“德国移民,三十五岁。”凯瑟琳看着档案,“柏林工业学院的高材生,五年前来到美国。精通蒸汽动力和流体力学。性格……和格里菲斯先生一样,孤僻、固执,因为技术理念与雇主不合,目前处于失业状态。”
“他现在在哪里?”
“布鲁克林的德裔移民聚居区。他租了个临街作坊,似乎在用自己最后的积蓄继续完善他那个‘离心泵’的设计。”
凯瑟琳看着档案,脑海里浮现出了艾伦当初招募格里菲斯时的策略。她知道,对付这种怀才不遇的天才,最好的敲门砖,不是金钱,而是一个能让他施展才华的难题。
她没有派人送信,也没有发出邀请。
第二天下午,她带着索恩博士亲手绘制的那份,“连续流反应”系统的概念草图,亲自坐着马车,来到了布鲁克林那间不起眼的作坊前。
作坊里传出有节奏的敲击声。凯瑟琳推开门,看到了一个身材高大,穿着一身油污工装的男人正围着一台结构奇特的机器忙碌着。
“贝克尔先生?”
卡尔·贝克尔抬起头,他那双蓝色的眼睛里,充满了对陌生人的警惕。
“你是谁?”
“我叫凯瑟琳·奥布莱恩。”凯瑟琳将索恩博士的图纸,在那张还算干净的工作台上摊开,“我来,是想请您看一样东西。”
贝克尔的目光,落在了那张画满了复杂管道和反应塔的图纸上。
起初他的脸上还带着一丝不耐烦。但很快,他的神情就变得专注起来。他是一个真正的工程师,瞬间就看懂了这套系统背后那天才般的构想,以及其中蕴含的工程学挑战。
“……恒定的流速……多级压力控制……”他喃喃自语,“这……这是谁设计的?他想在管道里进行一场持续不断的化学婚礼?”
“是我的同事索恩博士。”凯瑟琳回答,“他解决了化学的部分。但是,他需要一位能让这场‘婚礼’顺利举行的‘司仪’。一个能让液体按照最精确的指令在管道里跳舞的工程师。”
她看着贝克尔,那双清澈的眼睛里充满了诚意。
“我听说您是整个纽约最出色的泵类设计师,所以我带来了这个难题。”
卡尔·贝克尔看着图纸,又看了看凯瑟琳。
“你们……能给我什么?”
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