雨声渐疾,远处隐隐传来刀剑碰撞的余响。
无声处,红黑色的影子在密林间悄然掠过,刀光一闪,血光飞溅,尸体无声倒地。
轰隆的雷声碾过天际,震得整座山都在微微发颤。
霍元青收刀回鞘,刀锋上的血珠顺着雨水滑落,转眼不见痕迹。
他正要吩咐人搜身,却忽然眼尖地瞥见倒地之人的后颈与脊背交界处,隐约露出一小片奇怪的纹路。
符号……颇为眼熟。
霍元青眉头微拧,随手用剑尖挑开那人的衣领。
昏暗中,一朵图案繁杂的刺青完整地露出。
通体紫黑,线条诡谲,图案是一丛荆棘紧紧缠绕着一朵半开的玫瑰,藤蔓蜿蜒,似活物盘踞在皮肉之上,透着说不清的邪异。
霍元青盯着图案,心底猛地一沉。
他立刻起身,连续挑开周围几具刺客尸体的后颈衣领。
没有,都没有。
只有这一人……
“搜!”他沉声下令,“之后行动中,务必核实刺客背部是否有刺青。有的单独标记,不许遗漏。”
副官领命而去,霍元青却立在原地没有动。
雨水顺着他的眉骨滑落,他也没在意,脑瓜疯狂运转。
荆棘……玫瑰……
他忽然猛地抬头,像是被什么东西狠狠击中。
“留一队人继续搜,其他人,跟我走!”
“全速出击!”
他翻身上马,声音被雨水裹着,却压不住骤然绷紧的急迫:
“要来不及了!云潇有危险!”
身后锦衣卫闻令而动,在夜雨中疾驰而出。
霍元青的思绪飞转。
前朝国主独爱玫瑰,据说当时的皇庭种满各色玫瑰花朵,极尽奢华。
本朝太祖进京之后,觉得此物华而不实、栽培昂贵又不易保存,便下令移植花木,民间亦不再鼓励种植,连带着玫瑰也渐渐在市面上绝迹。
前朝皇宫禁卫,另有一个名字……
荆棘卫。
据传本朝禁军用以区分身份的特制腰牌,其一人一策、独特纹路标记的设计,便是从荆棘卫的旧制中沿袭而来。
霍元青没有亲眼见过荆棘卫的标记,可刺青的图案,不正是一半荆棘,一半玫瑰么?
前朝余孽……
也掺和进这场刺杀?!
他心头骤然收紧。
若真是如此,那么云潇所要面对的,何止他估摸着的两百余人?
暗中潜藏的势力只会更多。
云潇……未必能撑得住。
思绪翻滚间,霍元青仿佛又回到了多年前幽州城的雨夜。
同样是暴雨倾盆,夜色浓稠。
他接到消息赶回,面对的却是尸山血海。
霍元青的人生自此被彻底改写。
国仇家恨在身,父子天各一方。
从此再无回头路。
今天呢?
霍元青瞬间心绪纷乱。
多年刀尖舔血练出的定力让他硬生生按下翻涌的情绪。
不对。
今时不同往日。
他们准备充分,提前得知了敌人大致兵力,并做出相应调动。
尽管掺和进来的势力可能比预想中更多,但他们早有防备,多套预案早已备下。
太平山,不是幽州城。
霍元青,也不再是当年那个孤身一人的少年将军。
他握紧刀柄,运足内力在雨中疾驰。
“……云潇,你可千万不要出事啊。”
……
与此同时,花晓岚也察觉到不对劲。
她正率着禁军朝烟花信号的方向疾行。
可不知为何,沿途遭遇的敌人竟越来越多,像是怎么杀都杀不完。
前进的步伐被拦截拖慢,原本该全速驰援的行军,硬生生被割裂成一场接一场的缠斗。
又是一场激烈的搏杀结束。
花晓岚甩去刀锋上的血珠,来不及喘匀气息,正要下令继续全速前进,身旁副官的呢喃点醒了她。
“奇怪……这太平山上怎么这么多刺客?光咱们杀死的都一百多号人了。”
“哪来这么多人?!”
花晓岚忽然愣住。
方才被焦急压下去的理智,此刻迅速接管大脑。
是啊……
不对劲!
沉星传回的情报里,刺客总数不是只有五百余人么?
更何况,按照计划,她这支禁军本就是诱饵。
与陛下分开之后,理应不会再有大规模敌人专门来拦截自己。
真正的主力、推进清剿任务的,是霍元青率领的锦衣卫才对。
没道理自己这边都能遭遇一百多人的伏击。
如果她这边都有这么多人,霍元青推进遇到的只会更
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