地底迷宫,只有成年石族认得路。”
“它们不会让你进去。”
阿苔没有说话。
柳林说:
“你在上面等我。”
阿苔看着他。
很久。
她轻轻点头。
“两个时辰。”
她说。
“不回来我就下去找你。”
柳林看着她。
他忽然笑了一下。
“好。”
地底迷宫的入口在矿区最深处。
那是一道狭窄的、几乎被乱石封死的裂隙,只有侧身才能勉强挤过。
柳林挤进去。
裂隙后面是垂直向下的深井。
深不见底。
他攀着岩壁,一寸一寸往下挪。
耳边只有风声,和他自己的呼吸。
一个时辰。
两个时辰。
当他终于踩到实地的时候,眼前是一片幽暗的、看不到边际的地下溶洞。
无数钟乳石从穹顶垂落,在某种不知名的荧光苔藓映照下,泛着幽幽的冷光。
溶洞中央,坐着一个人。
不,不是人。
那是石族。
它太老了。
老到浑身的岩皮都皲裂成无数细密的网格,像干旱了千年的河床。
老到眼窝深深凹陷,里面那两颗原本应该是矿核的眼睛,如今只剩两团黯淡的、随时可能熄灭的荧光。
老到它甚至没有站起来。
只是坐在那里。
像一座风化千年的石像。
它开口。
声音像两块干枯的石头相互摩擦。
“你就是那个让人递拜帖的人族。”
柳林说:
“是。”
老石族沉默了片刻。
“我活了两千七百年。”
“见过十七个想收服石族的势力。”
它顿了顿。
“十七个。”
“没有一个成功。”
柳林没有说话。
老石族说:
“你知道为什么吗。”
柳林说:
“因为石族不会离开地下。”
老石族看着他。
“你知道。”
柳林说:
“石族的身体由矿石构成。地面的空气会让你们表皮干裂,地面的阳光会让你们矿核受损。”
“石族只能活在地下。”
老石族沉默。
很久很久。
它说:
“那你来做什么。”
柳林说:
“来给你们送粮。”
老石族没有说话。
柳林说:
“你们缺矿石。”
“高品位的矿脉早在三百年前就采光了。”
“剩下的贫矿,杂质太多,勉强入口,但长期吃会损伤矿核。”
他顿了顿。
“石族人口从三千众凋零到不足五百。”
“再这样下去,两百年后,灯城就没有石族了。”
老石族依然没有说话。
但它眼底那两团黯淡的荧光,微微亮了一点。
柳林伸出手。
掌心摊开。
一捧淡金色的矿石碎片从他掌中浮起。
那不是灯城矿区的矿石。
那是他体内大千世界的本源凝结——土之本源。
纯净。
无瑕。
蕴藏着最古老、最醇厚的矿脉气息。
老石族看着这捧矿石。
它的瞳孔剧烈收缩。
它认出了这是什么。
不是普通矿石。
是本源。
是造物的本源。
“你——”
它的声音在发抖。
“你究竟是什么人。”
柳林没有回答。
他只是说:
“这些矿石,够你们吃三个月。”
“三个月后,我会再来。”
老石族看着他。
看着这个从裂隙爬进来、浑身沾满泥土、掌心布满旧伤的人族。
它忽然问:
“你想要什么。”
柳林说:
“暂时没有。”
老石族愣住了。
柳林说:
“等你们吃饱了。”
“等你们矿核修复了。”
“等你们愿意从迷宫里走出来、看看地面上的世界了。”
他顿了顿。
“到那时候,我再告诉你。”
他把那捧矿石放在老石族面前。
然后他转身。
朝来时的裂隙走去。
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