厚的财产。”
“他们的生命里,展现的是努力、智慧、积极进取的精神和光辉灿烂的业绩。在有了这些之后,即使出现了堕落的机会,他们也会对其存有一定程度上的蔑视。”
“但在他们死后,他们的孩子变成了什么样子呢?”
“没有敌人,没有要尽的义务,有足够的财产和条件可以肆意享乐。面对这种诱惑时,又有多少人可以节制住自己?帝国需要多少官员?为了保证利益不会外流而只允许贵族来担任官员。而这些官员,在什么都不做就享有一切的时候,又为什么要去从事那么辛苦的工作?他们中的大部分也不屑于去做管理庄园和在帝国任职之外的琐事。”
“作为人,他们没有长辈的动力和追求,也没有危机逼迫他们去拼死搏杀。从小的时候开始,他们便在自以为‘爱他们’的人的关怀下,习惯于安逸的享乐。”
“而那些丰功伟绩,也实在是难以让他们中的大多数人提起兴趣。做的再好,也不过是重复父辈的功绩,就人的本性来说,这实在是缺乏成就感的工作。”
“习惯,真是可怕的东西。”思维到这里戛然而止,扎兹阿感受到自己一刻也停不下来的大脑,笑了笑,伸手到桌子右边,将茶杯拿了起来。
他摇了摇茶杯,空的。彼尔没来?啊,今天她似乎吩咐过彼尔不要进来,而自己似乎拒绝了她一些什么。
生气了吗?扎兹阿想起希尔莉过去在闹别扭时露出的狡黠笑容,不禁微笑起来。
在她来到他身边之后,他并没有发现生活有什么改变。但现在,他却似乎觉得有些不习惯了。
看来这次拒绝确实让她有点不开心。回头送点礼物给她吧。扎兹阿这样想到,拿起空茶杯,在手中把玩着。
她会给自己生孩子吗?以后自己的孩子也会堕落也那幅模样吗?
这是不能容许的事情。也许在良好的教育之下,这并不是不能解决的…
他正想着,门被推开了。是彼尔,小侍从缩手缩脚的端着茶壶和茶杯走了进来,给扎兹阿倒满一杯,又悄悄的走了出去。
想必是她安排的。扎兹阿看了看彼尔瘦小的背影,又看看冒着热气的茶杯,忍不住又审视起自己来,却跟以往一样找不到让人害怕的地方。
这孩子到底怎么回事?也许真该按尹维西说的,把他送到军营去?正这样想着,门敲响了,彼尔再次走了进来。“大人。”
这就是个需要教育的对象。“什么事?”
“有人来拜访您。”彼尔的声音低的不像话。“他们好像是先和洛卡先生谈了一阵,然后洛卡先生来对我说,希望我能安排他们和您见见面。是两个人,都是南方来的商人。”
彼尔什么时候能安排我和别人见面了?“那好,请他进来吧。”
彼尔出去了。一会儿,他领进来两个人。
其中一个,身材瘦小,驼着背,头发花白,满脸皱纹。可以看出衰老的力量已经在这具躯体发挥了巨大的作用,只有那双眼睛里还偶尔流露着商人们惯有的精明和狡诈。
另一个人年轻许多。他身材中等,相貌普通,比起老人来,显得严肃而充满自信,但也稍嫌生硬。
在他们二人的胸口,各佩戴着一枚海豚形状的银质徽章。这是帝国南方的诸城邦中,韦尼托城邦商会联盟的正式成员的标志。它的价值,一方面是可以在大部分城市的银行抵押三百金币。(韦尼托的商会联盟总部承诺它的每位正式成员都至少有这样的价值)另一方面也是一种身份的展示。在大多数时候,它的佩戴者们只是用它来昭示身份,不至于使它落到被抵押的境地。
“欢迎。”扎兹阿站起身来,注视了徽章一秒钟后,开口道。“两位先生从韦尼托远道而来,为我们带来了急需的物资,在下真是感激不尽。”
“您太客气了。”两人中年老肥胖的一位先鞠身行礼。“我叫希洛克,他是巴萨尼斯。如您所说,我们从韦尼托来,能见到睿智的贤者,拉斯卡尔的控制者扎兹阿。哈利拉斯大人,我们不胜荣幸。”
扎兹阿动了动眉毛,觉得“控制”这个词很动听。在简单的寒暄过后,两位商人迅速进入正题。
他们带来了三艘船,按之前得到的消息,将上面满载了粮食、布匹、铠甲和武器,希望能以合适的方式和拉斯卡尔英勇的革命者进行合作。
“要是您能去参观一下我们的货物,我们固然能感到极为荣幸,相信您也一定会满意。”希洛克用夸张和语气说着这些的同时,也不停比划着手势。“他们在南边打了二十年的仗!这虽然让我们损失惨重,但武器师傅的水平现在绝对要比那些迪马斯戈的胖子强的多!”
“我会去的。并且我相信我也一定会满意的。”扎兹阿以同样的语言回敬这两位商人。“韦尼托商人的信誉足以证明这一点。您带来的粮食和武器,只要价格合适,无论多少我们都会收下。但是布匹,非常抱歉,城里的工坊最近生产出了许多。而铠甲,价格太过昂贵,我们实在是无能为力。”
两
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