这件事是我父亲年轻时候亲身经历的,发生在八十年代中期。
那时候我们老家山里植被茂密,山上野果树、药材多,总有人上山偷盗。
村里专门组建了一支六人的巡山队,轮流上山巡逻。
故事的主角叫大强,当年四十二岁,是村里出了名的爱占便宜,游手好闲的主。
巡山队招人消息传到村里,大强立刻动了心思,巡山每天能领补贴,还能借着巡逻的由头,顺手拿山上的野果、药材,一举两得。
当天下午,大强一路小跑找到村长,搓着手开口:“村长,我听说村里要组建巡山队,我想报名,你看我身材结实,上山走一天路都不累,看管山林绝对靠谱!”
村长摇了摇头,直接拒绝:“我还不清楚你的性子?让你上山巡逻,不出三天,山上的果子、草药全得被你偷光,到时候周边村民找上门,所有烂摊子都得我来收拾!”
大强听完立刻换上一副可怜模样,上前拉住村长胳膊:“村长,我早就改了,我媳妇常年生病卧床,家里一点积蓄都没有,看病抓药全靠花钱,巡山队每天能拿工钱,我想挣点钱给媳妇买药,求你给我一次机会。”
他软磨硬泡说了半个钟头,村长实在扛不住,只能松口:“行,那你先试岗半个月,要是让我抓到你手脚不干净,我直接把你赶出队伍。”
大强连忙点头保证,拍着胸脯承诺自己一定会安分守己,好好完成巡逻工作。
就这样,大强顺利加入了巡山队。
刚入队第一个月,大强确实收敛了本性,巡逻路上规规矩矩,看见野果子、草药也忍住不动,同行的队员看他安分,也放下了防备。
可熬满一个月,大强心里的贪念又冒了出来。
每次上山看见农户种在山边的桃树、梨树挂满果子,或是坡上成片值钱的野生药材,他就心痒难耐。
每次快要走到果树区域,他就捂着肚子跟搭档说:“我肚子突然疼,得去旁边草丛方便一下,你先往前走,我很快追上你。”
搭档心里清楚他要干什么,但都是一个村的乡亲,不愿撕破脸,每次都假装没看穿,独自往前走,也从不把这事上报给村长。
有了旁人纵容,大强胆子越来越大,每次借口离开,都会摘满满一兜野果,挖不少草药带回家,要么自己吃,要么偷偷拿到镇上集市换零钱。
时间一长,大强越来越肆无忌惮,经常独自脱离巡逻路线,跑到深山偏僻角落搜刮值钱物件。
这种偷鸡摸狗的日子持续了半年,一件怪事彻底改变了大强,从那之后,他再也不敢拿不属于自己的东西了。
那天夜里,轮到大强和另一个村民深夜巡山,山里天黑得早,才刚过六点,整片山林就漆黑一片,只有两人手里的煤油灯能照亮身前几米的小路。
两人沿着山脚小路往前走,远远看见一棵百年老槐树下站着一位老太太,身上穿着老旧灰布褂子,身形佝偻。
两人慢慢走上前,队员问道:“大娘,天都这么黑了,深山里野兽多,你一个人站在这里做什么呢?”
老太太缓缓抬起头,声音听着很虚弱:“我要去后山深水潭送一包东西,走了大半里山路,腿脚走不动,在树下歇一歇。
我这趟路还有七八里,天色马上彻底黑透,我一个人赶路怕摔倒,你们能不能行行好,帮我把东西送过去?”
听完老太太的话,两名巡山队员心里同时犯嘀咕。
这片后山人迹罕至,平常根本不会有老人独自深夜进山,眼前老太太出现得莫名其妙,两人互相看了一眼,谁都不敢接话。
老太太见两人不愿帮忙,伸手从布兜掏出一个巴掌大的粗布小包,举到身前:“你们要是愿意帮忙,到了会得到报酬,绝对不会让你们白跑一趟。
要是觉得报酬不满意,往后可以去东边邻村找我,我住在村中段那条胡同,院门是木栅栏,很好认。”
一听见有报酬,大强眼睛瞬间亮了,立马甩开身边搭档,快步走到老太太跟前,急切询问:“大娘,报酬是什么东西?先跟我说一声,我心里也好有个数。”
老太太轻轻摇头:“现在不能说,等你把东西送到地方自然知晓,东西送到,报酬保证让你称心。”
大强上下打量老太太,看她穿着虽然朴素,但说话条理清晰、有底气,不像是刻意骗人的模样。
于是他当即拍板应下:“大娘,这趟活我帮你跑,您一把年纪赶路不容易,辛苦我一点不算什么。”
然后转头对搭档说:“你先回去巡逻,回村之后跟我媳妇说一声,我晚点才能到家。”
同行队员无奈点头,叮嘱他路上多加小心,随后独自提着煤油灯继续巡山。
大强接过老太太递过来的粗布小包,攥在手里,再次确认送货地点。
老太太指向深山深处:“一直往山里面走,半山腰有一处深水潭,你应该知道那个地方。
走到水潭南侧岸边,闭上眼睛,默念一段口诀
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