萧美娘看着他,眼中满是温柔。
她知道,他说的人多,不只是人数多,更是人心齐了。
傩戏表演了一个多时辰,最后在一阵震天的鼓声中结束。那些“鬼怪”被“神将”们追逐着,仓皇逃出殿外,寓意“疫鬼驱除,新年平安”。
众人鼓掌欢呼,气氛热烈到了极点。
子时将至。
殿外,庭燎还在熊熊燃烧,火光映红了半边天。殿内,众人围坐守岁,等待着新年的到来。
沈宏站起身,举起酒杯。
所有人都安静下来,看着他。
沈宏的目光缓缓扫过殿中——七妃、七嫔、四婕妤、九美人,还有角落里那个红着脸的小姑娘。
他深吸一口气,高声道:
“新的一年,愿天下太平,后宫和睦。”
“饮胜!”
众人齐声举杯:“饮胜!”
酒杯相碰,发出清脆的声响。
就在这时,殿外忽然响起一阵噼里啪啦的声响——那是民间“爆竹驱山臊”的习俗,人们把竹子扔进火里烧,发出爆裂声,用来驱赶邪祟。
韦尼子吓了一跳,缩了缩脖子。
燕明姝却兴奋地跑到殿门口,踮着脚往外看。
“好热闹!”她回头对萧美娘喊道,“娘娘,外面好多火!”
萧美娘笑着招手:“回来,别冻着。”
燕明姝跑回她身边,小脸被火光映得红扑扑的。
沈宏看着这一幕,心中涌起一股暖意。
他看向长孙无垢,她也正看着他,眼中带着温柔的笑意。
他知道,这个除夕,是新规后的第一个除夕,也是新后宫真正融合的开始。
窗外,爆竹声声,庭燎熊熊。
殿内,欢声笑语,其乐融融。
新的一年,来了。
昭武四年,正月初一。辰时。
乾阳殿。
东方天际刚刚泛白,乾阳殿前的广场上已是灯火通明。数百盏宫灯悬挂在廊柱之间,与尚未褪尽的夜色争辉。巨大的庭燎还在燃烧,火光映在积雪上,一片璀璨金黄。
百官已列队完毕。文东武西,按品级肃立,从殿内一直排到殿门外,黑压压一眼望不到头。他们身着崭新的朝服,手持笏板,神情肃穆,鸦雀无声。
殿内,沈宏端坐御座。
他今日身着十二章衮冕服——玄衣纁裳,衣上绣日、月、星辰、山、龙、华虫六章,裳上绣宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六章。头上的十二旒冕冠垂在额前,随着呼吸微微晃动。腰间佩着白玉双佩,手中持着镇圭,整个人在烛火映照下,威严如神。
他身侧稍后,萧美娘端坐凤座。
她今日穿着深青色袆衣,上绣五彩翚翟纹,腰系白玉双佩,头戴凤冠。那凤冠上的金凤展翅欲飞,口衔珠滴,垂在额前,衬得她面如满月,雍容华贵。
这是大昭统一后的第一个元日大朝会。
殿外,司礼太监高亢的声音响起:
“百官入贺——!”
礼乐声起,群臣依次入殿。每入一品,便有人高唱品级名号,声浪在殿中回荡,庄严肃穆。
待百官站定,魏徵出列,双手高举贺表,跪于御阶前。
他的声音苍劲有力,在寂静的殿中回荡:
“臣魏徵,谨率诸君,顿首再拜,恭贺陛下元正!”
“伏惟陛下,膺天受命,统御万邦。自龙兴以来,殄灭群凶,廓清寰宇。突厥稽颡,薛延陀破灭,李唐归命,四海混同。陛下之德,上配苍昊;陛下之功,下济黎元。”
“今元正肇祚,万物维新。臣等愿陛下,寿比南山,威加四海;愿大昭社稷,如日之升,如月之恒。臣等不胜庆忭之至,谨奉贺表以闻。”
沈宏微微颔首,沉声道:
“朕以寡德,获承鸿业,常惧不克负荷,有负天下。幸赖群臣同心,将士用命,乃有今日。元正之庆,与卿等同之。”
群臣齐声跪拜,山呼万岁。
“万岁!万岁!万万岁!”
呼声震天,在殿中久久回荡。
朝贺方毕,万邦来朝。
鸿胪寺卿萧璟出列,高声唱名:
“突厥归义公阿史那社尔,率部朝贺!”
阿史那社尔大步走入殿中,一身突厥盛装,在御阶前单膝跪地,右手抚胸,行突厥最高礼。
“臣阿史那社尔,奉突厥诸部,恭贺大昭皇帝陛下元正!愿大昭与突厥,永为一家,世代和睦!”
沈宏抬手:“归义公平身。赐座。”
“契丹八部、奚六部、霫三部,朝贺!”
“室韦五部,朝贺!”
“靺鞨六部,朝贺!”
一个接一个,草原诸部的首领鱼贯而入,献上骏马、貂皮、东珠等贡物,恭贺新年。
萧璟继续唱名:
“西突厥遣使朝贺!”
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