会议室内的空气仿佛凝固了。
艾伦那句看似不经意,却又充满了分量的话音落下,像一颗投入深潭的石子,在每一个中立派董事的心中都激起了层层涟漪。
密西西比及东部铁路公司盈利三十二万美元,爱国者投资公司更是盈利一百九十万美元。这两个数字,像两柄重锤,狠狠地砸在了他们摇摆不定的天平上。
他们看向艾伦的眼神变了。
那不再是看待一个外来入侵者的警惕,而是看待一个能带来丰厚回报的财神爷的渴望。
J.埃德加·汤姆森那张因为愤怒而涨红的脸,此刻也因为这突如其来的变故而变得煞白。
他精心策划的法律陷阱和程序拖延,在这个年轻人绝对的资本实力和清晰的盈利能力面前,显得如此可笑和无力。甚至感觉自己像一个试图用泥巴墙去阻挡洪水的小丑。
临时主席马修·贝克尔苍老而有力的声音,打破了这片死寂,他知道,决胜的时刻到了,“现在我宣布,就威廉姆斯先生所提议的增补三名新董事席位的动议,继续开始投票。”
他没有再去看汤姆森,而是再次缓缓地举起了他那只代表着费城工业界尊严的右手。
“我,马修·贝克尔,代表贝克尔家族及所持有的百分之五股份,赞成。”
小马修·贝克尔紧随其后,声音洪亮,“我代表个人及已达成一致行动协议的联合股东,总计百分之六股份,赞成。”
银行家哈里森扶了扶他的金边眼镜,没有任何犹豫地举手,“我代表哈里森联合银行,赞成。”
“赞成。”
“赞成。”
一个又一个曾经犹豫不决的中间派董事,此刻都毫不迟疑地举起了手。
他们或许不理解艾伦那些复杂的金融手段,但他们能看懂那份审计报告上,汤姆森是如何让他们亏钱的。
更能听懂,艾伦的公司是如何为股东创造利润的。
生意,终究是生意。
当律师开始计票时,汤姆森甚至没有再看一眼。
他知道,大势已去。
“投票结果,”律师的声音,带着一丝不易察觉的颤抖,“赞成票合计占总股本百分之七十四,反对票百分之二十六。动议……正式通过。”
房间里响起了一阵压抑的、如释重负的掌声。
随着决议的正式通过,得到早已得到艾伦吩咐,抵达宾夕法尼亚铁路公司的汤姆·海耶斯、查尔斯·里夫斯和乔治·坦普顿三人接连走进会议室。
汤姆森的几个核心盟友,如帕特森等人则面如死灰。要知道这不仅仅是一次投票的失败,这是他们在这个房间里权力的终结。
果然,接下来艾伦并没有给他们任何喘息或者反扑的机会。
他缓缓站起身,目光扫过在座的每一个人。
“先生们。”他的声音不大,却让整个房间都安静了下来,“既然董事会已经拥有了更专业、也更具活力的血液。我提议,立刻进行第二项紧急动议。”
他看了一眼身旁的助理弗罗斯特。
弗罗斯特立刻上前,将一份新的文件,分发到了每一位董事的手中。
“为了彻底解决公司目前存在的运营效率低下、部门权责不清、以及……某些不必要的内部消耗问题。”艾伦的语气,不带丝毫感情,“我提议,立刻成立一个‘特别改组与效率监察委员会’。”
“该委员会将由我本人,贝克尔主席,海耶斯先生,里夫斯先生,坦普顿先生,以及哈里森先生共同组成。委员会将拥有最高授权,对公司现有的所有中高层管理岗位,进行一次全面彻底的评估与重组。”
“在重组完成之前,”他补充了最致命的一条,“所有被评估岗位的行政权力,将暂时由该委员会接管。”
这已经不是清洗了。
这是直接从汤姆森那些盘踞在公司各个部门的心腹手中,夺走了所有的权力!
这是一场不流血的釜底抽薪式的政变!
“我反对!!”帕特森猛地站了起来,他的声音因为愤怒而嘶哑,“你这是独裁!你这是在绕过董事会,建立你自己的私人王国!”
艾伦甚至没有看他一眼,只是淡然的看向贝克尔主席。
“主席先生,我认为,我的动议完全符合公司章程赋予第一大股东的权力。现在,可以开始投票了。”
这一次的投票,比上一次更快,也更没有悬念。
在绝对的股权优势面前,任何反抗都显得苍白无力。
当投票结果再次以压倒性的优势通过时,J.埃德加·汤姆森,这位曾经的铁路王者,缓缓地站起了身。他没有再看任何人一眼,只是拿起自己的帽子和手杖,一步一步沉默的走出了这间他统治了三十年的会议室。
他的背影在费城午后的阳光下,显得格外萧瑟。
一个时代在他身后,随着那扇厚重的橡木门的关闭,而彻底落下了帷幕。
斯隆也
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