顾皇后略有些落寞,“这些日子有你陪着,本宫才觉得日子有了些味道,如今你要走,本宫还真有些舍不得。在你走之前,本宫让你看一样东西。”
顾皇后说着,从面前桌上拿起一个匣子打开,推到许今面前。
红色绒布上面是一方古朴的墨条。
许今瞳孔一震,定定地看着面前的墨。
眼前的墨条比寻常墨锭略窄,泛着一层极润的光泽。墨身正面偏下的位置,刻着两个字——凝香。
这便是让许家成也凝香败也凝香的凝香墨,是她为之熬了多少个日日夜夜始终不得的凝香啊!
许今百感交集。
“今日本宫跟皇上要了凝香墨过来,就是看看能不能对你有什么启发。”顾皇后温声道:“你仔细看看有什么不同?”
许今终于伸出手,指尖触上墨条。
温润的、含蓄的凉意蔓延指尖。她拿起墨条,凑近鼻尖。
那不是清冽如雪松的冷香,也不是润如春阳的暖香。而是万物生发,百花争妍的香味,不争不抢,安安静静,却又让人无法忽视。
许今闭上眼睛,深深吸了一口气。
那香气层层叠叠地在她鼻尖展开,初闻是冰片的清冽,再闻是沉香的醇厚,然后是白芷、零陵香、佩兰……这些她反复研习过的香料,一味一味地浮现出来,像是久别的故人一一报上姓名。
在所有香料底下,有一味极其熟悉的木樨香。
果然,凝香墨用了木樨。
她将墨条轻轻放回锦匣,然后端端正正地跪下去,给顾皇后磕了一个头,“多谢娘娘,民女很受启发。”
顾皇后含笑道:“既然如此,本宫便祝你早日制出凝香。”
从皇后殿内出来,抱琴和念冬一起将许今送回了偏殿。
“阿今,我也没有什么值钱的东西送你,这身衣衫是我专门为你做的,原本想着再过几日便是放榜日,到时候穿着出宫,没想到你现在便要走,只好提前送给你了。”念冬捧着一身新衣依依不舍地道。
再过几日春试便放榜了,那一日临安未出阁的姑娘都可以去集市上,看状元巡街,也是临安三年一次的盛景。
许今笑着接过来,“念冬姐姐的心意,我会一直记着。若是放榜那日当真能去凑热闹,我便穿上这身衣衫。”
念冬笑了起来,“你若是穿上这身衣衫,不知有多美。”
“那是姐姐的手艺好。”许今真心道,将衣衫放进包袱。
抱琴已经捧着一小篮洗得干干净净的桃子递了过来,“我可没有念冬的手艺,不过,这是我今日早上专程去御花园内摘的桃子,又新鲜又甜,你尝尝。”
许今双手接过,笑着道:“我最喜欢桃子,抱琴姐姐怎么知道的。”
她说完,拿起一个桃子大大咬了一口,桃子汁水很足,又脆又甜,许今赞叹道:“我还没有吃过这么好吃的桃子。”
“当然,”抱琴挑眉一笑,“这可是御花园内的桃子,试问有几人能吃到?”
三人说说笑笑,便有宫女前来通传,说是萧副使到了。
许今这才提着包袱出了偏殿。临出门时,又回望了一眼。
念冬和抱琴亦是有些不舍,一路上,三人默不作声。
到了大殿,萧戎正和顾皇后说着话,看到许今前来,顾皇后道:“昱初亲自来接你,本宫便不留你们了,早点出宫去吧!”
许今又向皇后告辞,这才随着萧戎出了宫。
她挎着包袱跟在萧戎身侧,萧戎也没有叫马车,只淡淡道了一句:“今日还早,可以走着回去。”
临安的傍晚十分热闹,集市上游人如织。许今来临安这么久,却还从来没有专程逛过集市。
她跟着萧戎,看到有趣的玩意,便会停留一阵。萧戎也不催促,便站在一旁等着。
走到一个卖灯的铺子,许今抬头望着灯,兀自出神。
萧戎顺着她的视线,指着一个兔子灯对店家道:“这个灯我要了。”
店家高兴地答应一声,将兔子灯取下来递给许今,“姑娘好福气,这可是这个月才出的最新款花灯,你夫君可真疼你。”
许今脸上倏然一红,有些心虚地瞥了萧戎一眼。
萧戎似乎没有听见,付了钱淡淡对她道:“走吧!”
许今心里的尴尬略微消减了些,她提着花灯,这才发现,这灯虽然也是兔子,但却比许真送她的精致许多,特别是那双眼睛,镶的琉璃,通透灵动,十分可爱。
许今看灯看得太过出神,没注意萧戎已经停下,一头撞在他的背上。
许今讪讪揉着被撞痛的鼻子,有些不好意思。
萧戎似乎没有看到她的难堪,他指着前面一家酒楼道:“正好到饭点了,不如吃完晚饭再回去。”
许今点了点头,“你做主就是。”
两人一起到了酒楼,萧戎挑了楼上一间雅间,饭菜全是酒楼的招牌菜,许今倒也不客气。
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