魏延深知,数万人汇聚在一起,只要物资粮草供应充足,又有坚固的城池作为依托,敌人想要一口吞下绝非易事。
刘琦满意地点了点头,脸上露出欣慰的笑容,说道:“文长向来胆略过人,我对你自然是深信不疑。也正是基于这份信任,在此次重要的人员任命时,我才想到了让你来到这个重要之地。如今看来,确实也只有你能够胜任此重任。回头,我会安排徐庶与崔州平前来此地,全力协助你开展各项工作。”
听到刘琦对自己如此信任,并将这一至关重要的地方交给自己镇守,魏延的内心涌起一股强烈的感动之情。他郑重地抱拳行礼,声音洪亮而坚定地说道:“公子放心!如若曹操倾尽全力,率领大军来攻,我定当奋勇抵御,绝不退缩半步;若他只是派遣偏将率领十万兵马前来挑衅,我必替公子将其彻底歼灭,让敌人有来无回!”
正说话间,一名随从朝刘琦躬身行礼,轻声问询道:“公子,夫人问何时过去?如今一切事宜皆已准备妥当,就只等您这边一声令下了。”
恰在此时,张潢骑着战马从前方疾步归来。来到刘琦身前,翻身下马,抱拳拱手,声音洪亮且清晰地汇报道:“公子,前方诸事已安排周全,只待您的指示。”
刘琦微微颔首,望向远方,手指笔直地指向正北之处那连绵起伏、郁郁葱葱的山丘,沉声道:“嗯,此刻便过去。看到了吗?那前方矗立着的便是目标所在之山。你先行一步,带领十几名精锐骑兵前去探路。”
“喏!”张潢高声应诺,旋即翻身上马,用力一夹马腹,催转马头,带着前方跟随的十几骑,如离弦之箭般一路狂奔而去,马蹄扬起阵阵尘土,在阳光下形成一道壮观的景象。
“好了,我们也动身吧。”刘琦神色从容,举步向前,身后众人紧紧跟随。他们沿着官道稳步前行,不多时便来到了横跨在河上的一座青石板桥前。
河北岸的景色别具一番风貌,四周丘陵此起彼伏,像是大地涌动的波浪。而在这片区域中,有一片方圆四五里的台地显得格外平坦开阔。刘琦等人在此稍稍逗留片刻,目光敏锐地审视着周围的环境。
刘琦环顾四周后,若有所思地说道:“此处实乃修建城池的绝佳之地啊,此处周边皆山修筑城池所需石材容易获得,对筑城提供了便利条件。将周边浅山采石筑城后,也减去了敌军攻城可借用之地势。
它距离周边更远些的群山尚有一定的距离,如此一来,即便敌军占据山势,也难以直接对城池发动有效的进攻。而且周边地势较为平坦后,极为适宜将冶炼高炉修建在城北一线。你们看,那里有两条小河蜿蜒环流而过,水源充足且便利,这无疑能为我们解决诸多后勤难题,也可省下不少人力物力。更为关键的是,若条件允许,日后我们将城池扩大,便能把高炉囊括于城中,届时防御将更加稳固安全。”
稍作停顿,他又转头看向身旁的孔明,问道:“只是此项工程所需人力物力颇为巨大,孔明贤弟,你对此地有何见解?是否愿意留守此地主持大局呢?正好也能借此机会躲避你家那位厉害的夫人。”说着,他还故意将视线投向远处马车旁,那里几位女眷正叽叽喳喳地交头接耳,眼中满是好奇与兴奋。
孔明微微一怔,随即苦笑着回应道:“我心中自然是有此想法的,然而,无论去到何处,怕是都难以真正摆脱她的‘掌控’。况且此地距离襄阳颇有些路程,日后我若要去寻水镜先生庞德公求学,往来多有不便。”
刘琦听闻,不禁哈哈大笑起来,故意打趣道:“我看呐,你哪里是怕求学所难,分明就是舍不得你家黄姑娘。嘴里虽说着要躲避于她,可实际上心里却时刻惦记着,几天不见便甚是想念。”
孔明脸颊微红,佯装生气地瞪着一双圆溜溜的大眼,反驳道:“哼,少在这儿用激将法糊弄我!我才不上你的当,才不会被你扔到这荒郊野外之地,给你当那苦兮兮的监工。”
就在两人拌嘴之际,仿佛心有灵犀一般,黄月英在前方马车旁清脆的声音陡然响起:“你们有完没完?到底还去看不看那铁矿了?”
“来了!来了!”孔明赶忙踩鞍上马,全然不顾刘琦还在身后调侃,一溜烟地朝着前方奔去。
刘琦见状,转头对着魏延戏谑地笑道:“看到了吧,孔明这小子就是个见才忘义之人,为了能偷学技术,简直无耻到连面子都不要了。”此言一出,引得身后众人哄堂大笑,气氛顿时轻松欢快许多。
几里之遥的路程,在众人的疾行下不过几刻时间便已抵达。众人沿着蜿蜒的山路攀爬上山岗之上,极目向北遥望,只见前方一望无际的平原尽收眼底,视野极为开阔。
刘琦眉头微皱,神色凝重地说道:“此地目标实在太过显眼,倘若天色晴朗宜人,恐怕几十里外都能清晰看到这边的情况。所以,前期我们必须要想尽办法隐蔽作业,尽可能拖延敌人获悉我们在此筑城采矿的消息。拖得越久,对我们就越有利。孔明贤弟,你可有什么良策来隐瞒此事?”
众人皆将目光投向孔明,期待他能给出一个妥善
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