暗河的水变咸了。
鱼活不了。
鳞族吃鱼。
它们只吃鱼。
柳林沉默了片刻。
他知道暗河水变咸的原因。
灯城西边有一片废弃的矿区,那里埋着无数年前某次诸天大战留下的法则残渣。这些残渣被雨水冲刷渗入地下,正一点一点污染整片水域。
如果不治理,五年之内,暗河会彻底变成死水。
鳞族要么离开灯城,要么等死。
柳林说:
“我有办法净化水源。”
归途看着他。
柳林说:
“但我不能白给。”
归途等他说下去。
柳林说:
“你去告诉鳞族族长。”
“我帮它们治好暗河。”
“它们归顺我。”
归途没有说话。
它只是转过身,从窗缝钻出去,消失在灯城的夜色里。
第三天,鳞族族长亲自登门。
那是一条老鳞族。
人立而行,佝偻着背,青黑色的鳞片从额头一直覆到脚背,边缘已经泛白,像覆了一层薄霜。
它站在归途酒馆门口。
没有进来。
它浑浊的老眼越过门楣上那块歪歪扭扭的木匾,越过瘦子戒备的注视,越过阿苔按在刀柄上的手。
落在柳林身上。
“你凭什么。”
它的声音像两块干枯的树皮相互摩擦。
“凭什么说能治好暗河。”
柳林没有说话。
他只是伸出手。
掌心摊开。
一泓清澈的水凭空凝聚,在他掌中流转成一个小小的漩涡。
那是他从体内大千世界借来的一丝水之本源。
只有一丝。
淡得几乎透明。
老鳞族的瞳孔骤然收缩。
它认得这道气息。
那是龙。
不,不是龙。
是比龙更古老、更纯粹的东西。
那是造物的本源。
它低下头。
它青白色的鳃翼剧烈翕动。
很久很久。
它问:
“你想要什么。”
柳林说:
“归顺。”
老鳞族沉默。
它的族人站在它身后,层层叠叠,将整条街堵得水泄不通。
它们的眼睛里有恐惧,有愤怒,有迷茫。
还有一丝连它们自己都没察觉的——
希望。
老鳞族回过头。
它望着这些跟随它在这片被污染的水域挣扎求存了三十年的族人。
望着那些鳞片早衰、鳃翼溃烂、连游动都日渐吃力的幼崽。
它忽然弯下腰。
很慢。
很沉。
像一棵被风吹了三百年的老树,终于折断了主干。
它跪了下去。
“鳞族。”
它的声音很轻。
“愿奉您为主。”
柳林看着它。
他没有叫它起来。
他只是一步一步走向暗河。
老鳞族跪在原地。
阿苔跟在柳林身后。
骨面族三十七只幼体跟在阿苔身后。
瘦子和胖子跟在最后,一个抱着一捆麻绳,一个背着一袋干粮。
他们走到暗河边。
河水黑如墨汁,泛着刺鼻的腥臭。
岸边堆积着腐烂的鱼尸,密密麻麻,像一片死寂的坟场。
柳林站在水边。
他蹲下身。
把手探进那片黑水里。
水之本源从他掌心逸出,一丝一缕,像无数条极细极细的银线。
银线渗入黑水。
黑水翻涌。
不是挣扎。
是净化。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
银线越来越淡。
柳林的脸色越来越白。
黑水以肉眼可见的速度变清。
不是变回清澈——那需要太多本源,他给不起。
只是从墨汁般的浓黑,变成深灰。
从深灰变成浅灰。
从浅灰变成半透明的、能隐约看见水底砂石的浑浊。
这就够了。
鱼能活了。
柳林收回手。
他的指尖在发抖。
掌心的旧伤迸裂,血珠渗进刚刚净化过的河水,晕开一小片淡红。
他站起身。
转过身。
老鳞族跪在岸边。
它浑浊的老眼里涌出
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