艾伦走出白色别墅时。
早已等候在一旁的地产经纪人,立刻满脸堆笑地迎了上来。
“威廉姆斯先生,感觉怎么样?这栋房子可以说是整个第五大道最璀璨的明珠。”
艾伦没理会他的吹嘘,语气很直接,“它的主人想要一个什么样的价格。”
“这个……”经纪人搓了搓手,“拉姆斯登先生开出的价格是七万五千美元。”
“毫无理智的价格。”艾伦摇头拒绝了这个价格,“你和我都清楚,拉姆斯登先生现在是一个破产的棉花商人,急需现金返回欧洲,他的债主们也正像秃鹫一样盘旋在他的头顶。”
“这是一场清仓甩卖,不是平等的交易。”
艾伦看着经纪人,“我的出价是六万五千美元。只要同意,今天就能在我的帝国银行完成全部的交易。”
“这是我第一次,也是最后一次出价。”
“请你立刻转告他。”
经纪人被艾伦压迫性的气场,和无可辩驳的商业逻辑给说的哑口无言。
“这,好吧我……我立刻就去。”
半个小时后,当艾伦皱着眉头即将返回工厂时。那位经纪人气喘吁吁地追了上来。
“威廉姆斯先生!拉姆斯登先生,他……他同意了!”
马车里,凯瑟琳看着艾伦,眼中充满了混杂着敬佩和无奈的复杂情绪。
“艾伦。”她轻声说道,“你有时候,真像个不留任何情面的人。”
“我只是一个讨厌浪费时间的商人而已,亲爱的,况且对方和我也没有交情,不是吗?”艾伦笑了笑,握住了她的手。
“好了,房子的事情解决了,现在轮到我们的另外两件大事了。”
他看着凯瑟琳,“那栋房子现在还是一个华丽的空壳,我需要你去为它注入灵魂。”
“去聘请全纽约最好的室内设计师,购买欧洲最好的家具和艺术品。从厨房的每一把银质餐刀,到书房的每一本精装书籍。我需要它在一个月内,达到可以举办一场,高规格晚宴的标准。”
“布鲁克林的那家化工厂,我也需要你用最快的速度,把它拿下来。那是我们安布雷拉公司伟大征途的起点。”
“嗯,我知道了。”凯瑟琳点点头,同时管理一家新工厂的收购和一座豪宅的装修。这对于任何一个男人来说,都是一个足以焦头烂额的任务。但对她来说,这只是她甜蜜的日常。
……
在纽约东河沿岸,那片威廉姆斯食品公司新买下的广阔土地上,数百名工人正在建筑承包商的指挥下,热火朝天地为第三期扩建工程打下地基。
这天傍晚,威廉姆斯食品公司,办公楼的二楼。
一间原本用来堆放档案的房间,被彻底地清空改造。变成了拥有着巨大黑板和十几套崭新桌椅,被烛光照得明亮的教室。
十二个男人正襟危坐。
各自脸上都混杂着紧张,兴奋和不知所措的复杂情绪。
他们,就是威廉姆斯管理预备班的第一期学员。
“沙利文。”
一名来自凯瑟琳办公室的年轻文员,小声地对他身边的生产线队长说道,“我简直不敢相信 我居然能和你坐在一间教室里。我听说,你在工厂可是个传奇。”
“噢谢特…妈惹儿法克的传奇。”沙
利文这个只懂得用肌肉和汗水说话的粗人,显得有些局促。
“我只懂怎么让生产线跑得更快,可这里要学的是算术和写字。只有上帝才知道,我已经有十年没拿过笔了。”
“你们说,老板到底要教我们什么?”另一个工头也担忧地问道,“难道是我们哪里做的不够好吗?”
在他们谈话间教室的门开了,艾伦走了进来。
整个教室瞬间鸦雀无声。
所有的学员都下意识地站了起来,挺直了胸膛。
“晚上好先生们,都坐下吧。”
艾伦伸出手往下压,然后继续说道,“欢迎来到威廉姆斯公司,管理预备班的第一堂课。”
“各位能坐在这里,是因为你们是公司近五百名员工里,最优秀的十二个人。”
“你们工作最努力,头脑最聪明,也最忠诚。”
“但是,”他的语气一转,“从今天起,我需要你们忘记自己过去的身份。”
“我不再需要十二个优秀的工人,或者出色的文员。”
“而是需要十二个未来的管理者和领导者。”
“你们不仅需要懂得,如何去转动一颗螺丝。更要懂得,为什么要在这个时候,以这种方式去转动它。”
他站到黑板前拿起粉笔。
“所以,第一堂课很简单。”
“我们来重新认识一个,你们所有人都自以为很熟悉的词。”
他在黑板上写下了“成本”两个字。
“沙利文。”他点了自己,最熟悉的一个名字。
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