄然漫过一阵深切的慰藉。
殿中,众多牵挂赵阳安危的朝臣,也都暗自松了口气。
“上将军安然回朝,实为我大秦之福。”
“臣等恭贺大王!”
“上将军重创塞外异族之功,必当载入青史,流芳百世。”
“臣恭贺大王……”
顷刻间,殿内祝贺之声接连响起。
“既然已从北疆凯旋,为何未与你同返咸阳?”
嬴政定了定神,眉峰微蹙,出声问道。
“回禀大王,”
任嚣声音因激动而隐隐发颤,双手捧起一卷军报,“上将军回师途中,异族仍穷追不舍。
上将军便在襄平城据守,大破追兵,更亲手斩下了东胡王首级!详细战况,皆在此报之中。”
他话音甫落,满朝文武尽皆怔住,无数道目光带着难以置信的神情投向任嚣。
“任统领,你方才所言是——”
王翦率先开口,几乎以为自己听错,“赵阳他……斩了东胡王?”
“上将军深入异族腹地,扫荡部族无数,歼敌数十万之众。
东胡王震怒之下亲率大军追击,”
任肃恭敬回禀,“最终被上将军设局击溃,并亲手诛杀。
具体经过,军报中皆有细述。”
说罢,他将手中军报高高举起。
“宣读!”
嬴政当即下令。
任嚣接过军文,展开卷轴,身姿如松,声若洪钟:“臣赵阳,启禀王上:自骑兵大营择选精兵万人,并亲随护卫两千,合计一万两千将士,北上征讨异域。
历时四月鏖战,终自北疆归还,抵达大秦襄平城。
此四月中,臣统领兵马连破异族聚落共三十五处,规模不一。
总计歼敌超过五十万众。
异族王廷已几近摧毁,残垣断壁,往昔形貌无存。
凡我军所过之处,异族存粮、器械、牲畜积聚,皆付之一炬。
经此一战,异族根基受损,非五年不能恢复元气。
臣领兵回撤之时,出征之一万两千将士,归来者六千七百人。
五千三百英魂,换取异族五十余万死伤及根本重创,此役,大胜!
班师之际,东胡王怀怨追袭,侵犯襄平。
臣凭城固守,分派骑兵左右两翼迂回突袭。
东胡王措手不及,遭我军前后合围。
臣亲身率部迎击,此战再斩敌近七万,并于阵前亲手诛杀东胡王。
东胡王一死,其权柄必生内乱,十年之内,再无南下侵扰大秦之
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