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美利坚1860:从零开始当财阀 第4章 初步计划(第1页/共2页)


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    “先生,请问你这口锅怎么卖?”

    在一家位于码头区附近的铁匠铺里,艾伦指着一口半人高的铸铁大锅问道。

    锅身上布满了锈迹,显然已经被闲置了很久。

    铁匠是个身材魁梧、手臂粗壮得像艾伦大腿的德国移民。他瞥了一眼艾伦,又看了看那口锅。

    “那是给船上煮缆绳用的,又大又沉,如果你确定需要它的话,5美元。”

    “太贵了。”

    艾伦闻言摇了摇头,转身就走,没有丝毫拖泥带水。

    “嘿伙计,等等!”

    铁匠没想到他走得这么干脆,连忙喊住他。

    “那么你能出多少钱?”

    艾伦直勾勾看着对方,缓缓伸出三根手指。

    “我只能给到3美元,它只是堆废铁,先生。除了我,恐怕没人会买它来煮东西。”

    铁匠的脸抽搐了一下,似乎在权衡是把这块废铁继续扔在角落里生锈,还是换成3美元的现金。

    最终,对现金的渴望占了上风。

    “好吧伙计你成功的说服了我,3美元就3美元,但你得自己负责把它运走!”

    “当然。”

    艾伦爽快地付了钱。

    他没有立刻运走大锅,而是继续在铁匠铺里翻找。

    之后他又花2美元,买下了一堆废弃的铁皮、几根铁棍和一些零碎的工具。

    这些在铁匠看来是垃圾的东西,在艾伦眼里却是宝贝。

    离开铁匠铺,艾伦又去了几家当铺和旧货市场。

    他像个经验丰富的寻宝人,用最少的钱,搜罗着他计划中所需要的每一样东西。

    他花1美元买了一把旧的台钳,花50美分买了一把大号的剪铁皮的剪刀,又花2美元买了一些廉价的木炭。

    当艾伦回到哈德逊太太的地下室时,天色已经擦黑。

    今天总共花了8.5美元,现在口袋里还剩下58.5美元。

    “威廉姆斯先生,你把这些肮脏的垃圾弄到我的地下室来干什么?”哈德逊太太站在楼梯口,皱着眉头,一脸嫌恶地看着艾伦搬回来的“战利品”。

    “请放心,夫人。”艾伦一边费力地把铁皮拖下楼梯,一边气喘吁吁地回答,“它们很快就会变成有用的东西,而且我保证会把这里收拾干净。”

    “最好是你说的这样,威廉姆斯先生。”

    哈德逊太太嘀咕了一句,看在艾伦付早餐钱的份上,她也没有再多说什么。

    接下来的几天,艾伦几乎没有离开过地下室。

    他做的第一件事,就是把那口大锅彻底清洗干净。

    他用沙子和石头反复打磨,又用开水煮了好几遍,直到锅内壁露出了金属本身的光泽。

    这口锅将是他进行高温杀菌的关键设备。

    然后,他开始制作他的秘密武器,一台简陋的手动卷边封罐机。

    这在21世纪是再简单不过的机械,但在1860年,却是一个跨时代的想法。

    目前所有的罐头都是用一大坨焊锡把盖子和罐身糊在一起,不仅密封性差,工人操作时还极易被熔化的铅滴烫伤,更别提铅中毒的长期风险了。

    艾伦的设计很简单,他利用台钳固定住罐身,然后通过两个经过特殊打磨的滚轮。

    一个负责初步卷曲,另一个负责压实来让罐盖的边缘和罐身的凸缘紧密地咬合在一起。

    制作滚轮是整个计划中最困难的一步。

    他没有车床,只能用锉刀和砂纸,对着从废品站淘来的两个铁疙瘩一点一点地打磨。

    地下室里整日回荡着刺耳的摩擦声。

    “威廉姆斯先生,你到底在搞什么鬼东西?每天晚上都吵得我睡不着觉!”哈德逊太太终于忍不住,在楼梯口大声抱怨。

    “非常抱歉,夫人!”

    艾伦连忙停下手里的活,真诚地道歉。

    “请再给我两天时间,我保证,两天后就再也不会有这种噪音了。”

    “见鬼的两天…如果两天后你再吵,我就把你和你的破烂一起赶出去!”

    艾伦知道,他必须加快速度了。

    两天后的深夜,当艾伦用砂纸完成最后一次打磨后,看着手中两个形状怪异但表面光滑的滚轮,他长长地舒了一口气。

    最关键的部件完成了。

    他将滚轮装到用铁棍和木头搭建的简易支架上,再配上一个手摇的曲柄。

    一台凝聚着现代工业智慧和19世纪简陋工艺的卷边机正式诞生。

    为了测试机器,他用铁皮剪刀,小心翼翼地剪出几片圆形的铁皮作为罐身,又剪出几个带边缘的圆形顶盖和底盖。

    他把这些零件敲敲打打,勉强组合成一个圆柱形的罐子。

    再将一个空罐子固定在台钳上,然后深吸一口气,开始摇动卷边机的手柄。

    第一个滚轮压了上去,发出了“嘎吱”一声,罐盖的边缘
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