依旧是纽约联合联盟俱乐部。
那间终日被雪茄烟雾和密谋笼罩的私人房间里,气氛第一次出现了裂痕。
屠夫科根,这位东部铁路联盟在芝加哥的“白手套”。
正像一条丧家之犬,站在房间的中央,浑身不住地颤抖。
他将艾伦在餐厅里的那番话,一字不差地复述给了他的主子们。
“……他说,他现在是密西西比及东部铁路公司的大股东。还说再下一次,就不是报纸舆论报道。”
科根的声音,因为恐惧而变了调。
房间里,一片死寂。
“谢特,表子养的爱尔兰杂种。”
“他以为凭一句话就能吓倒我们?”
代表宾夕法尼亚铁路的那个胖子董事,狠狠地将雪茄按熄在烟灰缸里。
“不见得是在吓唬,要知道这个爱尔兰杂碎可是罐头大王,而且和军部关系很好。”
一直沉默不语的联盟主导者斯隆先生终于开口。
他的声音依旧阴鸷,但却比之前多了一丝凝重。
从亨德森电报得知对手变成艾伦后,他派人去打探了对方底细。
大概推算,对方的食品公司每个月都能有近一万美元净收入,资产至少几十万美元,这可是个大敌。
何况还接二连三拿下军部后勤订单,这不是秘密。
“而且他真的在几天内,就拿下了密西西比及东部铁路公司的大股东。我的线人,已经从公司的股东会里确认了这个消息。”
“法克鱿,这才多久时间,怎么可能?!”
“没什么不可能的。”
斯隆的眼中,闪过一丝寒意。
“我们都小看了这个新兴富豪,也小看了里夫斯那个老顽固。以为一场大火就能让他们屈服。没想到,却是亲手把里夫斯推进了那个罐头大王的怀里。”
“那我们现在怎么办?不然直接干掉那小子?”
“NONONO查理,对于比我们弱的人我们可以随便欺辱,但是对于已经能上桌的人,这种方法不可取。”
斯隆摇头拒绝了胖子查理的提议,毕竟对方资本实力不弱了,身后还有军部。
“我们能做的,对方也能做,你是想让大家每天都陷入恐慌吗?”
“而且……他不是想玩资本游戏吗?”斯隆冷笑一声。
“那就陪他玩!立刻通知我们在芝加哥的经纪人,开始在市场上收购密西西比及东部铁路公司的股票。那个小子有三成股份,里夫斯自己有三成。
我不相信他们的联盟牢不可破。
只要我们拿到剩下的四成就是最大股东,到时候那个小子会明白跟谁合作最好,会有机会的各位。”
……
芝加哥,艾伦的酒店套房内。
查尔斯·里夫斯,这位铁路公司的总经理已经完全进入了盟友的角色。
“艾伦。”
他对艾伦的称呼,已经非常自然。
“你的名字和三成股份,明天将正式地出现在公司的股东名册上。”
“谢谢你了,查尔斯。”
艾伦拥抱致谢后,将一份由布莱克伍德刚刚送来的,最新股市报告推到了他的面前。
“但是现在,查尔斯,我们的敌人已经开始行动了。”
里夫斯拿起报告,脸色瞬间变得难看起来。
“该死……他们又开始买公司的股票了?而且,出价比市场价高了整整一成!”
“没错,他们反应过来了,现在想用他们雄厚的资本,来和我们争夺公司的控制权。”
“那该怎么办……”
“当然不能被他们牵着鼻子走。”
艾伦吸了一口雪茄,嚷雪茄的香气在口腔中散发,然后吐出。
“他们的钱更多,如果我们像普通商人一样,在交易所里和他们竞价,那我们必输无疑。”
艾伦看了一眼里夫斯,又看了下布莱克伍德。
“我们要尽快结束这场比拼,用一种最快也最省心的方式。”
“布莱克伍德。”
“有什么需要吗,威廉姆斯先生。”
“当然……我需要你以我的名义,向整个芝加哥的证券市场,发布一份公开的‘要约收购’。”
“要约收购?”
即便是布莱克伍德,听到这个词也愣了一下。
这是一种在欧洲开始出现,但在芝加哥这个粗犷的市场里,还极为罕见的,高级金融玩法。
“是的。”
艾伦见里夫斯还有些不明白,于是解释道。
“不用在市场上偷偷摸摸地买了,直接向所有持有密西西比及东部铁路公司股票的股东,发出公开的收购邀约。”
“每股报价四美元。”
“四美元?!”
里夫斯失声叫道,有些不可置信,要知道这可是之前下跌时的两倍。
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