村民扛着几筐新鲜出炉的地瓜围拢过来,非要让暖宝带回去。
小团子看着自己的小手,一脸无奈:“拿不了那么多呀!”
两名巡逻队员立刻凑上前:“暖宝玩你的,我和铁蛋哥负责给你搬回去。”
暖宝也不客气,直接吩咐道:“跟我娘说让她给我做地瓜丸子,我一会回去就要吃。”
“没问题,包在我们身上!”
这一番互动,让金清村的村民们敏锐地察觉到了异样。
在刘岗村,村民对暖宝的态度不仅仅是喜爱,更夹杂着一丝敬畏,那是发自内心的尊崇。
刘福利虽从兄长刘福地口中知晓了些许内情,但碍于某些禁忌不便直言。
既然气氛已到,他便顺势点拨了一句:
“大家都瞧见了,在刘岗村,你们或许能得罪里正,但绝不能惹怒暖宝。
否则,谁也保不住你们。”
这些日子借住在刘岗村,村民们早有耳闻,那个曾经一穷二白的地方,如今富裕程度甚至超越了周边村落。
只是对方行事低调,鲜少对外宣扬。
而这一切的源头,似乎都与眼前这个小团子息息相关。
至于那份深入骨髓的尊重,最直观的体现便是每家每户供奉的小金龙神像。
起初,众人只以为是当地的风俗。
直到偶然听见村民祷告时念出的名字——竟是暖宝。
此刻再看暖宝腰间挂着的小布兜,上面绣着的图案,赫然就是那条蜿蜒盘旋的小金龙。
这一连串的变故像是一记闷锤,敲在金清村众人的心坎上。
虽然栖身的打谷场简陋了些,但好歹有御寒的棉衣和充足的柴火,勉强撑起了一个安身之所。
暖宝正跟刘根生几个孩子在那儿撒欢玩藏猫猫。
起初是她捉人,可这小家伙仗着神识逆天,方圆几里谁也没能逃过她的“天眼”
,玩得大家没趣。
后来规矩变了,换她躲,还定了死禁令:不许上房顶,不许上梁。
金清村的老少爷们儿光是想想那难度,就觉得头皮发麻。
“暖宝!”
一声凄厉的呼唤划破了嬉闹声。
小团子刚把自己塞进枯草堆里,还没来得及得意,就听见有人喊她。
本想装傻充愣,但那声音带着哭腔,听得人心尖发颤:“暖宝!我是刘兵……”
既然躲不过,暖宝索性掀开草叶钻了出来,故作轻松地笑道:“抓到你了!”
刘兵那张脸黑如锅底,显然觉得被耍了。
可当他看清眼前的景象时,那点恼怒瞬间化作了惊愕。
只见刘兵站在一顶帐篷旁,双眼红肿得像个桃子,头发蓬乱如鸡窝,整个人透着股魂不守舍的颓丧。
暖宝心里咯噔一下,刚才那玩笑开得有些不是时候。
她招手叫来刘根生,走到刘兵跟前,歪着头问:“叔,咋成这样了?是不是家里断粮没肉吃了?”
在暖宝的认知里,除了饿肚子,没什么能让成年男人这般崩溃。
刘兵扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,算是回应了这个荒谬的玩笑。
“吴氏……那天晚上说要去神殿朝拜。”
他声音沙哑,像是喉咙里卡了沙子,“我找遍了神殿,又去了她娘家,哪儿都没有她的影子。
我害怕……”
原来是人不见了。
暖宝收起嬉笑,上前握住刘兵冰凉的手掌,语气坚定:“别慌,暖宝帮你找。”
找人这事儿,对拥有神识的小团子来说简直易如反掌。
但吴氏的失踪背后透着一股诡异的寒意,绝非普通走失那么简单。
“人……没了?”
暖宝沉默半晌,指尖微微颤抖,反复确认脑海中的画面后,才喃喃吐出这两个字。
声音极轻,却如惊雷般在刘兵耳边炸响。
“你说什么?她在哪?具 ** 置!”
刘兵浑身僵硬,不敢往深处想,只能抓住最后一根稻草。
暖宝没说话,只是侧头看向一旁的刘根生。
刘根生会意,拔腿就往村里跑,不多时便领着里正匆匆赶来。
“暖宝,人到底在哪儿?”
里正眉头紧锁,神色凝重。
暖宝抬起小手,指向村外那片苍茫的荒野:“就在前面。”
听到这个答案,刘兵的心彻底沉到了谷底。
几人簇拥着暖宝,向村外走去。
一路上鸦雀无声,只有雪落下的细微声响。
暖宝充当向导,清脆的声音在寂静的林间回荡:“左边,进树林。”
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