曹操越读越兴奋:"好!写得好!来人,立即抄写百份,快马送往各州郡!"
檄文一出,许都城内更是群情激愤。太学生们聚集在宫门外上书请愿,要求严惩叛逆;市井百姓也在议论纷纷,无不痛骂袁术大逆不道。
三日后的大朝会上,气氛格外肃穆。刘协身着朝服,端坐龙椅,脸色比往日坚毅了许多。
"曹爱卿,讨袁事宜准备如何了?"刘协主动问道。
曹操出列拱手:"回陛下,大军已整备完毕,随时可以出征。另,已有数路诸侯响应陛下号召,愿共讨逆贼。"
"哦?"刘协略显惊讶,"都有哪些诸侯响应?"
"关西刘岱、荆州刘表已回书表示愿随臣讨逆。江东孙策更亲率大军北上,直指寿春。"曹操顿了顿,"此外,河北袁绍虽未出兵,但也上表谴责袁术叛逆。"
刘协脸上露出欣慰之色:"如此甚好。可见天下忠义之士尚多,汉室有望矣。"
曹操眼中闪过一丝不易察觉的冷笑,口中却道:"陛下圣明。此番讨逆,必能震慑天下不臣之心。"
董承忽然出列:"陛下,曹丞相为国讨逆,忠心可嘉。然丞相离京后,朝政该由何人主持?"
殿中顿时安静下来。所有人都看向刘协,等待他的回答。
刘协犹豫地看向曹操:"这...曹爱卿以为如何?"
曹操微微一笑:"陛下,臣推荐尚书令荀彧留守许都,协助陛下处理朝政。此人忠心耿耿,才干超群,必不负陛下所托。"
刘协点点头:"就依爱卿所言。"
朝会结束后,曹操特意留下荀彧。
"文若,我离京后,许都就交给你了。"曹操神色严肃,"尤其是陛下身边那些人..."
荀彧会意:"主公放心,彧必密切留意,不会让任何人有可乘之机。董承等人若有异动,彧会立即处置,绝不手软。"
曹操满意地点点头:"好。有你在,我无后顾之忧。"
此时的曹操和荀彧还处于蜜月期,曹操把荀彧看作是自己的萧何,信任无比。
之前曹操为报父仇,二屠徐州,杀得泗水为之不流的时候,吕布偷袭兖州,兖州全境响应,是荀彧利用自己的威望,保下了两县之地,为曹操的反攻提供立足之地。
出征前夜,曹操在府中设宴款待众将。酒过三巡,话题自然转到了即将到来的战事上。
"主公,袁术虽狂妄,但实力不容小觑。"于禁谨慎地说,"据探子报,他手下有纪灵、张勋等大将,兵马不下十万。"
夏侯惇不以为然:"十万乌合之众罢了!我军精锐,以一当十,何惧之有?"
曹操摆摆手:"文则所虑不无道理。袁术兵多将广是事实,但我军有其不可比拟的优势。"
郭嘉接话道:"袁术称帝,失尽人心。其部下虽众,未必真心效忠。而我军奉天子诏命讨逆,名正言顺,士气高昂。此消彼长,胜负已分。"
"奉孝所言极是。"曹操点头,"不过战场形势瞬息万变,诸位切不可轻敌。"
众将齐声应诺。
宴席散后,曹操独自站在庭院中,仰望星空。不知何时,郭嘉悄然来到他身后。
"奉孝还不休息?"曹操头也不回地问,“可是担心接下来的战斗?”
郭嘉轻声道:"嘉并不担心,此战主公必胜,袁术必亡。"
曹操转过身,目光灼灼:"那奉孝在担忧什么?"
郭嘉犹豫片刻,说道:"担忧关西刘岱而已。刘岱虎踞司、凉、并、益四州之地,鲸吞天下之势已成,此次袁术称帝,他必然会出兵南阳,若南阳落入其手,则主公危矣!”
闻言,曹操沉吟片刻,随即一脸的凝重。
南阳郡中,有重镇宛城。
在原本的历史轨迹中,曹操为打宛城,曾先后出兵三次,还在这里达成『一炮害三贤』的成就,折了自己的长子曹昂和大将典韦。
而如今因为刘岱的影响,整个南阳郡被三分,曹操占据大部分并据有宛城,刘表和袁术各占小部分。
只是此次袁术称帝后,发大军攻打南阳,居然攻陷了南阳全境。
若是让刘岱得到宛城,那曹操的形势就岌岌可危了。
许昌到宛城之间虽然有两百里,但都是一马平川,没有任何的天险阻挡。
只要刘岱想,一日之内就可以兵临许昌城下。
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