殿中一片死寂。
文武百官静静地看着这一幕,没有人说话。
良久,沈宏的声音再次响起。
“起来吧。”
高胜如蒙大赦,颤巍巍地站起身,仍不敢抬头。
沈宏笑了,笑容和煦,仿佛刚才的压迫感从未存在过。
“朕也以为是谣言。”他轻声道,“你我两国,和睦多年,岂会轻易动兵?那些流言,不过是无稽之谈。使者不必放在心上。”
高胜连连称是,可心中却七上八下。
沈宏这话,是真是假?
若真是安抚,为何要先问那些问题?
若不是安抚……
他不敢往下想。
沈宏又道:“使者一路辛苦,且在洛阳多住几日,好好逛逛。我大昭的繁华,不比高句丽差。”
高胜连忙谢恩。
沈宏摆摆手:“退下吧。三日后,朕在宫中设宴,为使者接风。”
高胜跪地叩首,缓缓退出乾阳殿。
走出殿门的那一刻,他才发现自己后背已经被汗水浸透。
他站在殿外,回头看了一眼那座巍峨的宫殿,心中涌起一股说不清的恐惧。
那个坐在御座上的人,他看不透。
乾阳殿内,朝会继续。
但沈宏的心思已经不在这里。
他望着殿门的方向,嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
萧美娘侧过头,轻声道:“陛下吓着他了。”
沈宏笑了,同样低声道:“吓着了才好。他越怕,回去说得就越夸张。”
萧美娘眼中闪过笑意:“那泉太祚听了,会怎么想?”
沈宏摇摇头:“不知道。但不管他怎么想,都会更乱。”
他顿了顿,目光望向远方。
“乱了好。乱了,才好办事。”
驿馆中。
高胜坐在窗前,望着外面的天空,一动不动。
他的脑海里反复回响着沈宏那些话。
“粮价飞涨……”
“出兵辽东……”
那些话,是随口一问,还是有意试探?
沈宏最后那些安抚,是真的相信了,还是在敷衍?
他不知道。
他只知道,自己这次来洛阳,什么都没打探到,反而带回了更多的疑问。
他闭上眼,长叹一声。
“大对卢……”他喃喃道,“臣……尽力了。”
窗外,夕阳西斜。
洛阳城的轮廓,在晚霞中显得格外壮丽。
可高胜看着这一切,只觉得心中一片冰凉。
洛阳宫中,宴会厅。
今夜灯火辉煌,丝竹悠扬。数十盏宫灯高悬,将整座大厅照得如同白昼。地上铺着厚厚的毡毯,四周摆满了矮几,几上堆满了各色珍馐美馔。烤得金黄的羊腿,晶莹剔透的鱼脍,还有叫不出名字的异域果品,琳琅满目,香气扑鼻。
沈宏端坐主位,萧美娘陪坐在侧。下方两侧,朝中重臣依次列座——魏徵、李百药、裴炬、杜淹、杜如晦、萧璟等,一个个身着朝服,气度不凡。
高胜坐在客席首位,身边是副使和几名随从。自踏入宴会厅的那一刻起,他就觉得浑身不自在。
不是因为场面太盛大——他年年入朝,这种场面见得多了。
而是因为,那些大昭的重臣们,目光总是不经意地扫过他。那种目光,不像是看一个远道而来的客人,倒像是看一只落入陷阱的猎物。
“使者,”身边一个朝臣举杯,“请!”
高胜连忙举杯回应,一饮而尽。
酒是好酒,醇厚绵长,入喉温热。可高胜喝在嘴里,却觉得有些发苦。
他偷偷抬眼,看向主位上的沈宏。
沈宏正与萧美娘低语,偶尔举杯,与群臣共饮。他看起来心情很好,笑容和煦,与那日在乾阳殿上判若两人。
可越是这样,高胜心里越是不安。
他有一种预感,今夜,一定有什么事会发生。
歌舞开始了。
一群身着彩衣的舞姬鱼贯而入,随着丝竹声翩翩起舞。她们腰肢柔软,舞姿曼妙,彩袖翻飞,如云如霞。
众人看得入神,不时有人击节赞叹。
高胜却心不在焉。
他的目光一直留意着那些朝臣,留意着他们的一举一动。
李百药在和裴炬低语,不知在说什么。杜如晦自顾自地喝酒,面无表情。杜淹端坐不动,目光却时不时扫过自己这边。
而魏徵……
魏徵坐在离他不远的地方,正拈着胡须,饶有兴致地看着歌舞。他看起来悠闲自在,仿佛真的只是来赴宴的。
可高胜总觉得,这个人,比其他人更危险。
一曲舞罢,舞姬们盈盈退下。
众人纷纷鼓掌,气氛热烈。
沈宏举杯,笑道
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