“塔之道的核心是毁灭与新生。”
玛格丽特继续说道,“你的力量来源于愤怒和毁灭欲,越愤怒,越强大。但如果不加以控制……”
“会被自己的力量吞噬。”帕薇拉接口,“你之前说过。”
“没错。这就是代价。”
玛格丽特又翻开一张牌,放在阵列中央。
“每条归途都会在修行者身上留下‘侵蚀’。低序列的时候,侵蚀表现为能力的增强——你会变得更敏锐、更强大、更接近归途的本质。但随着序列的提升,侵蚀的阴暗面会逐渐显现。”
“比如?”
“比如塔之道的高序列者会对一切‘稳定’的事物产生怀疑,认为稳定只是崩塌前的假象。他们会主动制造‘崩塌’,即使那会毁掉自己珍视的东西。”
玛格丽特的语气变得平淡。
“我见过一个序列Ⅵ的破灭者。他在某次任务中失控,把半座城镇夷为平地——包括他自己的家人。”
帕薇拉沉默了。
她想起了自己在商业街失控的那一刻。
想起了那股无法遏制的、想要毁灭一切的冲动。
如果当时埃莉诺没有及时出现……
“我明白了。”她的声音有些沙哑,“所以我需要学会控制。”
“控制只是第一步。”
玛格丽特摇摇头,“更重要的是‘认知’,了解你的归途,了解侵蚀的规律,了解自己正在变成什么。无知是最危险的敌人。”
门后传来弗雷德里克的惨叫:“塞巴斯蒂安你疯了吗!那是我的肋骨——”
紧接着是一声更响的撞击。
然后是寂静。
帕薇拉不由得往侧门的方向看了一眼。
“别担心,死不了。”
玛格丽特云淡风轻地说,“弗雷德里克是战车之道的。虽然他只有序列Ⅱ,但他的归途让他比普通人抗揍得多。”
“序列Ⅱ?”
“涉渡者的力量分为十个序列,以罗马数字Ⅰ至Ⅹ标记。数字越大,力量越强,代价也越重。”
玛格丽特翻开又一张牌,放入阵列,“序列Ⅰ是刚刚觉醒的‘触碰’,能力微弱且不稳定;序列Ⅱ是‘感应’,能稳定感知归途的力量。弗雷德里克和莱因哈特都在这个阶段。”
她顿了顿。
“涉渡者的数量比你想象的要稀少得多。全大陆能够觉醒的人可能只有几千,而能稳定在序列Ⅱ以上的,不超过两千。至于序列Ⅳ以上……”
玛格丽特的目光变得意味深长。
“可能不超过三百人。”
帕薇拉皱起眉头。
“那艾莉西亚呢?她是什么?”
她想起了那个白发女孩掌心的银白色光芒——那团像是凝固的月光一样的东西。还有她那近乎透明的苍白皮肤、仿佛与世隔绝的气质……
“月亮之道,序列Ⅳ。”
玛格丽特的语气变得微妙,“塑形——能够将力量塑造成特定形式。在她这个年纪,这已经是极其罕见的成就。”
“但她看起来……”
帕薇拉想说“像是已经半疯了”,但又觉得这样说不太礼貌。
“你看到了。”
玛格丽特替她说完,“那就是侵蚀的代价。月亮之道的修行者会逐渐分不清现实与幻象,序列Ⅳ的艾莉西亚,对她来说,这个世界可能已经像梦一样虚幻了。”
她指了指侧门的方向。
“我之所以支开他们,就是为了单独告诉你一件事。”
帕薇拉直起身体,意识到接下来的话很重要。
“帕薇拉,你知道你的序列是多少吗?”
“你之前说是序列Ⅴ。”
“对。序列Ⅴ,‘共鸣’——与归途建立深层共鸣。”
玛格丽特的墨绿色眼睛紧紧盯着她,“全大陆序列Ⅴ以上的涉渡者,可能不超过一百五十人。而塔之道的序列Ⅴ破灭者……”
她伸出一只手,竖起三根手指。
“据我所知,只有三个。”
帕薇拉愣住了。
“你是第三个。”
玛格丽特放下手,语气变得郑重。
“而且,你是我见过的最……‘正常’的一个。”
“正常?”
“你看到艾莉西亚的状态了。”
玛格丽特说,“她只有序列Ⅳ,但侵蚀已经严重到那种程度——不与人交流,活在自己的世界里,大部分时候都像一具行走的幻影。而你呢?”
她上下打量着帕薇拉。
“序列Ⅴ的破灭者。能正常说话,能正常思考,能在决斗场上精准地控制力度不杀人,甚至还能和室友拌嘴、去食堂吃饭、穿着校服在校园里散步。”
“帕薇拉,你表现得太正常了。”
帕薇拉张了张嘴。
她从来没想过自己还能是“正常”的。
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