芝加哥,密西西比及东部铁路公司的董事会会议室。
查尔斯·里夫斯,这位公司的创始人和总裁正襟危坐在办公桌前。
他的对面,是几位公司的老股东,彼此脸上写满了焦虑和恐慌。
其中,一个名叫亨德森的董事,是东部铁路联盟安插在这里的眼线,他此刻的表情充满了不加掩饰的得意。
“查尔斯。”
亨德森第一个开口,语气充满了虚伪的同情。
“我们都听说了转运货场的事,这真是一场不幸的悲剧。这再次证明,我们这家小公司根本无法与东部的那些巨头们抗衡。”
“所以,”他图穷匕见,“我再次提议,我们应该认真考虑,纽约中央铁路提出的收购方案。他们开出的价格虽然不高,但至少能让我们体面地退出这场没有希望的战争。”
“我反对。”
里夫斯的声音虽然不大,但却异常坚定。
“你凭什么反对?你有在乎过我们这些股东利益吗?现在股票一直在跌,我们损失很大!”
亨德森的声调,高了八度。
“就凭你那套可笑的理想吗?理想能修复被烧毁的信号塔吗?能支付员工下个月的薪水吗?查尔斯,你该醒醒了!”
“我当然凭的不是理想。”
里夫斯的脸上露出了一个,让亨德森感到陌生的自信笑容。
“我凭的,是这个。”
他将一份文件,推到了会议桌的中央。
“这是我作为公司总经理,提出的紧急议案。”他缓缓说道。
“我提议,公司进行一次,总额为一万美元的定向增发新股。以筹集资金用于修复设备和加强安保。”
“增发新股?”
亨德森像是听到了天大的笑话。
“查尔斯,你是疯了吗?现在这个时候谁会来买我们的股票?!”
“我来买。”
一个平静的声音,从会议室的门口传来。
艾伦在弗林的陪同下,不请自来地走进了会议室。
“威廉姆斯先生?”
所有的董事,都惊讶地站了起来。
“各位先生,下午好。”
艾伦微笑着,对众人点了点头,然后径直走到了里夫斯的身边。
“查尔斯,看来我没有迟到。”
“你来得正是时候,艾伦。”
里夫斯也站起身,两人并肩而立。
“威廉姆斯先生……你想做什么?”
亨德森的眼中,闪过一丝不安。
“来做什么?”艾伦看着他,笑了,“当然做这家公司的新股东,一名占股百分之三十的大股东。”
他将一张一万美元的银行本票,轻轻地放在了那份增发议案之上。
“现在,我提议董事会就这份议案,进行投票。”
里夫斯声音高昂的继续刚才的话语。
半个小时后,亨德森面如死灰地走出了会议室。
他知道,他和他背后的老板,犯下了一个致命的错误。
那场自以为是的纵火,非但没有吓倒里夫斯,反而为艾伦这个更可怕的敌人,送去了一份名正言顺的入场券。
而在芝加哥的街头,另一场无声的战争,也进入了收网阶段。
一家位于码头区的地下酒馆里。
弗林将一袋沉甸甸的银币,推到了一个酒鬼线人的面前。
“说吧。是谁干了货场那票活。”
弗林的语气,冰冷而不带任何感情。
“我……我不知道……”线人颤抖着说。
“我再给你最后一次组织语言的机会,伙计。”
弗林将一把匕首,插在了桌子上。
“说出名字,这些钱就是你的。说不出来,你的这只手就留在这里。”
“是……是科根!‘屠夫’科根!”线人彻底崩溃了。
“他是城里几个大批发商养的打手。专门干这种脏活!昨晚,他在另一家酒馆,喝多了亲口说的!”
“很好。”
弗林收起匕首,将钱袋推了过去。
“他现在在哪?”
……
当晚,芝加哥最高档的“金色橡树”餐厅。
“屠夫”科根,一个满脸横肉的壮汉,正左拥右抱,用他刚刚从批发商那里领到的酬金,享受着鱼子酱和法国香槟。
餐厅的门,被推开了。
艾伦,带着弗林和奥马利,像三位来自地狱的绅士,缓缓的走到了他的桌前。
“科根先生?”
艾伦的脸上带着礼貌的微笑。
“你是谁?滚出去!别打扰老子吃饭!”
科根不耐烦地挥了挥手。
艾伦没有说话,只是将一个小小的,沉甸甸的布袋放在了科根的餐盘旁边。
“一份小礼物。”他轻声说道,“为你
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