对于祝明阳这个人,沈叶心里还是挺重视的,但也没傻到把全部注意力都拴在对方身上。
他依旧在按部就班地推进著自己的计划。
只不过,他不主动找人,不代表祝明阳不主动上门找他。
祝明阳入京的第二天,大清早便直奔青丘亲王府求见。
堂堂首辅大学士登门拜访,沈叶自然没有拒之门外的道理。
更何况,他这段时间翻遍了祝明阳的过往履历,心里早就攒满了好奇。
正想亲眼印证一下,这位名声响彻朝野的文宗圣人,和自己预想的是否一样。
即便心里充满了好奇,沈叶也没搞特殊优待,依旧照著以往接待首辅的规矩,平淡如常。
祝明阳对此毫不在意,脸上始终挂著一丝浅笑,气度平和,看不出半分不悦与落差。
「微臣祝明阳,见过监国太子。」他行礼端端正正,一丝不苟。
沈叶随意擡手虚扶一把:「祝先生不必多礼。」
「前日先生入京,崇文门外人山人海,满朝文武、京城百姓争相迎接,这般盛况,属实让人艳羡。」话音稍顿,沈叶故作遗憾地轻叹一声:
「本想著当日便与先生坐而论道,却没料到父皇早已遣梁九功召见叙话,实在让人遗憾。」二人相见的这一刻,不止沈叶在暗中打量祝明阳,祝明阳也审视著这位权倾朝野的监国太子。来京城之前,不少知己好友都苦口婆心劝他三思而后行。
人人都知道,如今的首辅之位,看著风光无限、位极人臣,但实际上却是天底下最烫手的差事。夹在实权皇帝和强势太子之间,那就跟被卡在两扇飞速旋转的磨盘之间一般,进退两难。
一个不小心,就是粉身碎骨、万劫不复的下场。
祝明阳早已功成名就!
文宗之名响彻天下,帝师身份尊贵无双,半生清誉、一世美名,简直就是千古文臣的模板。只要他安稳蛰伏乡里,便可安度晚年,留得一身无瑕声名。
而一旦卷入帝储相争的朝堂漩涡,这辈子攒下的所有名望,大概率会毁于一旦。
可思虑再三,他终究还是来了!
凭借门生故旧遍布朝野的人脉,他对朝中局势了如指掌。
太庙之变的始末、帝储之间的暗流涌动、朝堂各方势力的博弈,他都知道。
更清楚如今外患将至,罗刹帝国、阿拉布坦虎视眈眈,还有那号称日不落的海外联军即将压境。虽说他对海外诸国没有直观的认知,却也清楚这些外敌兵强马壮、绝非易与之辈。
他不愿意看著朝堂内乱不止、天下动荡不安。
这回入京,他自认身负重任,想要居中调停,化解帝王与太子之间的隔阂争端。
祝明阳收了思绪,擡眼浅笑,言辞恳切:
「微臣闲居乡里之时,便早已听闻太子爷的赫赫威名。」
「红薯、玉米两种新粮普及天下,让无数百姓免于饥饿,太子爷此举,乃是造福万民的天大功德!」「微臣每每思之,都由衷庆幸我朝得此贤德储君,天下苍生,定然能迎来长久盛世。」
沈叶听著这番极尽夸赞的场面话,心里却瞬间警醒。
脑子里猛地冒出来一句话:善者不来、来者不善。
好话铺垫得这么足,后面必然藏著重头戏,这一趟登门,所求定然不小。
沈叶面上笑意不改,拱拱手道:
「祝先生过誉了,允烨愧不敢当。」
祝明阳笑意依旧,话锋却悄然一转,分寸拿捏得极为老道:
「臣曾侍奉陛下读书,深知皇上英明神武、杀伐果断,乃是千古难遇的明君。」
「而太子爷年少有为,才干卓绝,可谓是青出于蓝而胜于蓝。」
「只不过臣乡居数年,也听闻了不少民间议论。」
「世人皆说,如今朝堂割裂、川中西北割据一方,天下局势紧绷、大战一触即发,太子爷乃是这一切纷乱的根源。」
「不知太子爷,以为然否?」
沈叶忍不住哑然失笑。
好家伙!这嘴也太会拐了!
前一秒还捧著自己夸上天,下一秒就直接开门见山,上门兴师问罪来了。
他神色淡定,笑意分毫未变,坦然说道:
「祝先生所言,倒也不算错。」
「实话实说,我这监国之位,并不是父皇心甘情愿给的,而是我硬生生从他手里争来的。」「不争不行啊,我要是不抢的话,说不定连命都没有了。」
「而父皇也不得不放手放权,他要是执意紧握权柄、寸步不让,朝堂只会乱得一发不可收拾。」这话一出,祝明阳眼底瞬间掀起惊涛骇浪。
他万万没料到,自己刻意抛出的刁难诘问,沈叶竟没有半分辩解,反而大大方方地全盘认下了。他本早已备好整套说辞,就等著太子推诿辩解,自己便可层层递进、据理规劝。
谁曾想,这太子根本不按常理出牌,干脆利索地全盘接
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