30年代。欧洲出现了第一种管形金属制火器。称之为火‘门’枪。
欧洲最早的关于手持枪炮的记载是1364年。意大利佩鲁贾军火库的一份清单上记有“500‘门’炮,一扎长,可持于手中;非常漂亮,能‘射’穿任何甲胄”。而坦奈堡手持枪的出土,说明德国大约在14世纪70~80年代也已经制成了具有相当水平的金属管形火器。坦奈堡位于德国矿藏比较丰富的黑森州境内,规模不大,1399年被毁。1849年,有人在废墟中发掘出一支铜制手持枪。枪身长 330mm。口径17mm,质量1.24kg,现存于纽纶堡的日耳曼博物馆中。它同中国人民革命军事博物馆中收藏的一件元代至正11年(公元1351年)火枪,在形制结构上基本相似:都由前膛、‘药’室和屋函构成,但木制手柄均已腐烂不存。 “至正11年”火枪枪身长430.5mm,口径30mm,质量4.75kg。两相比较,“至正11年”火枪的制作比较‘精’致。坦奈堡手持枪的出土,是中国金属手持枪经由阿拉伯西传至欧洲的最有利的证据。但这种简单的手持火枪,既没有照‘门’也没有准星。而且没有可以抵肩的枪托,仅能进行概略‘射’击。它在战争中的作用恐怕仅仅是造成敌军的‘混’‘乱’而让己方步兵和骑兵有机可乘。
中国的火枪、阿拉伯的马达法、欧洲的火‘门’枪都是用手持点火物引火发‘射’,在战场上使用非常不便。大约在1450年左右,欧洲火器研究者便将其改进为半机械式的点火装置:在枪托的外侧或上部开一个凹槽,槽内装一根蛇形杆,杆的一端固定,另一端构成扳机,可以旋转,并有一个夹子夹住用硝酸钾浸泡过的能缓慢燃烧的火绳。枪管的后端装有一个火,‘药’盘,发‘射’时,扣动扳机,机头下压,燃着的火绳进入火,‘药’盘点燃火,‘药’,将弹丸或箭镞‘射’出。而且还改进了枪托并加装了护木,使火枪可以抵肩‘射’击。
到15世纪后半期,欧洲的火绳枪又有了相当的进步,1499年,在意大利那不勒斯市的一份清单上,记载了一种被称为 “滑膛枪”(musket)的火绳枪。此名称来自意大利语“moschetto”(一种雀鹰),意思是此枪与“隼”和“鹰”一样威猛。其枪身较重,附有脚架。此枪在1521年的意大利恰拉比战役中首次使用。
——德国一名叫布莱尔的收藏家收藏了一支制作于1493~1519年的火绳枪,枪身长550mm,口径30mm、柄长880mm,全长1 430mm,枪管为八棱形,护木前端装有一个固定用的卡笋,可以与三脚架连接,由2名‘射’手进行发‘射’。
16世纪西班牙的穆什克特火绳枪代表了当时欧洲火绳枪的先进水平。该枪口径23mm、质量10~11kg,全弹质量50g,最大‘射’程250m,有效‘射’程 100m,采用机械式瞄准具,每分钟可发‘射’2发。虽然枪很笨重,大多时候只能用叉形座来支撑发‘射’,但‘射’出的铅制弹丸威力极大,能在100m内击穿骑士所穿的重型‘胸’甲(当时大多数武器在80m 以外几乎不能造成任何伤害)。西班牙人就是用这种武器征服了庞大而落后的印加帝国。
同为16世纪,火枪传入日本,火枪在日本称为“铁炮”日本在欧洲火枪的基础上研发了“国友筒”与“三连筒”“堺筒”、“萨摩筒”等等。比较有效的火枪,由织田信长与德川家康对武田胜赖的战役中得到充分运用,使得日本真正认识了“铁炮”的威力。并且开始大批量生产“铁炮”。由于日本资源缺乏。所以丰臣秀吉下令。大规模开展和周围国家的贸易。资源问题也是丰臣秀吉侵朝的一个原因。
16世纪的日本正处于军阀‘混’战时期,各地军阀对航海商业的发展采取支持态度,加之当时的欧洲探险家和商人想要在东方谋得最大利益,所以当时的日本就成了航海商业的发达国家,这也为外国火器传入日本提供了机会。
日本火绳枪是由葡萄牙人传入的,发生于日本天文12年(明嘉靖22年, 1543年)8月25日,当时一只载有100多人的船。在九州南部的种子岛靠岸。船上有3名葡萄牙人,以及化名为明朝五峰的王直(后称静海王王直的大倭寇头目)。葡萄牙人带有一种火绳枪,其旁有一‘穴’(即火‘门’),系通火之路,装上火,‘药’与小铅丸,用火绳点火,可将铅丸‘射’出,击中目标,发‘射’时发出火光与轰雷般的爆响。日本人时尧(地方军阀)见后视之为稀世之珍。将其称为铁炮。之后,又用重金将其购买。并派小臣条川小四郎向葡萄牙人学习火绳枪的使用及其火,‘药’制作法,仿制了十几支。不久,日本的一些铁冶场便先后仿制出日本式的火绳枪。当时的倭寇还把这种火器用于对中国的掠夺活动中。
明朝嘉靖元年(1521年),明军在广东新会西草湾之战中,从缴获的2艘葡萄牙舰船中得到西洋火绳枪。1548年,又在缴捕侵扰我国沿海双屿的倭寇时,缴获了日本的火绳枪(铁炮)。明王朝的兵仗局,很重视仿制火绳
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