挨了这一顿板子,他在众目睽睽之下颜面何存?
“大……大人息怒!下官知错,不知知府大人大驾光临,有失远迎,万望恕罪!”
王有财反应极快,扑通一声跪倒在地,膝盖撞击地面的声音清脆刺耳。
此刻他根本顾不上疼,只想先保住屁股上的肉。
紧接着,他堆起满脸谄媚的笑容:“恳请大人网开一面,不如移步寒舍,让下官略备薄酒,聊表心意如何?”
这句话一出,全场哗然。
能当着这么多人的面公然提议“私下交易”
,说明王有财底气十足,甚至背后还有更硬的靠山。
连一旁的里正都忍不住倒吸一口凉气,暗自叫苦。
然而,那衙役却冷笑一声,厉声喝道:“大胆!竟敢当众行贿朝廷命官,罪加一等!来人,往死里打!”
话音未落,两名壮汉已如铁钳般按住王有财,将他重重压在条凳之上。
“大人!我有冤屈啊!”
王有财拼尽了最后一丝急智,凄厉的叫声响彻村庄,试图拖延时间。
法槌未落,厉喝先至。
“冤屈留着日后慢慢诉!本官既受陛下重托主政映山府,首务便是肃清朝野、整饬吏治!”
黎肃目光如炬,扫过跪伏在地的王有财,眼底寒意凛冽,“行刑!”
“大人饶命!小人冤枉啊——”
惨叫声撕裂了空气。
王有财慌乱中伸手乱抓,竟死死攥住一旁里正的衣袖:“叔……救我!咱俩毕竟沾亲带故……”
“方才还叫嚣着要拿话压人,转眼便攀亲戚求饶?”
里正冷笑一声,甩袖后退半步,姿态疏离,“老汉佩服,真是好演技。”
无人理会这出闹剧。
黎肃转身,原本冷硬的面容瞬间柔和,快步走向角落那个蜷缩的身影。
他一把将暖宝捞进怀里,动作轻柔得仿佛在触碰易碎的珍宝,眉头紧锁,指尖轻轻抚过她脸颊:“怎么弄伤的?疼不疼?”
小龙神若是受了伤,那是绝大的罪过。
暖宝委屈地瘪着嘴,眼泪刚要掉下来,萧仲朗立刻上前一步,替妹妹做了证人。
“启禀大人与夫人,此事说来令人发指。”
萧仲朗声音清越,字字铿锵,“这位先生乃是功名秀才,见官可免跪。
王有财不仅强行驱逐其出村,更动用私刑打断其腿骨!请大人做主!”
此言一出,满座哗然。
黎肃心头巨震。
万万没想到,一场足以引发民变的冲突,竟源于一块微不足道的点心。
更让他怒不可遏的是,王有财竟敢对享有特权的读书人下此毒手。
“放肆!”
黎肃胸腔起伏,显然是动了真怒。
他亦是寒窗苦读出身,深知读书人之不易与尊严之重。
“再打十板子!务必打得他刻骨铭心!”
此前已挨完板子、被人搀扶起身的王有财,闻言双眼一翻,直挺挺地栽倒在地,彻底昏死过去。
就在众人以为 ** 暂息之际,里正忽然躬身,高声说道:“大人,小老儿有一愿相求。”
“讲。”
“刘岗村上下,诚心恳请这位先生入村执教,担任我村夫子!”
说着,里正转向身旁那位腿部带伤却依旧挺直腰杆的秀才,深深一揖,礼数周全。
黎肃并未独断专行,而是转头询问当事人:“先生意下如何?”
秀才忍着痛楚,拱手道:“小民愿意。”
心中波澜并未表现在脸上,但思绪早已翻涌。
王家村那顽劣子弟,平日里欺压同窗、辱骂长辈,曾送来求学,却在课堂上公然殴打同学,甚至多次顶撞师道尊严。
他以“实难教化”
为由将其劝退,自此便结下梁子。
今日这一棍,分明是蓄谋已久的报复。
王家村适龄孩童寥寥无几,许多村民因畏惧王有财权势,不敢送子入学。
反观刘岗村,虽细节未明,但今日所见萧氏三子聪慧异常,村民亦谦恭有礼。
若能在此执教,或许能窥见另一番天地。
若非王有财此时晕厥,拼尽性命也要搅黄此事。
此刻,暖宝被众人围在中间慰问伤势,并未看见倒地不起的王有财。
命运的齿轮,就此悄然转动,埋下了后续惨剧的伏笔。
……
与此同时,另一处场景。
“我家暖宝怎会受伤?!”
林氏的声音尖锐刺耳,宛如一头护崽的母狮,周身散发着令人窒息的威压。
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