老头拄着拐杖亲自带着库房的几个执武卫下山,去松崖府街上买了整整两车大麦和小麦回来。
试酿在库房后面的空地上悄悄开始。
苏长庚带着多来米和牛望金下山坐镇。
第一步制麦芽就难倒了所有人—
—大麦要在温水里浸泡两天两夜,捞出来堆在竹匾上保持湿润恒温;
等麦粒发了芽再及时翻动晾开,火候早了麦芽太嫩糖分不够,晚了芽尖发绿全废。
牛望金主动揽了恒温催芽的活儿,它趴在竹匾旁边把体温维持在不高不低的恒定点;
每隔半个时辰用鼻尖拱一拱竹匾边缘,提醒周铁翻麦芽。
孙铁柱私下跟周铁嘀咕这牛不光能扛石头还能孵麦子,被牛望金从喉咙深处低低咕噜了一声,他立刻闭嘴。
麦芽烘干的环节最磨人。
没有烘炉,凌瀚让人用青砖临时砌了一座土窑,把发了芽的麦芽铺在铁板上架在窑火上慢慢烘。
火大了麦芽会焦,火小了烘不干,苏长庚让多来米蹲在窑口盯着火候;
鼠鼻子比人鼻子灵,麦芽烤到微焦带香气的时候一闻就知道。
多来米烤得胡须都卷了边,但眼睛一眨不眨。
糖化、煮沸、冷却、接种酒曲,每一步都反复试错。
第一批发酵液装进陶缸封好后,院子里飘出一股酸馊味
——第一批全废。
第二锅糖化时苏长庚让周铁把石磨重新调了间隙,麦芽粉的粗细度比上次匀了一倍;
发酵第四天院墙根下终于飘出了淡淡的麦芽甜香,混着苦味草药特有的清苦回甘。
多来米蹲在发酵缸边上鼻子贴着缸缝吸气,传念的声音都酥了:
“这个味道对了,是麦子烤过之后泡在甜水里的味道!”
第七天开缸,竹勺舀上来
——浅琥珀色的酒液清澈透亮,细密的泡沫沿着勺边缓缓升腾;
麦芽的甜香裹着草药的微苦在舌尖化开。
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