第163章广州香港与暴露
大洋彼岸的另一端。
广州城,两广总督衙门。
签押房内,叶名琛正在处理案牌,门外忽然传来了急促的脚步声。
「大人,军机处六百里廷寄!」
叶名琛手一颤,沉声道:「东西拿进来,你人在外面守着,不准任何人踏进房间一步!」
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「是!」
一个贴着封条丶盖着军机处印信的匣子被捧进了屋内,叶名琛接过,屏退左右,房内不留一人。
他亲手挑开火漆,撕开封条,随后用特制的钥匙打开了木匣上的铜锁。
匣内是一封摺叠得方方正正的白纸摺子,用黄绫裱着。摺子正面,一行字直入眼帘:「军机大臣字寄两广总督叶名琛,密谕。」
叶名琛神色一凛,逐字细读。
「着即与英夷开议,准其一切条款,悉数允从。入城丶赔款丶通商丶修约,凡彼所欲,概无驳回————」
看到最后,叶名琛的脸色已然变得惨白。
他做了这么多年官,和洋人打了这么多年交道,太清楚这些话意味着什么了。
况且皇上还不是用圣旨,而是用廷寄的方式寄来的旨意。
皇上在让他当替罪羊。
道光二十二年,先帝命两广总督耆英丶乍浦副都统伊里布丶两江总督牛鉴三人与英夷签订《南京条约》。
可事后呢?
先帝去世后,耆英便因「抑民奉夷」被贬谪;当上广州将军的伊里布在广东士绅和民众的愤怒反抗中忧虑而死。
作为汉臣的牛鉴,更是在签完条约后就被革职拿问,并判处斩监候。
要不是恰逢河南中牟黄河决口,两位钦差大臣和东河总督锺祥耗了六百多万两银子都没能堵住口子。收了钱的各位大臣趁机摇唇鼓舌,才把曾经成功治过水的牛鉴救出来。
他叶名琛可没这个本事!
烛花啪一响。
叶名琛缓缓将纸折凑近火焰,按照廷寄惯例,摺子读毕即焚。
但就在接触的一瞬间,他眼中闪过一丝挣扎之色,最终还是把边角卷曲的纸折抽了回来。
叶名琛把纸折贴身放好,沉声道:「来人!」
门外守着的家仆推开门:「大人。」
「去牢房,把那个叫巴夏礼的英夷提过来,本督要亲自见他。」
「是。」
香港。
天还没大亮,雾蒙蒙的,海面上已经有小艇在穿梭。渔民们划着名舢板返回,船上装着刚捕捞的鱼虾。
中环,港督府。
书房的一角,新上任的海军少将丶陆军少将和香港总督围坐在一起,面前桃花心木的桌子摆放着银质茶具,里面泡着大吉岭红茶。
一份刚送来的急件摊开在桌面上,信是用中文写的,旁边附有一份翻译,最后的落款是两广总督叶名琛和驻广州领事巴夏礼。
新任港督罗便臣待另外两人看完信件内容后,轻声问道:「信也看完了,两位,说说看法吧。」
「清国人居然同意了?」
西摩尔一脸的惊愕之色,反应过来后心中却有些窃喜。
广州城都没打下来,他这个新上任两天的皇家海军中国舰队总司令还没有所发挥,对面就投降了?
白送的战功?
上帝啊,这就是您对忠诚仆人的奖赏吗?
「修约丶赔款丶割地丶开放长江各口,在内地传教————巴夏礼说,叶名琛表示我方提出的所有条件都可以谈,清国人只有一个条件。」
陆军准将斯特劳本泽看着信件末尾的条件内容,满脸疑惑:「英国必须断绝与兴汉贼的一切往来,并派遣军舰北上天津,协助清军围剿叛军。」
「这个兴汉贼是什么势力?是我们上一任扶植的吗?
「当然不是,斯特劳本泽先生。」罗便臣缓缓道:「您应该知道,我们的前任是因为什么事情被召回国的吧?」
斯特劳本泽点了点头:「知道,东藩汇理银行大劫案。」
罗便臣道:「没错,经过调查后,总督府发现这场劫案很有可能和先前在港岛上一个名为兴汉堂的华人黑道势力有关。」
「哦当然,现在不能称呼他们为黑道了。国内的情报显示,这个名为兴汉的势力最近占据了美国的加州,将那片土地征服了。」
」What?!」
斯特劳本泽自认为也是久经考验之辈,可当他听到这个消息时,脸上依旧出现了惊愕之色。
「您的意思是,这个突然冒出来的势力打下了加州和天津,还有余力在香港抢劫四十万英镑是吗?」
罗便臣点头道:「是的,而且他们的武器十分先进,具体的资料我之后会发给二位。
「」
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