“我只是想确认她的健康状况。”
侯爵夫人松开了帕薇拉的下巴,语气依然平淡,“战场上捡回来的孩子,谁知道身上带着什么病。”
“军医已经检查过了。”埃莉诺说,“她很健康。”
“军医。”
侯爵夫人嗤笑一声,“那群只会锯腿的屠夫?”
帕薇拉默默地站在原地,感觉自己像是被当成了空气。
不对。
比空气还不如。
空气至少不会被人捏着下巴检查。
“坐下吧。”
侯爵夫人指了指对面的沙发,“让我好好看看你。”
帕薇拉依言坐下。
埃莉诺在她旁边坐下,似乎是想用身体语言表示支持。
“名字叫帕薇拉?”侯爵夫人问。
“是的,夫人。”
“叫我母亲。”
侯爵夫人纠正道,“你现在是施瓦茨家的人了。虽然只是养女,但也是家人。”
帕薇拉愣了一下。
她没想到会这么直接。
“是……母亲。”
这两个字从嘴里说出来,感觉怪怪的。
她有多久没有叫过这个称呼了?
前世?
还是更早?
“埃莉诺说你是战场上的孤儿。”侯爵夫人继续说,“父母都死了?”
“是的,母亲。”
“怎么死的?”
帕薇拉沉默了。
她也不知道“帕维尔”的父母是怎么死的。
事实上,她对这具身体的过去几乎一无所知。
“我不太记得了。”她选择了一个安全的答案,“那时候我还很小。”
“不记得?”侯爵夫人挑起眉毛,“还是不想说?”
帕薇拉抬起头,直视着那双冰蓝色的眼睛。
“都有。”她说,“有些事情,记得太清楚反而痛苦。”
侯爵夫人的眼神微微变了变。
不是软化。
而是……某种意义上的认可?
“至少你很诚实。”她说,“我不喜欢撒谎的孩子。”
帕薇拉没有回答。
她刚才说的每一句话都是谎言。
但至少是真诚的谎言。
“你的口音很奇怪。”侯爵夫人又说,“不是帝国南方的口音,也不是北方的。听起来像是……”
她顿了顿,眼神变得锐利起来。
“像是东边来的。”
帕薇拉的心跳漏了一拍。
东边。
乌萨尔的方向。
“我……”
“母亲。”埃莉诺适时地插嘴,“小帕在战场上待了很长时间,接触过各种各样的人。口音混杂是正常的。”
侯爵夫人看了埃莉诺一眼。
“你倒是护得紧。”
“她是我的妹妹。”埃莉诺说,“我当然要护着她。”
母女两人对视了几秒钟。
空气中似乎有什么无声的交锋在进行。
然后,侯爵夫人收回了目光。
“罢了。”她说,“不管你从哪里来,既然埃莉诺认了你,你就是施瓦茨家的人。”
她的目光再次落到帕薇拉身上,这一次多了几分认真。
“但我希望你明白一件事。”
“施瓦茨家不养废物。”侯爵夫人的声音很平稳,但每一个字都像是钉子一样钉进帕薇拉的耳朵里,“埃莉诺十四岁进入皇家骑士学院,十六岁以第一名毕业,十七岁就成为骑士团的王牌。艾琳虽然还在学院,但成绩同样名列前茅。”
她停顿了一下。
“你呢?你有什么特长?”
帕薇拉沉默了。
她的特长?
杀人。
放火。
布雷。
渗透。
暗杀。
这些算特长吗?
“我……”
“母亲,小帕刚来。”埃莉诺再次帮她解围,“给她一些时间。”
“时间?”侯爵夫人冷笑一声,“我给了你妹妹十七年时间,她现在还在学院里不愿意毕业。我可没有那么多时间给每一个孩子。”
这话里有话。
帕薇拉敏锐地察觉到了侯爵夫人和小女儿之间似乎有什么矛盾。
“说起艾琳……”埃莉诺似乎想转移话题,“她人呢?”
“在那边。”侯爵夫人朝宴会厅的某个方向抬了抬下巴,“和她的那些朋友们在一起。我让人去叫她了。”
话音刚落,帕薇拉就听到了一个声音从人群中传来。
“姐姐!”
那声音清脆响亮,带着某种不加掩饰的热情。
帕薇拉转头,看到一个身影正快步穿过人群朝这边走来。
那是一
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