奥米尔先生接过单子,填写好以后交给巫师:“先存1200个第达。”
“很好,很好。”巫师说,然后向柜台里喊:“矮矮!拿800个第达来!多多,去把第1005号地下金库打开,往里面存1200第达!记着钥匙,不要忘了!”
“恐怕你们得稍微等一下。”巫师对奥米尔一家说。
阿尔温转过头(她感觉由于长时间努力后仰,脖子有点僵硬了),看见埃罗丹正一门心思地研究最近一尊塑像上的纹路。她看看别的柜台,只见一个女巫正在上面用一把极其精巧的杆秤称一堆黑木耳似的东西,她一边用长长的指甲来来回回刮动吊着小小的白银秤砣的细丝绳,一边咕咕哝哝:“少了点,不,又多了点……”
阿尔温出神地看那位女巫称东西,冷不丁一个又尖又细的声音冒了出来:“第达来了,先生!”她吃了一吓,转头一看,从高高的柜台上露出一个长得希奇古怪的小脑袋,两只耳朵大大的,好似被削尖的蒲扇,一对苍白色的眼睛也大得出奇,灵活地骨碌碌转动,鼻子红通通的,像是一根胡萝卜插在两只眼睛之间。他咧着嘴巴笑,阿尔温可以清清楚楚看见里面那两排细小而尖利的绿色牙齿。
那小家伙很吃力地把一只不大但看起来沉甸甸的袋子搁在柜台上,然后又举起一把漂亮的小金钥匙。
“这个袋子里是800个第达,都是银币。”巫师说道,“这是1005号金库的钥匙,请将它保管好。塞里斯魔法银行的钥匙都是独一无二的,不可以被复制,也不可以用咒语召唤,每个金库都只有一把,所以请务必保管好,切勿遗失。”
“好的。”奥米尔先生说,接过袋子和钥匙。“多谢了。再见。”
“感谢你们的光临,欢迎下次再来!”那巫师回答。
奥米尔一家和麦恩向银行门口走去。阿尔温很冲动地想知道那个古怪的生灵到底是什么,但她始终害怕向麦恩提出来,几次话到嘴边又咽了回去。不过最后,她终于小心翼翼地开了口:
“哦——呃——麦恩先生?”
麦恩回过头来,黑眼睛瞪着她。
“嗯——呃——”阿尔温有些害怕地继续说,“刚才……那个……小怪物是什么东西?”
“那是小妖精。”麦恩回答,“这个银行里有许许多多的小妖精,他们负责管理金库。你说话的时候最好小心一点,奥米尔小姐,小妖精的脾气可不好,他们若是听见你称呼他们为‘东西’,他们就恼了。”
“是的,我知道了。”阿尔温说,感觉大松了口气。
回到射手客栈,奥米尔先生和麦恩约定第二天一早在客栈门口见面,以便去买阿尔温上学需要的物品。
吃过一顿丰盛的晚餐(这晚餐一点没有辜负奥米尔先生的赞扬)之后,夜色渐浓,阿尔温来到自己的房间里。这个房间布置得十分舒适,并不比埃昆达路23号的卧室差多少。房间的四壁垂着淡绿色的罗帷,上面绣着美丽的兰花;一张漂亮的带纱帐的单人床摆在角落里,与旧时塞里斯人家房间里设置的一个样;几把象牙色的椅子上铺着竹编凉垫,三个一人高的枝形银色烛架上点着雪白的蜡烛,金色的柔光和淡淡的蜜香同时充溢整个房间;屋子里有一架精巧的水漏钟,上层玻璃球里的水“嘀滴答答”滴落到下层玻璃球里去,用以显示时间,而每过24个小时,下层玻璃球里的水又自动全部回到上层玻璃球里去,再重新滴落下来。水漏钟旁边是一架一人高的大穿衣镜,当阿尔温站在镜子前看自己的头脸时,镜子突然唱起歌来,把她吓了一大跳:
“明澈的双眸啊犹如月下的深泉
美妙的面庞啊恰似初绽的水仙
灿烂的秀发啊恍若流动的阳光
啊,美丽的姑娘
敢问你来自何方?
……”
阿尔温的脸顿时涨得通红。“你胡唱什么!再唱!”她用手指在魔镜表面弹了一下,走到窗前,拉开草绿色的窗帏。窗外是一派灯火辉煌的景象,流光溢彩,明珠璀璨,那是夜幕下的奥尼兹大街。夏夜的凉风拂在小姑娘脸上,好象一双温存的手。看天空,几颗晶亮的星子似撒在墨玉板上的珍珠,闪闪发光。
“好美啊!”阿尔温感叹说。
“无论多美的景色在我的心中都不及你,美丽的小仙女!”镜子接嘴说。
第二天早上,阿尔温被一阵古怪的好象杜鹃叫的“咕咕!咕咕!”吵醒了。她猛地睁开眼睛,好几秒钟后才意识到自己不是在家里,而是在巴莱特大街上的射手客栈中,在魔法世界里。她转过头,十分惊异地发现一只只有她的小臂那么高的猫鼬模样的小动物站在她的床头,这小动物有一身光亮的土黄色皮毛,上带深棕色的斑纹。它像人一样地直立着,嘴巴撅得老高,发出“咕咕!咕咕!”的叫声。
“噢!”小姑娘叫道,支起身子,瞪着那小动物。那小东西发现她醒了,立刻窜下床,还没等阿尔温反应过来,它已经逃到门边,一下穿过门不见了!
“那是个什么东西?”阿
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