临近年关。
林浅乘福船来到鸡笼港。
现在这地方有了个新名字,叫做灰社。
林浅站在娓楼甲板上,隔着老远就看见三道粗大的白色烟柱冲天而起,那是石灰窑的排烟。在白烟下,是高近三丈的石灰窑炉。
窑炉四周是鳞次栉比的厂区丶水车丶火山灰筒仓丶屋舍丶道路。
在厂区的东西两侧,群山之间,亦有漆黑的蜿蜓小路,那是运煤通道。
在煤矿山脚下,有十余座焦炭炉正全力燃烧,看起来像巨大的白蚁巢。
灰社这名字不是白来的。
这地方是现在全世界最大的水泥生产基地!
福建的月汀路,广东的广澳路,北大年的棱堡,用的水泥都是这里产的。
灰社与佛冶-下龙湾的煤铁复合体,共同构成南澳势力下,最重要的两大工业区。
从赶走了西班牙人后,灰社就开始建设,前后累积投资了四十多万两银子,马尼拉总督府的白银赔款,也全都用在了这里。
今日林浅就是来视察投资成果的。
福船靠近鸡笼港码头,能看到其中已建了大量的栈桥,正有二十余艘海船停泊其间。
码头上,人群排成一线,领头是灰社县知县以及水泥厂行首储石匠。
他们二人接到林浅要来视察的消息,很早便在此等待。
随着福船靠近,迎接的人群集体欢呼招手。
林浅挥手示意,走到二人面前。
「这种排场,下次就免了吧。」林浅道。
知县笑道:「舵公,这可不是我们安排的,百姓知道您要来,都自发等在港口。」
「嗬。」林浅轻笑一声,「走,去看看厂区吧。」
「好嘞。」知县答应一声,和储石匠在前引路。
储石匠是最早从林浅这学到水泥制法的人,一直醉心此道,对用料丶配比丶工序等都做了诸多改进,是技术型官僚。
这个知县名叫裴凡,是南澳政务厅基层吏员提拔上来的,属于行政型官僚,二人搭配,倒也将灰社治理得井井有条。
储石匠走到货栈边,打开一袋子水泥,抓了一把介绍道:「舵公,现在灰社水泥,用的是生石灰丶火山灰加骨料干混而制的,用时再加水搅拌。」
这种工艺与林浅教授的已有所不同。
根据月汀路的施工报告来看,这种干混水泥,其性质更接近历史上的古罗马水泥,有着良好的自愈性。储石匠说的简单,但生石灰丶火山灰的材料纯度丶颗粒细度丶混合比例,都有着极高要求。如今的水泥配方,是得试了成千上万次,一点点试出来的。
储石匠放下水泥,接着道:「目前灰社的火山灰是从淡水河边上的大屯火山采的,船运至鸡笼港,然后储存在筒仓中。」
他指了指远处的高大筒仓,筒仓有三丈高,外形像粮仓,实际其中装的都是火山灰。
整个灰社厂区,都铺了水泥路面,十分平坦,路上有各色竖线,标识不同通行区,行人走两边,中间是运货牛车。
林浅正在视察厂房,所以在两侧步行。
途中,不时有牛车从旁经过,其上放着大量的麻袋,行走间还有微微粉尘不断散落。
靠近时还能明显感受到麻袋有微微的热量。
储石匠道:「生石灰怕受潮,不能久储,且纯度越高,水泥效果越好。
所以灰社水泥,都是运石灰石来,在石灰窑烧,出炉后研磨,研磨完毕立刻干混。」
说话间,林浅一行人已走到石灰窑的边上。
石灰窑中间粗,上下窄,看起来像个橄榄球,与治铁的竖炉类似。
「这里面烧的焦炭?」林浅问道。
「焦炭丶木炭混烧。」储石匠道,「纯用焦炭温度太高,炉子受不住,而且炉温太高,烧出来的生石灰也用不了。」
正巧一窑石灰石开窑,匠人打开出料口,一股热浪喷涌而出,让人在寒冬腊月中,也觉得皮肤发烫。匠人用长柄铁锹从出料口将石灰铲出。
那是一铲子拳头大小的石块,表面暗红,出炉后迅速变灰,表面还有龟裂。
这就是生石灰块。
已有工匠扶着铁制独轮车等在一旁,装满一车,就运走一车。
储石匠带着林浅跟着独轮车前行,越往前走,周遭的噪音就越大。
生石灰倾倒的「沙螂」声,破碎机的「咯吱」声,石磨碾盘的「嗡嗡」声,河水流动的「哗啦」声响做一团,极为刺耳。
此地已靠近山脚,老远就能看见一条大河在山谷间流过,当地人称此河为鸡笼河。
在河边上,竖起了十余架巨大的水车,其中最大的水车足有两丈高,看起来蔚为壮观。
水车带动木质齿轮丶轴承丶传动皮带嘎吱作响。
工匠推着独轮车,将生石灰块倾倒入一个机器中,其中两个铁棍做旋转运动,将石灰块破碎成半个手指头大小。
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