威廉姆斯食品公司的生产线,在琼斯近乎军营般严苛的管理和工人们日渐高涨的热情下,发出了一天比一天更流畅、更有力的轰鸣。
经过一周的磨合与优化,那条由艾伦亲手设计的“节拍生产线”,已经能稳定地在每个工作日,产出一千五百罐品质如一的炖牛肉罐头。
工厂的仓库里,码放整齐的罐头箱,第一次堆积成了一座真正意义上的小山。
这天上午,办公室里,凯瑟琳将一份财务报告递到了艾伦面前。
“先生,这是我们上周的完整财报。”
她的声音里,带着一丝难以抑制的兴奋。
“在满足了盖博先生和鲍厄里区所有商户的订单后,我们首次实现了库存盈余。
更重要的是,在产量达到每日一千五百罐的规模后,经过核算,我们的单位生产成本被进一步压缩,公司的纯利润率,已经稳定在了百分之三十。”
艾伦接过了报表看了起来。
百分之三十,这是一个在后世任何一个实体制造业,都足以引以为傲的惊人数字。
这意味着,每卖出一个价值五十美分的罐头,就有十五美分会成为公司的纯利润。
日产一千五百罐,就意味着每天有超过两百美元的净收入。
一个月就是六千美元。一年,超过七万美元。
这个数字足以让任何一个纽约商人为之疯狂,但在艾伦的脸上却看不到丝毫的满足。
“我们的仓库里,现在有多少库存?”他问道。
“大约三千罐,先生。而且这个数字每天都在增加。”
凯瑟琳想都不想直接给出了答案,然后继续补充道。
“和之前的预测一般鲍厄里区的市场,已经接近饱和了。我们必须尽快找到新的买家,否则,我们的现金流,很快就会被这些堆积如山的库存给压垮。”
“你说得对。”
艾伦的手指在地图上,从下城的鲍厄里区,缓缓地向上移动,最终,落在了那个象征着财富和地位的名字上——第五大道。
“是时候执行那个计划了,让纽约的上流社会,也尝尝我们的味道。”
两天后,在紧邻联合广场的最繁华的街角,一家原本空置的店铺,被重新装饰一新,悄然开业。
店铺的门面,没有悬挂任何招牌,只在光洁如镜的玻璃窗上,用优雅的金色花体字,写着一行小字。
“威廉姆斯食品公司·纽约免费品鉴会”。
店铺的门口,两名由米勒亲自挑选身材最高大挺拔的安保人员。
他们穿着崭新熨烫得没有一丝褶皱的深蓝色制服,戴着白手套,如同比斯特步兵团的卫兵一样,面无表情地分立两侧。
他们不开门招揽,也不与任何人交谈,只是沉默地站在那里,这本身就成了一道引人注目的风景。
上午十点,店铺的门准时打开。
店内没有摆放任何商品。
中央,只铺着一张铺有洁白桌布的长条桌。
桌子上,摆放着擦拭得锃亮的银质餐盘、小巧的骨瓷碟子和一瓶瓶来自法国的红酒。
凯瑟琳换上了一身由城里最好裁缝所定制、典雅而不失干练的深蓝色套裙,像一位出身名门的沙龙女主人,优雅地站在桌后。
她的身旁,是一位特意从德尔莫尼科餐厅高薪请来的大厨。
目前他正将一锅热气腾腾的牛肉罐头,放进一个华丽的铜制暖锅里。
过上一会儿将其捞出,然后打开罐头。
顿时,一股无法用语言形容的,醇厚而浓郁、且层次丰富的香气从暖锅中飘散出来,像一只无形的手,温柔地拂过每一个路人的鼻尖。
起初,那些穿着华丽举止优雅的上流社会行人们,只是投来好奇的一瞥。
他们对这种街头的免费品尝活动,抱有天然的警惕和不屑。
但很快,情况发生了变化。
“噢…天哪,哈罗德,你闻到没有?这是什么味道?简直……简直太香了!”
一位珠光宝气的贵妇人,挽着她那大腹便便的银行家丈夫,在店门口停下了脚步。
她的丈夫抽了抽鼻子,也露出了惊讶的神色,带着夸张的口吻说道。
“好像是……炖牛肉的味道?但,比我们家厨子做的要香浓一百倍!”
就在他们犹豫的时候,守在门口的一名卫兵,迈着标准的步伐上前,为他们拉开了门,并做了一个“请”的手势,全程一言不发。
这种充满仪式感的邀请,满足了上流人士的虚荣心。
夫妇二人对视一眼,走了进去。
“日安,先生,女士。”
凯瑟琳微笑着迎了上来,她的举止和谈吐,都无可挑剔。
“欢迎来到威廉姆斯食品公司的品鉴会。我们正在为纽约的鉴赏家们,免费提供一份我们最新的产品——威廉姆斯特级精炖牛肉。请允许我,为您呈上一份。”
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