120章 塘话
秋意又深了一层,软玉阁后院那几棵梧桐叶子已黄了大半。
虞泠川走进主事房中时,屋内只点了一盏灯,光线昏昏。主事是个面貌寻常的中年人,正对着账本拨算盘,见他进来,只抬了抬眼。
“要走了?”主事问,手下算珠拨得噼啪响。
“嗯,明日一早。”虞泠川在对面坐下,自己提了小火炉上温着的茶壶,斟了两杯。茶水澄黄,热气袅袅。
主事停下动作,接过一杯,吹了吹:“都打点好了?”
“好了。阁里近来新排的几支曲子,我已将谱子留给清音,她天分不错,稍加点拨便能撑场。”虞泠川寻常的交代,“北边来的几位贵客,惯听我弹的《边塞》和《破风》,清音火候还欠些,可让他们多听《江水》与《圆夜》,性子软和,他们听着也舒坦。”
主事“嗯”了一声,喝了口茶,半晌,才慢悠悠道:“你这一去,少说也得三两月。阁里倒是不打紧,自有章程。只是……京里近来风声有些紧,尤其是咱们这条街,来往的眼珠子多了不少。”
虞泠川端着茶杯的手稍作停顿,抬眼看他。
主事与他对视,脸上依旧是一副死鱼眼,只是声音压低了一个调:“那位宋相爷,手伸得长。阁里……未必干净。你自己在外,万事小心,莫要落了什么把柄与人。有些线,该收则收,该断……则断。”
这话说得隐晦,但意思清楚。软玉阁里有宋昭安插或收买的人。
虞泠川静默片刻,点了点头:“我知道了。你也保重。”
茶喝完了,话也说尽了。虞泠川起身,对着主事微微一揖,转身走出了这间昏暗的屋子。
脚步声消失在走廊尽头。主事重新拿起算盘,却许久没有拨动一颗珠子,只望着窗外沉沉的夜色,轻轻叹了口气。
翌日清晨,天色昏暗,巷子里还静着。
虞泠川那处小院的门“吱呀”一声打开。他背着个小包袱,手里提着他的琴囊。老仆跟在他身后,手里也只挽着个小包裹。
马车已候在巷口,是雇的寻常马车,车夫裹着薄袄,揣着手在晨风里跺脚。
主仆二人上了车,再无多余话语。车夫扬鞭,轻喝一声,轱辘转动,碾过青石板路,向着城门方向而去,很快便融入京城街巷,再不见踪影。
车轮滚滚,南下。
约莫十五日后,永嘉地界。
秋日的江南,水汽氤氲,阳光也显得柔靡。一处僻静的荷塘边,残荷已败,只余下枯梗斜斜地插在水面。
塘边有座简陋的茅草水亭,亭中,一位鬓发皆白、穿着粗布葛衣的老者,正执着一根青竹钓竿,静静望着水面浮漂。
虞泠川坐在老者斜后方的一张矮凳上,面前小几上摆着一套粗瓷茶具,茶烟细细。他望着满塘萧瑟,慢慢饮着杯中微涩的本地土茶。
“义父。”他开口。
老者“嗯”了一声,目光未离浮漂。
虞泠川目光落在水亭外一株叶子半红半黄的乌桕树上,等着老者开口。
“怎么突然回来了?”老者终于缓缓开口,声音是江南特有的腔调,语气并无多少欢喜之色。
虞泠川沉默了片刻,才道:“师父的忌辰要到了,该回来上炷香,磕个头。”
老者点头,轻轻提了提钓竿,又放下。
亭中又静下来,只有微风穿过残荷枯梗的细微声响。
“京中太吵,”虞泠川忽然又补充了一句,像自语,“人心,声音,还有……别的。吵得头疼,静不下来。”
老者这回侧过脸,瞥了他一眼,昏黄的眼珠里闪过一丝了然,又有些别的什么。“哦?是吵,还是……烦?心不静,看什么都觉得闹腾。”
虞泠川没接这话,只望着水面出神。
老者忽然“嗤”地低笑了一声,语气带上了点戏谑:“你这模样,倒让义父我想起年轻时隔壁巷子那后生,也是从外头跑回来,成天对着池塘发呆。问他,只说外头事多,心烦。后来才知道,是瞧上了对街豆腐坊的姑娘,人家家里嫌他穷,没应。你这是……心里头也惦记上哪家姑娘了?思春了?”
虞泠川闻言,先是一怔,随即失笑,摇了摇头:“义父莫要拿我取笑,哪来的姑娘。”
“没有?”老者转回头,重新盯住浮漂,慢悠悠道,“没有最好。情丝缠人,最是碍事,尤其咱们这样的人。”
虞泠川唇边的笑意淡了下去,他重新提起炉上渐沸的水,给两人续上茶,热气模糊了彼此的神色。
“京里,康平伯府那条线,断了。”他说起了正事,“人死了,留下些尾巴,被宋昭揪住了。顺着摸下去,怕是要沾上江南的泥。”
老者握着钓竿的手轻轻晃了晃,随即又恢复正常。“料到会有这么一天。只是没想到,这么快,栽在一个不成器的闲散伯爷身上。”
“树大,枯枝也多。一根朽了,难免要动根基。”虞泠川道,“而且,不止是查旧账。那
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