沈宏点点头。
“冯盎虽然归附,但岭南实际上还是他说了算。之前忙着关中大战,顾不上那边。现在西域在备战,辽东又燃起战火,注意力全在北边。岭南,就这么放着了。”
萧美娘若有所思。
“陛下是想……把岭南真正收回来?”
沈宏看着她,眼中闪过笑意。
“你觉得呢?”
萧美娘想了想,缓缓道:“臣妾以为,岭南偏远,又是瘴疠之地,汉人去了容易生病。冯盎既然愿意臣服,年年进贡,不如就让他继续管着。朝廷省心,百姓也安稳。”
沈宏笑了。
“美娘,你这话,跟朝中那些大臣说的一模一样。”
萧美娘一愣:“臣妾说得不对?”
沈宏摇摇头,拈起一枚龙眼干,在手中转了转。
“你说得对,也不对。”
“愿闻其详。”
沈宏放下龙眼干,望向南方。
“岭南确实偏远,确实有瘴气,确实不适合中原人居住。但你知道,岭南有什么吗?”
萧美娘想了想:“水果?香料?”
沈宏笑了。
“不止。岭南有良港。”
他指着南方,仿佛能看见那片遥远的土地。
“番禺城(今广州),秦汉时就是重要的港口。从那里出海,可以到南洋,到天竺,甚至更远。那些番邦来的商船,载满了香料、珠宝、象牙,在番禺靠岸,再运到中原。那是多大的财富?”
萧美娘眼睛微微一亮。
沈宏继续道:“还有粮食。岭南气候温暖,雨水充沛,一年可以种两季甚至三季稻子。若能把那里的土地都开垦出来,大昭的粮食,能多出一倍不止。”
萧美娘听得入神,却不无疑惑。
“可是陛下,岭南那些地方,种的都是籼稻,口感粗糙,不如北方的粟米好吃……”
沈宏摆摆手。
“那是因为你没吃过更好的。”
他顿了顿,眼中闪过深邃的光。
“美娘,你听说过占城稻吗?”
萧美娘想了想,摇摇头。
“占城?是哪个国家?”
沈宏缓缓道:“占城,在南洋,是个小国。那里有一种稻子,叫占城稻。一年可以种两季,耐旱,耐瘠,产量高,米质还好。最关键的是——他们不往外传。”
萧美娘一怔:“不往外传?”
沈宏点点头。
“占城人靠这种稻子养活自己,也靠这种稻子控制周边的部落。谁想种,就得听他们的话。”
萧美娘若有所思。
“陛下是想……拿到这种稻子?”
沈宏笑了。
“想。但不是现在。”
他站起身,走到水榭边,望着池中的锦鲤。
“岭南的事,要一步一步来。”
萧美娘起身,走到他身边。
“第一步呢?”
“第一步,实控岭南。”沈宏缓缓道,“派大军入驻,设官署,置郡县,把岭南真正纳入大昭版图。冯盎若识相,就给他个虚衔,让他去洛阳荣养。若不识相……”
他没有说下去,但意思很明显。
萧美娘点点头。
“第二步呢?”
“第二步,发展贸易。”沈宏继续道,“把番禺港真正用起来。造船,招揽海商,让那些南洋的船都到番禺来。朝廷抽税,商人赚钱,岭南也繁荣起来。”
萧美娘眼中光芒更盛。
“第三步呢?”
沈宏转过身,看着她。
“第三步,以岭南为后方,建立岭南水师。”
萧美娘一愣:“水师?陛下要水师做什么?”
沈宏笑了,那笑容里,有说不清的意味。
“美娘,你知道南洋那边,有多少土地吗?”
萧美娘摇摇头。
沈宏指着南方,缓缓道:“那里有占城,有真腊(柬埔寨),有骠国(缅甸),有无数叫不出名字的小国。那些地方,气候温暖,土地肥沃,一年三熟,种什么长什么。那些地方的人,还过着刀耕火种的日子,连铁器都没有。”
萧美娘听得心惊。
“陛下是想……”
沈宏点点头,目光深邃。
“朕想一步一步来。先把岭南稳住,把水师建起来。然后以水师为爪牙,向南蚕食。一年取一城,逐步蚕食,慢慢来,不急。”
萧美娘沉默了。
她看着沈宏,看着这个男人眼中的野心,心中涌起一股说不清的复杂情绪。
她原以为,沈宏的野心,只是统一天下。
可天下统一之后呢?
还有西域,还有辽东,还有这遥远的南洋。
他的野心,似乎没有尽头。
“陛下,”她轻声道,“您……想要多少?”
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