9、两处救人
这天晚上,李飞牛一伙五人,躲在走私码头附近守候,凌晨十分,一叶小舟在暮色的掩护下,慢慢驶过来。这个,江防士卒走过去,小声地说着什么。随后,只见几个人上了船搬东西。
农历十一月初,上弦月挂在中天,寒冷的江面上,雾蒙蒙一片。视线模糊,看不清楚搬的什么东西。李飞牛问梁挑:“挑子,你看清这东西是什么?是不是烟膏?”
“太远了,看不清楚。”
“你一个人摸过去看看。”
梁挑爬在地上过去,很快又摸回来。
“看清楚没有?是烟膏么?”李飞牛问。
“不敢肯定,以前我在酒楼里偷东西,看见的烟膏箱子与今晚的不一样,好像要小,而今晚的箱子却大了许多。”
李飞牛想了想,说:“现在是禁烟了,洋人肯定是换了包装的,也怕人看见识破了。深更半夜的,洋人不搬烟膏还能搬啥子?肯定是烟膏。兄弟们,都听好了,俺们摸过去,抓住一个洋人,抢一箱烟膏就跑。万一不是烟膏,俺们再跑也不迟。”
有人不赞成,但是,多数人还是同意。
几个人摸到码头边上的土坝内侧,细心观察码头的动静。
“块点,搬的这么慢,要不要工钱?”一个洋鬼子说着生硬的中国话,一边指手画脚。
又见一个人在指导货物的堆放。其中,只见大包的堆积在江边的沙滩上,小包就催促赶紧运走。这边,有几辆马车在等。
“挑子,你带两个兄弟去抢一包上马车的箱子——那个箱子肯定是烟膏。俺与根子一起去抓一个洋人。你得手后,赶紧跑,按照俺们计划的路线跑,不要管俺……”李飞牛布置任务。
梁挑答应一声,招呼兄弟去了。
这边,李飞牛看见梁挑已经接近目的地,腾地起身,飞跑过去,抓住洋鬼子,往身上一抗就跑。
旁边兵卒看见有人把洋人抓走了,顿时傻眼了。站在原地不动。当他们反应过来,李飞牛已经跑过了江岸,超屋空里跑去。
那边,梁挑抢一个箱子,也没有多大的动静。搬运上车的看见打劫的,只是大喊,却是不动手抢。梁挑带着几个兄弟边跑边警戒后面。
两个兵卒因为收受了贿赂,见到洋人被抓,鸦片被抢,顿时感到大事不妙,跟在后面追。
追到巷子里,看见贼人上了马车跑了,两个兵卒赶紧回头也上了马车追赶。期间,怕惊动太大,也不敢开火枪。
李飞牛等人上了马车,急忙往参将严重启驻地。
惹事的兵卒快马加鞭,渐渐赶了上来。李飞牛说:“挑子,老五,你俩人下去,弄翻那马车。你们随后自己找上来!”
梁挑和老五下车后,躲在街道黑暗处,等兵卒的马车接近,扔了几把破椅子过去。马受惊嘶叫狂奔,后面的车厢翻了,两个兵卒滚了下来。
等他们扒起来,李飞牛音信无踪。
李飞牛一路飞奔,来到参将的行辕门外。放哨的兵卒听说抓到走私鸦片的洋人,不敢怠慢,赶紧向严重启汇报。严重启不顾寒冷,起床会见。
李飞牛早已把箱子打开看了,听说严重启召见,喜滋滋地抗起鸦片箱子,押着洋鬼子进去了。
护卫把鸦片和洋鬼子送到严重启的面前,严重启看毕,宣李飞牛上前答话。
李飞牛把抓获洋人的经过一说,严重启颇为高兴,说:“你们为国除害,做了一件好事。这样,赏你们一两银子回去喝酒。另外,江防方面需要更多勇猛的兵士,像你这样衷心为国的人才,如果原因参军,明天可以来报道接受训练。”
“嘿嘿,大人,奖赏就不要了,参军嘛,俺们只怕没有机会……”李飞牛笑说。
“奖赏不要,真是赤胆忠心的汉子。这样,你今天带来了几个兄弟,都参军,好好打击这些走私的洋人!”听说李飞牛不要银子,严重启更加高兴。当下,各级军官贪污成风,**透顶,兵卒待遇不足,素质底下,林总督委任自己整顿江宁,杜绝鸦片,只可惜军士见钱眼开,纷纷掩护洋人走私。正处于束手无策的境地,今天有这样的义士,何不用上?
“嘿嘿,大人,俺们兄弟有一事相求,只要大人答应,俺们兄弟就是下刀山,也不叫苦,还怕洋人走私?”
“义士有什么要求但说无妨!”
“嘿嘿,大人,俺有个兄弟叫武关的,上次与俺们一起抓走私烟膏的洋人,被太守手下的人抓了起来,到现在还不知道死活……要是大人能把俺兄弟放出来,俺就参军……”
“有这样的事情?”严重启吃惊不小,这个周青山,身为朝廷命官,敢于纵容洋人走私?
“嘿嘿,大人,你去问问就知道了。俺兄弟当时打伤了洋鬼子,被说成是洋鬼子做正当的生意受到殴打,就被抓起来了……俺还有一个兄弟,当时就被洋鬼子打死了……”
“嗯,好,这件事情我明天就派人调查,如果情况属实,你兄弟武关马上放回去!”严重启深感太守
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