芝加哥股票交易所。
这里是整个美国西部,最接近地狱的地方。
数百个穿着黑色西装的男人,挤在一个通风不良、烟雾缭绕的大厅里。
他们没有椅子,没有桌子,只是像一群被投入斗兽场的公牛,用嘶吼和只有他们自己才懂的复杂手势,进行着资本的搏杀。
大厅的正前方,是一块巨大无比的黑板。
几个穿着白衬衫的年轻人,正站在梯子上,用粉笔飞快地更新着黑板上那密密麻麻的股票代码和价格。
每一个数字的变动,都会引发人群中一阵更加疯狂的骚动。
“密西西比及东部铁路!4.5美元,我出4.5美元!有多少我要多少!”
一个嗓门巨大的,代表东部铁路联盟的经纪人,正挥舞着手臂声嘶力竭地喊道。
整个交易大厅的目光,都聚焦在了这个不起眼的角落。
所有人都知道,一场围绕着这条濒临破产的铁路的疯狂的收购战,已经进入了白热化。
而在交易所二楼,一间可以俯瞰整个大厅的,安静的私人办公室里。
艾伦,正和他的经纪人布莱克伍德,像两位观看戏剧的绅士,平静地欣赏着楼下这出由他们亲手导演的闹剧。
“威廉姆斯先生,您的对手看来已经失去理智了。”
布莱克伍德透过单筒望远镜,观察着黑板上的价格,语气充满了感叹。
“股价已经被他们自己抬高到了4.5美元。为了阻止您,他们正在疯狂地烧钱。”
“这帮铁路巨头以为这是一场数字的战争。”
艾伦右手夹着雪茄挥了挥手,语气很平静。
“以为谁的钱多谁就能赢,真是可笑的想法。”
“根据我的眼线汇报,”布莱克伍德放下望远镜
“在过去的一个小时里,他们以超出市场价近三成的价格,大概吃下了公司百分之十的股份。为此,他们至少多花了两千美元的冤枉钱。”
“而且其中百分之五是我们卖出去的,现在他们占股应该13%左右,市场上流通股基本没了。 ”
“这不是很好吗。”艾伦点点头,“让他们流血。流得越多,他们就会越虚弱。是时候结束这场游戏了。”
“您的意思是?”
“布莱克伍德先生。”艾伦站起身,“替我向交易所的理事会,提交一份正式的股权变更声明。”
布莱克伍德的脸上,露出了一个心领神会的笑容。
“非常乐意为您效劳,先生。”
他拿起一份早已准备好的文件,走出了办公室。
几分钟后,交易大厅里,那面巨大的黑板前,突然响起了一阵清脆的铃声。
这是交易所理事会,有重大事项宣布的信号。
所有喧闹的经纪人都暂时停下了他们的嘶吼,好奇地将目光投向了黑板。
一个穿着白色衬衫的交易所的官方记录员爬上梯子。
他用一块湿布,擦掉了黑板一角的所有内容。
然后,一笔一划的在上面写下了一段,足以让整个芝加哥金融界都为之失声的文字。
“股权声明”
“兹证明,来自纽约的艾伦·威廉姆斯先生与堪萨斯州牧场主协会做出交易,威廉姆斯先生收购其持有的密西西比及东部铁路百分之十三股份,现持有该公司总计百分之五十一点七的股份。”
“威廉姆斯先生发起的每股四美元的公开要约收购,即刻终止。”
整个大厅,在经历了长达十秒钟的,死一般的寂静之后,瞬间爆发出了海啸般的惊呼和议论!
“上帝啊……百分之五十一……他什么时候……怎么办到的?”
“该死!这场要约收购……从一开始就是个幌子!一个烟雾弹!”
“我们都以为,他还在为那百分之五十一的控股权而挣扎。却没想到,他早就……早就已经赢了!”
而人群中,那位刚刚还在声嘶力竭,用四块七毛五的高价,疯狂扫货的,东部铁路联盟的首席经纪人,此刻,正像一尊石雕一样僵在原地。
他的脸上血色全无。
看着黑板上那段文字,嘴唇止不住地颤抖。
他知道,自己和他背后那些不可一世的老板们,被人当成傻瓜一样给耍了。
本以为是在进行一场稳操胜券的围剿。
却没想到,对方早已经釜底抽薪,端掉了他们的老巢。
他们用天价买回来的股票,只是一堆已经毫无意义的废纸。
没有再多停留一秒,他发出一声不甘的怒吼,然后疯了一样地挤开人群,冲出了交易所。
他要去发电报,去告诉纽约的那些大人物们,他们输了。
输得一败涂地。
办公室里,布莱克伍德为艾伦和自己,倒了两杯上好的法国白兰地。
“敬胜利,威廉姆斯先生。”
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