此时此刻,如果有人在轨道空间站向下俯瞰神圣泰拉,那么会发现通往皇宫内廷那条著名的、宽阔得能让泰坦并排行进的永恒大道外围,已经不再是单一的黑灰色地面。
它变成了一片无边无际的白红色的海洋。
由数以亿计的朝圣者组成的。
他们有的身穿破烂的长袍,有的拖着沉重的赎罪锁链,有的甚至是从外星球一路至此,这些朝圣者将宏伟的皇宫外墙围得水泄不通。
负责带领信众队伍的是普兰西利姆修会的修女们,手持带扩音功能的权杖,或者历代圣徒的遗物匣,高声吟诵着经文,引导着信仰的洪流。
“赞美神皇!赞美圣裁者!”
“神迹降临!人类万岁!”
狂热的呼喊声汇聚在一起,这频率甚至干扰了部分立场盾,压抑了万年的信徒,神皇再次行走人间的消息让他们爆发出了前所未有的狂热。
视线越过人海,在象征着帝国的永恒大道前方,一座由反重力引擎支撑的“至圣高台”悬浮在半空。
这高台四周环绕着数百个金色的伺服颅骨和智天使,它们拖曳着长长的经文布条飞过。
而在高台的边缘,数百名身穿深红长袍的机械神甫,正挂在管风琴般的扩音阵列上。
“滋——滋——”
神甫们手中的圣油壶正在倾倒着经过无数次祝圣的圣油,涂抹在扩音器的格栅和缆线上。另一批神甫则手持着冒着浓烟的吊坠香炉,让刺鼻的熏香烟雾笼罩整台设备。
“01001000...赞美...欧姆弥赛亚...01100101...”
二进制圣歌由发声器传出,冰冷又带着神圣感的电子音穿透了下方朝圣者的呼喊,在永恒大道上空形成了第二重声浪。
而在高台的观礼席上,帝国的十二位高领主已经就位。
“看看这景象!看看这些属于神皇和圣裁者的虔诚子民!”
国教教宗厄俄斯·里特拉此时已经完全处于病态的亢奋之中。
她今天没有穿那件苦修袍,而是换上了国教最隆重的、镶满了圣人遗骨和宝石的法衣。
她甚至激动到坐不住,干脆站到了栏杆边,双手在胸前疯狂地比划着天鹰礼,只恨自己不能亲自带领下方的人海。
“瓦尔大修女!”里特拉转头对着身旁站着的、身穿动力甲的首席修道院院长莫文·瓦尔喊道。
“看到了吗?这就是神皇信众的力量!当圣裁者加冕的那一刻,这股力量将足以淹没一切异端!一定要让牧歌修会的姐妹们把声音提到最高!别让那些红袍机油佬干扰了信众们与神皇之女的交流!”
而在离她不远的席位上,气氛截然不同。
内务部总长维奥莱塔·罗斯卡夫勒手里紧紧攥着一块数据板,上面正跳动着无数仪式带来的内务消息。
“她又在发疯了。”
罗斯卡夫勒压低声音,对着身边的法务部部长阿维利沙·德拉克马说道。
“这么多人聚集在这里,已经严重阻塞了第7到第12扇区的主干道。仅仅是今天一天的食物和水消耗,就够买三个巢都了,而且一旦发生踩踏或者暴乱……”
“那就是法务部的噩梦。”
德拉克马面色铁青,她的手始终没有离开腰间的通讯器,随时准备调动部署在仪式现场周围的仲裁官镇暴部队。
“但我更担心的是这种狂热,维奥莱塔。如果皇女殿下无法引导这种情绪,或者它们被国教利用,那这就会变成冲击法律的上好武器。”
另一侧。
星炬院住持卢修斯·斯洛德,这个平日里总是如同死人般安静的盲眼老人,今天却显得异常不安。
他那双甚至没有眼球的眼窝,不住地向四周转动,仿佛在寻找什么看不见的东西。他干枯的手指死死扣住座椅的扶手,指节发白。
“不对劲……这波动……”
斯洛德喃喃自语,声音微弱得只有他身边的星语庭住持能听到,“太嘈杂了……凡人们斑驳的灵魂之火太多了……这光亮不对,阴影亦在蠕动……有什么东西在……”
而在整个高台的最右侧,一片巨大的全息投影区域内,铸造将军伍德·乌迪娅·拉斯基庞大的身躯投影正发出嗡鸣。
他不关心凡人,他身上的传感器正遥遥望着皇宫内廷的方向。
“来了。”
一直沉默的刺客庭大导师法迪克斯突然低声说道。
所有高领主们立刻停止了交谈,齐刷刷地看向高台连接地面的通道。
“轰——”
随着精金战靴的重踏声传来。
最先走出来的,是手持守望者之斧的禁军元帅图拉真,一向以领袖姿态活跃的禁军元帅,今天却像一位先锋官,为身后那位荣耀的存在开路。
紧接着,罗伯特·基里曼出现了。
帝国摄政没戴头盔,命运铠甲和背后的帝皇之剑彰显着他不可置疑的权威,他的脸上
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