参议院以54票对40票通过了《限制法案》。
在美国人中间,很少人比里昂更热切地关注着这场辩论。他坐在参议院的来宾席上,由于大厅里传音很差,他不得不一只手半扣在耳朵上。
这是他初次了解到本国政府是怎样工作的,他感到浓厚的兴趣。他越来越佩服亚当·本福德驾驭这套总是停蹄不前的马车的本事。
经过漫长的辩论,投票本身却一帆风顺。最后动人心弦的是一举是在几百之一些诡计多端的修正案上。
参议院以14票之差的巨大优势通过了《限制法案》,而制药行业和媒体业界几乎没怎么在乎。
辩论本身已经把他们烦腻得对这件事漠不关心了。
然而里昂·斯科特·肯尼迪却把这次投票看作是自有机生化武器大泛滥以来一个关键性的世界性事件。这里,在54名上年纪参议员的“赞成”声中,潮流也许已经有逆转的迹象了。
亚当被迫放弃浣熊市毁灭决策的解密,顺应民意签署延长保密期限后消沉了一段时间。
显然,他已经从那段难捱的日子走了出来。
借助“杜威尔霉菌”事件着重强调有机生化武器的危害,最终才有了《生物制药研究限制法案》的诞生。
同一天,克里斯蒂娜奉命抽调人手组建JSOC特遣队,接着飞往北卡罗莱纳的费耶特维尔镇,去向她从未在线下见过面的欧内斯特·康奈尔海军中将报告。
这还是生平第一次去北卡罗莱纳,在四月愚人节这天,又潮湿又寒冷,航班降落时还因为大雾天气延误了半个小时。
小镇里随处可见穿着训练服行动、干活的水兵,服装都浆洗得像外科医生。
不知道的还以为这里是什么二线小单位,穷得没钱下发新装。
在通往司令室的三星门外,一个眼睛闪闪发光的水兵抬手敬礼时,就像座钟打点时那样迅速利落。
“拉斐尔上校,”坐在一旁的高级军士抬头扫了一眼,继续浏览电脑屏幕,说:“将军等着你了,直接进去就好。”
康奈尔坐在一张办公桌后面,白色的袖子直到肘部都缀着硬邦邦的金箍。这间朴素的办公室里仅有的点缀是镶着相框挂在墙壁上的一副尼米兹海军上将的照片。
中将长着一副瘦长、鼻梁两夹凹痕很深的红脸,高颧骨,额头窄而发亮,鼻尖挺立。侧面的墙上挂着一幅大西洋航路图,柜台上摆着的是各种勋章和照片。
他示意克里斯蒂娜·拉斐尔坐下,下巴往后倾了倾,打量了她一番。
“前天我接到海军作战部长的电话,”他用沙哑的声音说,“说CIA在情报方面取得了一个难以置信的突破。”
克里斯蒂娜点了点头,就像他是个海军少尉似的。
沉默,只有通风机在嗡嗡作响。
“好吧,说说你要办的事。”
这位海军上校就把中情局和亚当·本福德的意图向康奈尔中将谈了。海军中将心神镇定地吸着嘴里的香烟,眼睛盯着克里斯蒂娜。
然后,克里斯蒂娜又描述了她为执行突袭作战所准备的人手和需要的支持。
她谈了六七分钟。
康奈尔那张饱经风霜的脸上始终不动声色,而且略有些将信将疑。
“那么,上校,你准备一次解决整个威胁吗?”中将有点冷嘲热讽地说了,“哦,这倒是个无名之辈流芳千古的好办法。”
“将军,没有必要这么冷嘲热讽。有些东西不就是必须要面对的嘛,而且这次的部署可以在不引发更大事故的前提下完成。”
“你是这么说。可是,假使中情局的官员判断失误了呢?假使部署地区的内部矛盾进一步激化,那么压力自然会转移到你手下的人身上,那你怎么办?”
“长官,要是朝咱们开火的话,我就建议还击。那样不会挑起战争,除非地方武装想全面开打。”
康奈尔点了点头,
“哼,反正咱们早就参加进去了。哨子什么时候吹,怎么吹法,都无关紧要。致力于玩弄基因和生物技术的家伙,不知道什么时候就会发疯,但那多半会是咱们注意力最放松的时候。
我同意本福德先生的看法:目前很可能还不会发生,但未来必然再次发生……拉斐尔,你没带什么书面文件吗?”
“没有,长官。”
“好。从现在起,你一个字也不要再提总统或者其他什么的,”康奈尔停了一下,然后拿起电话听筒,“给我接布里斯托尔海军少将。”
“Aye,Aye,Sir.”
“喂,将军,我现在派个人到你办公室去……”
康奈尔朝桌子上的纸瞥了一眼,
“她是克里斯蒂娜·拉斐尔上校,特种作战开发大队的主官。
拉斐尔上校要组织联合通讯、技术情报、信号情报、联合航空单元组成的特遣队。支援特遣队将参与大队布置的突然演习、视察、调迁工作。把她看做我的副参谋长,给予相
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