江户的六月,暑意正浓。虽然是清晨,却已是阳关耀眼,远处的原野及群山一片浓绿,夏云如潮涌般飘荡在远山峰顶和江户湾的上空。
一对人马出现在通往江户城的那条植满柳树的沿河黄土道上。
这一队人全是男人,二十多个,一半骑马一半步行,大半都着轻便甲胄。在刺眼阳光照耀下,甲胄发出光泽,看起来像是覆着坚硬外壳的昆虫。
在队伍的中间是一个十六七岁的英俊少年,头戴乌纱帽,身着宽袖大袍,束一条镶边流苏腰带,下身穿一条宽腿裤,一看就知道,此人不是城主就是大名。
这不是旁人,正是奉命登城的一桥庆喜,也就是徐过。
路上的行人客商见了他们纷纷知趣地避到路边跪下。这就是武家统治下的规矩,武士有着至高无上的地位。
徐过轻握缰绳,双眼似乎不经意地四处看着,但如果你与他的眼神相对,就能感觉到其中敏锐和警惕。
昨夜经过再三的斟酌,徐过决定今天以身犯险,会一会神秘的忍者。
做出这样冒险的决定,徐过并非是少年气盛,而是有他自己的判断。
首先,徐过虽然还不能最后确定留下《万川集海》的神秘人究竟是谁?但他能隐约地感到此人绝无害他之心,甚至是非常的关心他。所以神秘人所给他的暗示一定是可*的,自己在一定程度上已经是知己知彼。其次,他从《万川集海》中了解到,忍者执行任务一般都是单独行动,几乎没有合伙的。
基于以上两点,这次登城的途中虽然凶险,但徐过觉得凭着自己的一身武功以及对此事的预知,应该能够应付。所以他连随行的侍卫都没增加,也没给他们任何预警,与以往唯一不同的就是弃轿骑马,这是为了便于自己的观察和行动。
一路行来,沿途路人倒是很多,也有不少各色僧人,唯独没见到什么吹箫的虚无僧。眼见前方就是进入江户城中的必经之路大手町了,雄伟的天守阁已隐约可见,但四周还是平静如常,期待中的暗袭并未发生。
莫非他们改变了计划?还是英子的情报有误?
徐过心中泛起了嘀咕,但也不敢有丝毫的放松。危险往往发生在你认为最安全那一刻!
忽然,徐过莫名的心中一跳,因为他感到了凌厉的杀气。
前方不远处是拐入大手町的弯处,那里沿河有一排稠密的柳树,被晨风吹动起柳叶无忧的起舞飘扬,在耀眼的阳光下形成强烈而刺眼的反光,使得那一处笼罩在一团光晕之中,模糊不清。杀气正是出于此处。
人马毫不停顿地前行着,就在徐过骑马柺向大手町的一刹那,三道金光从那团光晕中射出,直奔徐过的眉、喉、胸。
来得好!
期盼成了现实,徐过精神一振,右手抽出腰间的佩剑,舞出一张剑帘,只听当当当声响,三支飞镖跌落在徐过马下,飞镖泛着暗蓝色幽光的,一看就是淬了剧毒。
杀手岂能只有一招,镖刚落地,从光晕中早以破出一个大似飞蛾或蝙蝠的东西,带着一道寒芒扑向徐过。
在刺眼的光芒下,徐过看清这是一个瘦小的人形,果然是虚无僧的打扮,手持一把尖刀,口中还含着竹箫,戴着深笠看不见容貌,只有下巴像被刀削过般尖竖。
不及细想,徐过的剑挽出一朵金色的小花点向刺客持刀的手腕。
刺客手一缩,尖刀却诡异地飞向徐过的当胸。
徐过左手宽袖拂动,卷住来势凌厉的尖刀。
刺客前扑之势不减,戴着深笠的脸几乎已经要贴住徐过的脸,就在这一瞬间,他亮出了最后的杀招,也是绝杀之招。
腮帮子一动,口中的竹箫中射出一点金光……
要是昨夜没有看过《万川集海》,或者神秘人没在“吹矢”下划出杠杠,徐过这次可是真的要玩完了。但如今从一开始他就把注意力集中在了那支没事却要含在嘴里的竹箫上,箫中吹矢早在他的意料之中。
见刺客腮帮子鼓动,没等飞矢出箫,徐过已是一个后仰,平躺在了马上。
飞矢带着尖锐的破空之声从徐过的脸部上方掠过,刺客也同样扑至徐过的上方。
近身擒拿可是岳家拳的拿手好戏,徐过左手一翻碗,已经拿住了刺客的右手,扣住了他的脉门。
刺客既没有料到近在咫尺的攻击竟会落空,也没想到会被一招制住,大惊失色之下一呆……
徐过此时已经看清了刺客的面目,大鼻子,小眼睛,还有乌鸦般的大嘴。
此刻徐过要取下刺客的性命可以说是易如反掌,只需将右手的佩剑轻轻送出;若是要生擒于他,也是同样的方便。但徐过却是在刺客一呆之际,朝他露出高深莫测的一笑,轻喝一声“去吧!”,左手用力一甩,顺势从新在马背上坐起。
刺客像个大包袱似的轻飘飘地落向路旁的河中,就像是一个优秀的跳水运动员,嗤的一声,已经淹没在水面之下。压水花技术堪称完美,水面未失平静,只是泛起一阵涟漪。
从
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