夜,深了。
火堆里的木柴发出“噼啪”的爆响,火星溅起,又迅速熄灭在寒冷的空气里。
稀薄的粟米粥已经喝完,可胃里的饥饿感像一头永远喂不饱的野兽,仍在疯狂嚎叫。
队伍里的气氛有些沉闷。
逃出生天的亢奋已经过去,自己干的豪情也抵不住空空如也的肚子。
活下去,终究绕不开一个“吃”字。
王老三抱着女儿,挪到江宸身边,压低了声音。
“恩公,咱们的粮……撑不过明天了。”
他的声音里带着一丝不易察觉的恐慌。
“咱们……现在该往哪儿走?”
这个问题,像一块石头,砸进了所有人的心里。
四周顿时安静下来,连假寐的人都竖起了耳朵,几十道目光齐刷刷地投向江宸。
他是主心骨。
他的每一个决定,都关系到所有人的生死。
江宸没有看他们,只是用木棍拨弄着火堆,让火焰烧得更旺一些。
“我们现在是瞎子,是聋子。”
他平静地开口。
“想在这山里活下去,就得先安上自己的眼睛和耳朵。”
赵大头没听懂,瓮声瓮气地问:“江兄弟,啥是眼睛耳朵?”
“斥候。”
江宸吐出两个字。
他抬起头,目光在人群中那些年轻力壮的男人脸上一一扫过。
“我要从你们中间,挑几个最机灵,腿脚最利索的人,组成斥候队。”
“他们的任务,不是打仗,是去探路。去看看这山里哪里有水,哪里有能吃的果子,哪里有能过夜的山洞。”
“更重要的,是去看看,这山里还有没有其他活人。”
斥候?
这两个字对这些庄稼汉来说,有些陌生,又有些熟悉。
那是官军里才有的兵种。
江宸的目光最终停留在三个人身上。
“赵大头,你算一个。”
“还有你,猴子。”江宸指向一个身材瘦小,但眼神灵动的年轻人。
“还有你,陈六。”他又点了一个沉默寡言,但脚步很稳的汉子。
被点到名的三个人,表情各不相同。
赵大头一脸无所谓,他自恃武勇,探路而已,没什么大不了。
叫陈六的汉子则皱起了眉,显然不情愿。
而那个叫猴子的年轻人,脸“唰”地一下就白了。
“江……江兄弟……”
猴子哆哆嗦嗦地开口,声音里带着哭腔。
“这……这山里黑灯瞎火的,到处都是野兽,说不定还有匪……这让我们出去探路,不是去送死吗?”
他的话,说出了所有人的心声。
离开大部队,就他们三两个人,在这危机四伏的深山里乱转,跟找死有什么区别?
人群里顿时响起一阵窃窃私语,不少人都露出赞同和畏惧的神色。
江宸没有生气。
他只是看着吓得快要哭出来的猴子,平静地问他:“你怕死?”
猴子下意识地点头。
“我也怕死。”
江宸的话让所有人都愣住了。
“所以,我不会让你们去送死。”
他站起身,走到三人面前。
“我不是让你们去瞎闯,我是要教你们,怎么当一个真正的斥候。”
他捡起一根烧黑的木炭,在旁边的岩石上画了起来。
“听好了,这关系到你们的命,也关系到我们所有人的命。”
他的语气变得严肃,所有人都屏住了呼吸。
“第一,怎么走路。”
江宸在岩石上画了一条起伏的线。
“记住,永远不要走在山脊上,那会让你变成活靶子。要走山脊下面,利用阴影藏住自己。”
他又画了几棵树。
“走路要轻,踩在石头和干树根上,不要踩干树叶。风吹过树林,发出‘沙沙’声的时候,是你们移动最好的时机。”
这些话,简单,却闻所未闻。
赵大头三人听得入了神,脸上的轻视和恐惧渐渐褪去,取而代之的是一种新奇和专注。
“第二,怎么看。”
江宸继续画。
“不要光用眼睛去看有没有人。要去看痕迹。地上有没有新的脚印?溪边的石头是不是刚被人踩过,上面还湿着?林子里的鸟,如果突然成片地飞起来,那说明,前面一定有东西惊动了它们,可能是野兽,也可能是人。”
“看到炊烟,不要傻乎乎地就冲过去。要看烟的颜色和大小。烟又黑又大,说明火烧得旺,人多,而且不怎么在乎被发现。烟又细又白,断断续续,说明对方很小心,人少,而且很警惕。”
猴子的眼睛越睁越大,他感觉一扇新世界的大门正在打开。
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