查理克的眉头皱了一下,很快又松开。
他的手指在杯脚上停住了,眼睛盯着里贝克,目光里带着一丝戒备。
“阁下还想要摄政王做什么?”
里贝克摆了摆手,卷烟的烟灰终于掉下来,落在桌上的刺绣桌布上,烫出一个小小的黑点。
“不不,将军阁下莫要误会。
我的意思是,VOC可以免费提供一批火器,我们VOC的舰队也可以进入暹罗湾。
帮助昭披耶·巴沙通大人尽快成为暹罗的王。”
查理克的身体微微前倾,戒备的神色更明显了。“贵司想要什么?”
里贝克轻轻点头,像是在肯定自己的话。
“我们希望昭披耶·巴沙通大人加冕之后,能降低胡椒、兽皮、苏木的出口税。
并允许我们VOC获得宝石港这些产地的优先采购权。
还有贵国面向欧洲出口的锡和象牙贸易,由我们VOC公司来统一负责。
同时在阿瑜陀耶和宝石港设立更多的仓库,仓库守卫由VOC自行招募。”
查理克笑了,不是真笑。
他的嘴角往上牵,牙齿露出来,但眼睛没有笑。
那是一种带着嘲讽的、冰冷的笑容。
他放下酒杯,身体往后靠在椅背上,双手交叉放在腹部。
“馆长阁下是在同我讲笑话吗?以为暹罗是北大年苏丹吗?
我承认你们的舰队在苏门答腊海域拦截过亚齐苏丹的船只。
此举的确是帮助了我们暹罗,但你们也是为了自己的胡椒供应罢了。”
他站起来,整了整衣袍。
“阁下若是没有合作意愿,巴沙通大人与唐人商团、葡萄牙人合作也是一样的。
唐人已经承诺提供低息借贷。”他说完,转身就要走。
里贝克坐在椅子上,没有动。
VOC本来没计划现在就在暹罗执行激进政策,但是没办法,去年大明控制了宋卡。
对他们的威胁太大了,必须尽快扩大在暹罗的利益。
他看着查理克的背影,看着他走到门口,就要到转角的时候。
他才开口,声音不紧不慢:“将军阁下,不妨先说说您的要求?”
查理克的脚步停住。
他站了片刻,转过身来,脸上的笑容已经收起来了,只剩下一副公事公办的表情。
“签订北大年苏丹那种协议不可能的。
如果你们能牵制亚齐苏丹并提供火器,摄政王加冕之后可以给予你们两年的胡椒采购特许权。
你们的舰队能否进入暹罗湾,以及关税的事务,我需要禀报摄政王。”
里贝克微微思量,手指在桌沿上轻轻敲了两下。
钟表的滴答声在安静下来的房间里格外清晰。
“可以。但如此,我们只能做到不支持乍甲蓬王子。”
查理克点头。“可以。”
里贝克闻言越过长桌,来到查理克面前伸出手。
查理克没有伸手,而是看了一眼桌上那杯没喝完的葡萄酒。
“你们的葡萄酒口感,着实不如大明的利口酒。”
说完转身,这次是真的走了,脚步声在走廊里渐渐远去。
里贝克坐在椅子上,端起自己的酒杯,把剩下的酒一口喝干,放下杯子。
又点了一支卷烟,吸了一口,烟从鼻孔里喷出来,在闷热的空气里慢慢散开。
“唐人,现在可没那么好惹了啊,巴沙通这是在与狼共舞。”
同一时刻,阿瑜陀耶城西南方向,昭拍耶河(湄南河)对岸,日本叮。
一条窄窄的河汊将这片区域与王城隔开。
河汊上架着一座木桥,桥板被日头晒得发白,踩上去咯吱咯吱响。
桥的那头,是一片低矮的木屋,屋檐下挂着褪色的布幌,上面写着日文的店名。
巷子里飘着味增汁和烤鱼的气味,混着河水的腥气。
山田长政坐在榻榻米上,他穿着一件深蓝色的和服。
外罩一件无袖的皮甲,皮甲上的漆皮已经剥落了大半,露出底下的褐色皮面。
他的面前摊着一张纸,那几行字,看了很久,脸上的表情越来越难看。
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