就在香草亭中诸人在商量如何救出顾媚时,付明已经回到了回春阁后花园的书房中。这一夜极尽声娱之乐,身心不知怎地比做实事还要疲乏。顾媚被他带到了上次就坐过的位置上,她的一双凤眼狠狠地瞪着眼前这个恶人。人生就是这样,命运常常会将你与本不相干的人扯到一块,然后便象麻绳一样扭在一起,任你想逃也逃不掉,想再亲近,也未必能够。
付明问她:“要喝水吗?孤实在是渴了”。顾媚没理她,一言不发,这让付明不由得想起上次两人在书房中的情景,心道:宿命!而后,有些心虚地向门外看去,那位名剑第一人这次不会再来吧。
谢希真没到,朱明理却来了。他在香草亭外等了很久,本来卞赛力邀他前往的,但想到要与主公避嫌,便只在亭外暗暗守候着。刚才,送卞赛回不倒居,一路上爱人还一再埋怨他关键时刻冲不上去。朱明理在卞赛面前永远都是好脾气,但从不倒居中出来,却怀着一丝懊恼与不解,趁着夜色一路悄悄地进了回春阁。外面的布防很容易躲过,在书房门前守防的王朗和姬际可却没那么易与,好在都是熟人,王朗不知主公是否想让顾媚知道朱明理的事情,于是在书房报道:“王爷,有位熟人见驾。”
付明把门打开,见是朱明理,非常高兴,这两天没见到他,心里也有些挂念。虽然房中还藏着个顾媚,也没在意。
朱明理一进屋,便看到了愤怒的顾媚,这使他颇有些难为情,毕竟这次与上回不同,一来,上回蒙着面;二来,现在她是自己情人的好姐妹,所以在见过主公后,难得礼貌地跟顾媚打了声招呼。顾媚却有些纳闷,这人不是与献王闹翻了么,怎么还搞在一起。
付明笑着指向顾媚,“明理,等一下谈完了事,把她送到安全的去处,不要让任何人知道,包括你的赛赛。”
顾媚眼中又闪过一丝疑色,不知他们在打什么主意,却听付明继续说道:“际可,你将顾小姐送到冬梅的房中休息,反正明理也在这儿,安置好顾小姐后,你和王朗都去休息吧!”,这下也不由她是否同意,便被带离了书房。
朱明理的疑虑早被付明看在眼中,付明让他坐下后,简单地跟他说了一下当前的形势,把今晚发生的事情也大致向他坦白了一番,末了问道:“明理,你老实说,守城的京营战斗力到底如何?紧急时刻,你能**多少兵马?”
朱明理对主公今晚处理事情的方式多少有些不能认可,但见主公这样信任自己,心里不由得非常感动。他盘算了一阵,明知主公会失望,也只能如实回道:“不瞒主公说,目前驻扎在京城内外的京营总计有马步兵不足万人,真正能打仗的也就有一半吧。再算仔细些,臣领左营,总计有骑兵一千人,步兵三千人,均配备火铳,但按本朝惯例,这些火器平常都被锁在军械库中,难得一用,这么多年了,也不知是否还完好无损。而且,这四千多人都是些兵痞子,主公,你想,能到留都来当兵的,不都是走些门路才来的。至于指挥权,现在的九门提督虽然回广东探亲去了,但只有左营暂时都归臣料理,右营归马士英的儿子副将马顺定掌管,两营之中,右营又称内八营,是皇帝的禁卫军,专守皇城;而臣的左营,又称外八营,只能在城外驻扎,没有圣旨,不得擅入京城。好在臣手下的这些兵痞子虽然无赖,但却最听臣的。到了时候定会全部**来溜溜,但要让他们打胜仗,难啊!”
付明听得心烦起来,堂堂大明留都,江南命脉一线,竟然是这样的防守实力,黄得功东下金陵,所部兵马计十万之众,即使朱明理率部入城,缴了右营的械,到时如何又能顶得住十万大军,看来宋矮子说的办法太过冒险。照钱谦益的布置,就算刘泽清一路南下,早于黄部之前进京,那么也得与黄得功来一场火拼,到时候,还没等闯贼、清兵到,金陵就先成了人间地狱,都不是些好办法。自己手中的牌也不多,南京这个朝廷更不能轻言放弃,于今之计,只能是再忍一忍,静观其变。想到这儿,他用商量的话气同朱明理说道:“明理呀,你怎么看未来京中的形势和走向?”
朱明理自从跟随了献王,就常常在想如何打开现在的局面,但是可以切入的点太少了,主公身边的干将,不知为何又都被主公派了出去。他对主公是非常崇拜的,因为君君臣臣嘛,既然认定了主公,就要生死以命。但人都是思想的,所以有时他也会想,为什么象陈邦那样本应贴身的谋士也被主公放了出去,难道是主公疑心太重,怕这些将领未来也会拥兵自重?一想到这儿,他就不敢再想了,主公许下诺言,让自己将来也领兵一方,那么岂不是对自己也会不放心。每当想到这儿,他的心就冰凉冰凉的,好在他能自我安慰:帝王之术浩如瀚海,不是象自己这样的人想懂就能懂的。这时听主公问起,朱明理忙回道:“主公,东下、南下两股重兵,都非臣的兵力可以抵挡,于今之计,只有走一步看一步了。话虽如此,如果主公让臣立即率兵起事,臣万死不辞!”
付明追问道:“如果咱们明晚就动手,你说黄得功还敢进京吗?”
朱明理马上回道:“臣愚鲁,但也知道三国时有个董卓
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