守尸人不渡仙 第9章 承名(第1页/共4页)


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    回西庄的路，陈更走了小半个时辰。

    进庄头一件事是喂灯。这条不写在七不许里，是师父嘴上定的：不管白天出去办了什么，回来先看灯还烧着没有。

    灯还烧着。粗瓷碗里的棉籽油见了底，油面上浮着一层黑渣。他添了一勺半，把三股灯芯挑开，剪掉最边上那股结的炭头。火苗矮下去一截，又慢慢顶回来。

    腥味顶上来。他闻着这股腥，肩膀才落下去。

    停尸板空着。空了整一天了。板上还留着一圈白，糯米压进木头里压出来的，用手抹一把，抹不动。周员外在这块板上躺了七夜，留下的就这么一圈。

    手记摊在条凳上，翻到卷首那页。

    墨没研，昨夜剩的那点还没干透。他找了张裁下来的麻纸边角，蘸了墨，一条一条往下抄。

    一不许应名。尸唤你，不应；应一声，名借出去一半。

    抄到第七条，笔上的墨干了两次。他补了两回墨，字写得越来越小，跟师父那手批注的路数越来越像。

    抄完，纸没干。他捏着两角提起来，吹了一阵，压在灯碗底下，纸角伸出来一截，被火烤得发卷。

    七条压在灯底下，这是他今天在城隍庙里想了一路的事。

    他想的是：庙里那尊城隍老爷，浑身的漆都掉了，眼珠子是新的。师父是三月十九夜里出的门。功德簿上周德昌那笔二十两的寿香钱，写在三月廿一。中间差两天。

    他没往下想。往下想没有东西可查。

    梆子从柜里取出来，放在膝上。缺口那处磨得比别处滑，手一握就卡住了。

    坐了半个时辰。

    黑里有一枚铜铃响了一下。

    一下就停了。

    陈更没动。他等第二下。

    铃响是有讲究的：响得脆是东墙那枚，铃舌是新的；响得闷是北墙，铃口让潮气糊过一层。响两声连着的是南墙第二枚，它系得低，晃起来收不住。

    这一声他听见了。他不知道是哪一枚。

    左边那半个世界还是空的。

    三年里他坐在这条长凳上，闭着眼能把七枚铃的方位一枚一枚点出来，一次没错过。现在他只知道。

    他站起来。

    不知道哪一枚响，就得走过去数。从长凳到北墙，直着走十二步，绕着外圈走二十六步。直走的第六步，脚正好落在灯和停尸板中间。

    三不许过灯。

    他走的是外圈。

    贴着东墙走到墙角，再折向北墙，绕了大半个棚子。走的时候他数自己的心跳，数到二十七，走到东墙那枚跟前。铃是静的。数到四十一，北墙两枚，也是静的。数到六十六，他站到了南墙根。

    七枚都在原处，一枚都没晃。

    一声响，六十六下心跳。

    这笔账他昨天在巷子里就算过一回：分不出，就得多走两趟；多走两趟，就得从灯前过。他今夜绕过去了，绕得动。三日之内他都得这么绕。

    三日之后耳朵回不回来，手记上没写。

    这是第十一夜。

    从头一个梦算起，今夜第十一夜。这个数他掐着指头对过两回，没错。前头那些夜他都是躺下之后才梦，今夜他没躺。

    他坐在灯后头，眼睛睁着。

    有人在灯前站着。

    陈更没动。

    他先看那双脚。是一双旧布鞋，鞋帮上有泥，泥是干的。脚踩在夯土上，土面没有陷进去的印子。

    他数：从他坐的地方到灯，三步；从灯到那双脚，两步半。那人站在灯与停尸板之间。

    那一条拦的是人。

    你没躺下。那人说。

    梆子在陈更手心里紧了一圈。

    躺不躺都一样。那人往灯这边挪了半步，脚下还是没有印子，十夜了，你一次都没问过我是谁。

    陈更的拇指在梆子那道缺口上来回蹭，蹭到发热。

    不应名。头一条压在灯底下，纸角被烤得发卷，他余光能看见。

    那人蹲了下来。蹲下来之后，那张脸就进了灯的光里。

    是周德昌。

    陈更盯着他两只手。十指张着，指甲盖发灰，指甲缝干净。跟头七夜里在板上坐着的那双一模一样。

    我不是他。周德昌说，我借他的脸给你看，是省得你怕。你怕陌生人。

    陈更把气从鼻子里慢慢放出去。

    他心里过了一遍：五更之前，他能退到门口，米是新的。能走的地方是灯外那一圈。桃木尺在柜里，第二格。

    我不是他。那张脸又说了一遍，我是这一庄的名。守夜之名。

    灯芯该结炭了。从他剪过那一回到这会儿，一个炭头也没结，火头一分没动。

    九个名分，我是末一个。历代守这个庄子的人，都从我这儿领名。周德昌的手在夯土上按了一下，还是没有印子，陈九是上一个。他的名空了两个月。

    陈更开了口。

    空了两个月
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