听郑伯说起虢父简的事,想起昨夜与申后、王子狐的谈话,心里很不是滋味,勉强道:“我和你分别了这么久,也知道你国内有大事要办,就想一边让虢父简暂且替你分担一些政事,一边等着你回来,你还有什么不放心的吗?”郑伯道:“大周的政权乃是王上的政权,而不是我们家的政权。这用人的权力掌握在王上的手里,王上愿意用谁就用谁。虢父简的才能足够帮王上治理朝政,我理当把职位让给他,不然大家一定会认为我是个贪图权势,不知进退之人。希望王上仔细考虑考虑,答应我的请求!”
平王见郑伯咄咄相逼,心中不免暗暗生气,但想到王师目前还不足以与郑军抗衡,便押下心中怒火道:“你们父子为我大周立过大功,你父友还为大周献出了生命,因此我把国家大事先后托付给你,这些年来你我始终相处得很好。既然你对我任命虢父简一事不满,我就收回任命便是。”郑伯再次跪倒在地道:“掌管政务或辞去政务,都是臣子应尽的职责。我哪敢要王上收回任命?真要是那样,恐怕天下人都要以为我在要挟大王呢,我真是罪该万死!”
平王冷冷的道:“你要我怎么做才满意?难道要我把王子送到郑国为质,你才心满意足?才能消除你的疑虑?”郑伯心中乐得开了花,但趴在地上口中连称“不敢”。周公咺见此,眼睛一转道:“王上,郑伯治国有方,如能让王子到郑国去了解郑伯施政的经验,并借此来解除君臣间的误解,我看不失为上等的解决办法。”郑伯跪在地上装着死活不敢接受。
近来得了郑伯好处的陶融、召范等大臣们见此情景,纷纷附和道:“太宰之言甚为有理,依我等的意见,王上如果不派个王子到郑国,就消除不了郑伯的疑心;可如果只是王上这边派出王子到郑国,又使郑伯违背了做臣子的礼义。不如郑伯也把儿子送到洛邑,两边互解猜疑,才是个两全之策。”平王的目光慢慢的转向虢父简,虢父简赶紧低下了头,不敢发一言。
望着这些所谓的国家栋梁与郑伯沆瀣一气,平王的心由怒火中烧慢慢的沉到万丈深渊,他发现自己真的很无能为力,便摆摆手悲哀的道:“你们认为我该派哪个儿子去郑国呢?”周公咺道:“王子洩父身为王上大子,不宜远离王城;王子城(平王三子,王子狐之弟)年纪太小,尚不能自理,亦不宜远行;依我之见,王子狐倒是很合适的人选。这样郑伯亦不需将大子寤生送到洛邑,只需将二子段送来即可。”平王无力的点点头,便站起来返身回宫。
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