大明海棠 第311章 袁世振(第1页/共2页)


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    八月的扬州。

    本该是盐船如梭、市舶云集的时节，此刻却笼罩在一片肃杀之中。

    设在钞关的钦差行辕，门前的石狮被雨水洗刷得发亮。

    张泼端坐于屏风前檀木公案后，案上未摆惊堂木。

    只置着一柄黄绸包裹的令箭、一叠空白提刑文书，以及一盏刚沏的清茶。

    茶香与堂外初秋的桂香混在一处，本该是文人雅集的气韵。

    此刻却因堂外的精锐军士，和扬州此时的形势，平添了三分肃杀。

    “报——”

    亲兵疾步入内，单膝点地：“都转运盐使司袁世振袁大人，已至辕门外。”

    堂内众人神色各异。

    王之寀抚须不语，曹于卞低头整理袍袖，陈仁锡则抬眼看向张泼。

    唯有坐在左下首的唐王世孙朱聿键，年轻的面容上闪过一丝不易察觉的冷笑。

    手指轻轻摩挲着腰间新配的火帽枪皮套。

    张泼放下茶盏，盏底与案面轻叩，发出一声脆响。

    “请。”

    不过片刻，袁世振的身影出现在堂前石阶下。

    他年约五旬，身着从三品绯袍，腰系金花带，头戴乌纱。

    面庞清癯，三缕长须打理得一丝不苟，行走时步态稳缓，每一步都踏得恰到好处。

    正是执掌盐政大权者特有的从容。

    唯有眼底深处那抹藏得极深的焦灼，泄露了此刻真实的心境。

    “拜见左堂。”

    袁世振入堂站定，先向张泼拱手，继而转向朱聿键：“拜见世孙殿下。”

    他的礼数周全得无可挑剔。

    对张泼用的是平级官员见钦差的半礼，对朱聿键则用臣子的全礼。

    张泼和朱聿键则微微颔首。

    其余众人皆起身拱手——这是官场规矩，袁世振从三品的品级摆在那里。

    “抑之兄，好久不见。”张泼抬手示意看座，面上浮起一丝浅淡的笑意。

    “京师一别，竟已三年。”

    “是啊，东之兄如今已位居吏部左堂，着实让人艳羡。”

    袁世振在右首第一张太师椅上坐下，刻意将“吏部左堂”四字咬得清晰。

    天下官员升迁考绩，皆经吏部之手。张泼这个左侍郎，位置太要害了。

    “才疏学浅，惟赖陛下天恩。”张泼摆手，语气平淡。

    寒暄三两句后，袁世振目光扫过堂内众人，忽然道：

    “左堂，盐政事务繁杂，涉及漕运、灶户、引岸诸多机要。

    有些话……可否单独呈报？”

    堂内一静。

    王之寀皱眉，曹于卞欲言又止，陈仁锡年轻气盛，几乎要开口反驳。

    张泼眼神止住陈仁锡，点头说道：

    “也好。王郎中、曹少卿、陈巡按你们先去整理今日抓捕的案犯详情。世孙……”

    “本爵还有陛下交代的宗室事务。”朱聿键很识趣地起身。

    “而且东海舰队的炮船还停在瓜洲渡，我也想去瞧瞧。”

    众人退出，堂门被亲兵从外掩上。

    日光透过棂花窗格，在青砖地上切出明暗交错的影。

    堂内只剩两人，茶香袅袅，袁世振却再也没了品茶的心思。

    “东之！”他身体前倾，声音压低，那层从容的伪装终于裂开缝隙。

    “何以如此操之过急？扬州大小盐政官员、十六家盐商，你一口气全抓了！

    盐政怎么办？数十万灶户、数百万百姓的食盐供应，一旦中断，要出大乱子的！”

    张泼静静看着他，不答。

    袁世振更急：“是，盐商中有不法之徒，该查！可也不能一网打尽啊！

    他们这些年，助饷、修河、赈灾，没有功劳也有苦劳。

    去年扬州河决，他们出银二十万两筑堤！这些，朝廷不能都忘了啊。”

    “抑之兄，”张泼终于开口，声音平稳如古井。

    “你我宦海沉浮二十余年，有些话，就不必自欺欺人了吧？”

    他端起茶盏，轻吹浮叶：

    “盐商捐输，哪一笔不是从侵吞的盐课里挤出九牛一毛？

    修堤的银子，只怕半数又流回某些人的私库。”

    袁世振脸色一白。

    张泼放下茶盏，直视他：“况且，谁说我只抓了扬州？”

    袁世振瞳孔骤缩。

    “淮安、仪真、通州，所有漕运枢纽，三日前已由南京守备大营接管。

    还有绥远伯已经带兵带了杭州。”

    张泼每说一句，袁世振的脸就白一分。

    “至于两淮盐场……

    抑之兄不会以为，陛下派我来扬州，就只带了三法司这几个人吧？”

    “你……你这是要做什么！”

    袁世振猛地站起，衣袖带翻了茶几。

    “漕运是大明的
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