没有笑容,只有领袖的坚毅眼神。
在他身后走出的,正是今天全场的焦点,身穿紫金礼服、面容端庄而不失优雅高贵的少女。
而在他们的身后,则是两位身穿动力甲外罩礼服长袍的巨人——福格瑞姆与莫塔里安。
虽然不如大远征时期所有原体团聚的场面那般,但三位基因原体的压迫感,已经让高领主们感到呼吸困难。
“唰——”
十二位高领主(包括拉斯基的投影机仆)齐刷刷地起立。
他们低下头颅,哪怕是平日里最桀骜的法务部长,此刻也弯下了腰。
“向您致敬,摄政殿下!向您致敬,皇女殿下!”
基里曼微微颔首,他没有走向自己的座位,而是直接带着艾琳走向了高台的最前端。
他看了一眼那些密密麻麻的机械神甫,又看了一眼沸腾的人海。
“都准备好了吗?”
基里曼的声音通过颈部的扩音器传出,不大,但足以让高台上的每个人听清。
“国教各大修会已然就位!”教宗里特拉抢先一步回答,声音激动得发颤,“亿万信徒都在急切等待圣裁者的启示,这是万年来最伟大的时刻!”
“机械教逻辑自检完成。”拉斯基的电子音紧随其后,“全频道广播阵列在线,无延迟。”
“安保防线已确认。”星界军总指挥摩尔·阿·沙利尔行了个军礼,“任何敢于在今天捣乱的异端,都会在第一秒被粉碎。”
基里曼点了点头。
他转过头,看向身边正紧紧攥着裙摆的少女。
“去吧,艾琳。”
基里曼的声音温和了下来,只有他们两人能听到,“就像你在学院里对着那些孩子说话一样,也像你在丰饶三号对着莫塔里安说话一样。”
“告诉他们,我们还远未到最后的结局,告诉他们,希望犹存。”
艾琳深吸了一口气。
她松开了攥着裙摆的手,往前迈了一步,站在了全泰拉和未来将传播到全帝国的目光下。
基里曼退后半步,将舞台留给了她。
“嗡——”
所有的扩音阵列同时启动。
基里曼先开口作了开场白。
“帝国的公民们!”
原体的声音如同雷霆滚过永恒大道。
“我是罗伯特·基里曼,在这个黑暗的时代,在这个群星被撕裂、宵小窥伺的时刻,我并没有给你们带来虚伪的安宁。”
“而是带回了别的东西。”
基里曼伸出手,指向艾琳。
“我带回了我的父亲——亦即伟大帝皇的意志,带回了……证明我们并未被他所抛弃的证据!”
下方的欢呼声如同海啸般爆发,几乎要将高台掀翻。
等到声浪稍歇,艾琳走到了扩音器前。
她看着下方那密密麻麻、甚至看不到尽头的人脸。那是无数双充满了渴望、痛苦、狂热和期盼的眼睛。
【别怕,艾琳】
老黄的声音在脑海里响起,带着鼓励和难得的豪气。
【你看,无论怎样的黑暗和敌人妄想着毁灭帝国,腐蚀人类和家园,但他们仍然相信着帝皇,现在,轮到你作为他的代表,跟他们打个招呼了。】
艾琳闭上眼,再次睁开时,那双褐色的眸子里,燃起了一片炽金色。
“各位帝国的公民们,神圣泰拉的子民们。”
“我是皇女艾琳,伟大的帝皇——也即是我的父亲。”
她的声音并不像基里曼那样浑厚,却带着奇异的恢弘,像是直接在每个人的灵魂深处响起。
“我要问你们,当你们看向银河时,你们看到什么?有人说他看到了黑暗,看到了恐惧,看到了异端和异形正从阴影中流着口水逼近!”
“我知道,在这个时刻,有人说,神话中的末日近了,说人类的荣光已经黯淡,帝皇已经许久未行走于人间,他似乎已经放弃了我们。”
艾琳的话语通过数百名交流修女的实时翻译,传向了整个太阳系。
“但我站在这里,是为了告诉你们——他们都说错了!”
“我们所面临的,的确是漫长而严酷的考验,面前的道路铺满了荆棘与鲜血。
“我无法向你们承诺轻松的救赎,我无法向你们许诺廉价的安宁,我所能奉献给你们的,唯有战斗荣耀的承诺、我的眼泪和魂归王座的安宁!”
此时,随着艾琳的话音落下,她胸前的金色双头鹰项链中,无数战死者的灵魂飞出,在高台上形成了一圈圈光轮。
“这并非绝望的深渊,而是伟大复兴的序曲!”
“我们的敌人以为,撕裂了天空就能撕裂我们的脊梁?他们以为,击碎了卡迪亚就能摧毁我们的意志?荒谬!”
艾琳的声音逐渐高亢,每个蹦出的短句都像是一记重锤。
“只要我们还站着,我们就绝不投降!”
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