从全真开始的神雕之旅 第336章 访客与密谈(第1页/共3页)


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    十月初二，晨。

    水镜庄迎来了入秋后的第一位访客——慕容英。

    他是轻车简从来的，只带了四个随从，一辆青篷马车。到庄前下车时，一身月白锦袍，玉簪束发，看着不像江湖世家的少主，倒像游山玩水的文人雅士。

    李慕辰在庄门前相迎：“大哥来得突然，也不提前捎个信。”

    “自家妹夫，不必那些虚礼。”慕容英笑吟吟的，目光扫过庄内景致，“倒是你这里，三个月不见，又变样了。那边是新起的屋舍？”

    “是工匠们的住处。”李慕辰引他往里走，“刚接了批匠人入庄，总要安顿。”

    “匠人？”慕容英眉梢微挑，“造船的？”

    “嗯。”

    二人边走边说，穿过前院。演武场上弟子们正在晨练，见有客来，仍专心练功，目不斜视。慕容英看了几眼，赞道：“令行禁止，有模有样了。”

    “强身健体罢了。”李慕辰谦虚一句，引他进了星辉堂。

    茶已备好，是上等的龙井。慕容英端起茶盏，先闻香，再细品，然后才开口：“我这次来，一是看看那船造得如何，二是……北边有些消息，想跟妹夫商量。”

    李慕辰神色不变：“船在龟背屿，今日可去看。大哥先说什么消息？”

    慕容英放下茶盏，手指在案上轻轻敲了敲：“蒙古大汗蒙哥，上月已到哈拉和林。各部王爷、万户长都去了，正在议南征之事。”

    这消息李慕辰从杨过信中已得知，但面上仍作凝重：“这么快？”

    “不算快了。”慕容英摇头，“自去年窝阔台系与拖雷系内斗平息，蒙哥坐稳汗位，南征就是早晚的事。只是没想到，他会选在秋后动议——按草原规矩，秋后议战，来年春就要动兵。”

    来年春。李慕辰心中默算，还有不到半年。

    “郭大侠那边……”

    “襄阳城防已加固，粮草备足，足够支撑两年。”慕容英顿了顿，“但光一个襄阳不够。蒙古人若分兵，一路攻襄阳，一路沿汉水南下，再一路从江淮东进，江南就危了。”

    他说得直白，没有遮掩。这倒让李慕辰有些意外——慕容英虽与他结盟，但始终保持着世家子的矜持与算计，今日这般坦率，少见。

    “大哥的意思是？”

    “早做准备。”慕容英直视他，“慕容家在江南有七处庄子，十六处铺面，三千余口人。乱世一起，这些都是累赘，也是筹码。我想……与星辰阁加深合作。”

    “怎么个深法？”

    “庄子供粮，铺面供钱，人手供力。”慕容英一字一顿，“但我要两样东西：一是火器，二是船。”

    堂中安静下来。窗外秋风拂过，带落几片黄叶，沙沙作响。

    李慕辰慢慢端起茶盏，喝了一口。茶已温了，微涩。

    “火器还在试，船也才造了一艘。”他放下茶盏，“大哥要多少？”

    “火器先要五十支，船先要三艘。”慕容英说得干脆，“我知道妹夫有顾虑——火器外流，恐成祸患。但慕容家不是外人，咱们是一条船上的人。”

    他身体前倾，压低声音：“不瞒妹夫，我在江北还有些人手，约莫两千青壮。这些人散在各处庄子，平日种田，战时就是兵。但他们缺两样东西：一缺犀利的兵器，二缺退路。火器能补其一，船能补其二。”

    李慕辰看着这位大舅哥。慕容英眼神坦荡，但眼底深处有光——那是野心，也是焦虑。乱世将至，连慕容家这样的百年世家，也要为存续筹谋。

    “火器可以给，但要派人来学。”李慕辰终于开口，“不是信不过大哥，是这东西娇贵，不会用反而伤己。每支铳配两人，一主一副，都要来水镜庄受训三月。”

    “可。”

    “船……”李慕辰沉吟，“三艘太多。一艘已近完工，两艘刚开始备料，最快也要明年夏才能下水。而且造船的匠人有限，黄四郎手下满打满算二十人，造一艘已是极限。”

    慕容英皱眉：“不能多招匠人？”

    “能招，但可靠的不多。”李慕辰摇头，“大哥应该明白，这种船一旦泄露，咱们都是灭门之祸。匠人不只要手艺好，更要嘴严，心定。这样的匠人，江南找不出几个。”

    这倒是实话。慕容英默然片刻：“那一艘先给我，剩下两艘明年夏前交付，可能保证？”

    “尽力。”李慕辰没有打包票，“但大哥也得帮忙——造船缺木料，尤其缺上等的柚木、铁杉。慕容家商路广，能否从福建、岭南那边多运些来？”

    “这个好说。”慕容英点头，“我回去就安排，每月供你三十方好料，直到船成。”

    二人又商议了些细节：火器工钱多少，船价几何，训练弟子用谁，粮草如何转运……一条条，一件件，谈得仔细。末了，已近午时。

    “去看船？”李慕辰起身。

    “走。”

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    龟背屿上，船坞边的工棚已扩建了。黄四郎正带
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