冬日的阳光照在西安门的琉璃瓦上,泛着淡金色的光。
风从西边刮过来,穿过门洞,呜呜地响。
守门的兵士裹着棉袄,缩在门洞两侧,手拢在袖子里。
辰时末,倪元璐站在西安门外。
他的官袍是青色的,胸前绣着白鹇,外面罩着一件玄色披风。
他把手缩进袖子里,跺了跺脚,靴子踩在石板地上,嗒嗒响。
天工院在瀛台,他进不去。
“大人,您要不去请一道旨意?不然小人不敢放您进去。”
一个守门士兵凑近了对倪元璐小声说着。
倪元璐摆了摆手:“无妨,帮我尽快通报宋院正就行。”
这时甬道尽头,一个人影出现了。
穿着和倪元璐一样,步子不快不慢,从甬道那头走过来。
来人是工部郎中王徵,走近之后一愣:“汝玉你怎么来这了?”
倪元璐一喜:“良甫,你最近一直在天工院帮忙,有令牌的吧?”
王徵点头:“是有,你这是……”
“我有事找一下宋院正,带我进去。”
王徵走向守门士兵,将令牌交给他:
“倪郎中有公务要见宋大人,若是上头怪罪,本官一力承担。”
“是,大人。”士兵放行。
瀛台在西苑太液池的南端,三面环水,只有一条长堤连着岸。
冬日的湖面结了冰,冰层是灰白色的,在阳光下泛着冷光。
岸边柳树的枝条光秃秃的,在风里轻轻晃着。
走过入口石桥,瀛台岛的轮廓渐渐清晰——青瓦白墙的建筑群依地势错落
万象楼是天工院的主楼,飞檐斗拱是官式做法。
但墙体开窗极大,窗棂间嵌着整片平板玻璃,澄澈如无物。
宋应星领着倪元璐上了二楼,推开一间屋子的门。
阳光透过大块的落地玻璃窗照进屋内,很暖和。
几排木架靠墙立着,上面摆着账册,一本一本,按年份排列,标签朝外。
宋应星没说什么,只是从架子上取下几本账册,放在桌上。
“这是今年的。”
倪元璐坐下来,翻开账册。
他的目光在那些数字上移动,从第一页看到第十页,从第十页看到第二十页。
他的手停了一下,又翻过去一页。
宋应星站在窗边,看着窗外的湖面,没有说话。
倪元璐合上账册,抬起头。
“光罐头、火柴、硫化橡胶、白糖、水泥、留声机这几样。
今年的专利费就有三百二十万银元。”他的声音有些发干。
“还有各种仪器、织机、蒸汽抽水机等等,被特旨免了三年国内专利费。
若是都收上来,天工院每年至少收入五百万以上。”
“这赶上户部岁入的八分之一了。”
倪元璐沉默,这就格物、专利的威力吗?
户部辛辛苦苦搞那些田亩税,还不如天工院几个专利来的快。
宋应星转过身来。
“倪郎中,天工院收入的确不少。
司礼监每年都有审计,若是日后由户部纳入审计也无不可。
但陛下有旨,天工院需要全力攻克高效蒸汽机的难关,用度也是巨大。
现有的结余都存在皇家银行,也就一百万。”
一百万也不少了啊。
倪元璐起身,拱手:“有劳宋院正告知,待下官禀报部堂大人,再做决断。”
他今日只是来看看账簿,没有权力让天工院直接交出财权。
只能先禀报毕自严,然后由尚书请旨才行。
趁着机会,倪元璐又去了同在西苑的南海医学院。
医学院在南海子的晾鹰台附近,距离天工院不算远。
一大片的水泥地面上,分布着两座三层的实验楼、十余间厢房。
有教室、有学员居住的宿舍。
掌管这里的是陈实功,已经七十多了,头发全白,但精神还不错。
他将倪元璐领到实验楼的一间库房,拿出账簿。
倪元璐翻开账册,目光落在那些数字上,他的眼睛瞪大了,这里的收益同样丰厚。
光是大蒜素、奎宁、黄连素、显微镜、听诊器的专利收益,每年一百多万。
还有新的汞剂、海藻丸之类的,加起来也不少。
他抬起头,看着陈实功。
陈实功开口了,声音苍老但清晰:
“倪郎中,医学院看着收益多,但是医学开支巨大。
很多药的研制、试验、培养医官都需要很多钱。
还有陛下推行的牛痘免费接种、定期义诊,也是花医学院的钱,根本没有结余。”
他顿了顿,眼中露出希冀之色:“老夫厚颜,能否请户部给拨一些。”
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